翌日，裴桑枝在養濟院見到了宴嫣。

宴嫣也十分消瘦，卻與裴桑枝歷經風霜、咬牙硬撐的瘦不同。她是一種病態的孱弱，仿佛弱不禁風。那張巴掌大的小臉蒼白得不見半分血色，如同久病未愈。

宴夫人唯恐岑女官心生不滿，特意籌措銀錢，又向養濟院捐了一批米糧與御寒衣物，借口說是讓宴嫣換一處環境透透氣、見見人、曬曬太陽。

岑女官略一思量，便含笑應下。

不過是多一位來此處曬太陽的嬌客。若宴夫人愿一直如此慷慨，她甚至愿特意為宴嫣搭一座暖閣。

岑女官喜笑顏開，裴桑枝則是有些頭疼。

“你為何總跟著我？”裴桑枝停下撥弄算盤的手，抬眼望向坐在陽光里、正目不轉睛盯著自己的宴嫣。

她自然清楚宴家那邊的說法，宴嫣不過是來透透氣、見見人、曬曬日頭的。

可為何……偏偏只盯她一人？

難道這偌大的養濟院中，就只有她一個活人不成？

宴嫣的聲音很輕，帶著一股仿佛隨時會斷氣的虛弱：“大哥說，像我這樣養在花房里，連接受多少光照、承多少雨露，修剪多少枝葉、松幾次土施幾次肥，都要被精心掌控，卻仍終日想著尋死的花……該多看看裴五姑娘這般‘野火燒不盡，春風吹又生’的錚錚勁草，多學學裴五姑娘身上那股子韌勁兒。”

裴桑枝一時語塞。

“勉強算你是在夸我。”

“可你這般一眼不眨地盯著我，實在耽誤我處理岑女官交代的公務。”

“宴姑娘，你設身處地想，若有人死死盯著你不放，你難道不覺得心里發毛、后背生寒嗎？”

宴嫣輕輕抿唇，認真思忖片刻，而后鄭重地搖了搖頭：“不會。”

“我早已習慣了。”

“自啟蒙起，父親便安排了兩名老嬤嬤隨身看顧。她們輪番值守，從早到晚寸步不離。日復一日，我所有的事，皆是在她們注視之下完成。”

裴桑枝坦：“我會。”

“所以，能否請宴姑娘移步別處？”

宴嫣輕聲答道：“岑女官說過，養濟院內任何地方……我都可以曬太陽。”

她稍作停頓，又小聲懇求：“裴五姑娘，你能陪我說說話嗎？”

“只要你愿意與我說說話，待日暮回府，我便央求母親再為養濟院捐一批米糧，或是請工匠在城北貧民窟建一排瓦房。”

“裴五姑娘，祖父為我留了許許多多私房錢的。”

裴桑枝“啪”地合上賬簿，展顏笑道：“雖然我很不欣賞你那個不知所謂又行事專橫的父親，但養濟院正缺宴姑娘這般慷慨的善心人。”

昨夜，她已清清楚楚地知曉了宮城里發生的一切。

榮妄并未瞞她。

在聽到那句“榮家之罪，罪在過去，也罪在將來”后，她恨不得立時就要喚拾翠，攜她飛檐走壁，趁這月黑風高，將一包毒藥灌進宴大統領喉中，直接了結那賤人的性命！

今日一到養濟院，又見宴大統領的親女兒如影隨形地跟在她身后。

這般情形，她心情怎能好得起來？

她之所以強忍未遷怒于宴嫣，全因念及這女子前世那驚天一躍。

不僅了結了自己，更將宴大統領從手握實權的寵臣拽落，使之淪為閑職上虛度光陰的庸常之官。

父女不是一條心。

那敵人的敵人，便有機會被她拉攏。

宴嫣唇角剛牽起一絲笑意，還未來得及徹底漾開，便迅速以袖掩唇，低低地咳嗽起來。