陸文淵那句“可敢前來”,字字如錘,敲擊在小小的“山海”店內每一個人的心鼓上。聲音不大,卻帶著“味古軒”這塊百年金字招牌的厚重底蘊和不容置疑的威勢,在空氣中久久回蕩,壓過了所有的雜音。那封被隨意置于舊木桌上的素雅帖子,此刻在眾人眼中,仿佛不是紙張,而是由千鈞重量凝聚而成,壓得林國棟、李默等人胸口發悶,幾乎喘不過氣。
省城!南北廚藝交流賽!這七個字代表的含義,足以讓任何一個小店廚師感到窒息。那將是匯聚全國青年廚藝精英的璀璨舞臺,更是龍潭虎穴,而東道主之一,正是底蘊深不可測的“味古軒”!這不再是桂花巷里的小打小鬧,也不是之前應付過的任何挑戰可比,這是真正要踏入風云際會的險峻之地!
林國棟臉色煞白,嘴唇不受控制地微微哆嗦著,他看著兒子挺拔卻略顯單薄的背影,千萬語堵在喉嚨口,最終卻化為一抹化不開的憂慮,一個字也不敢吐出,生怕擾亂了兒子的心神。一向跳脫喜歡湊熱鬧的李默,此刻也是手心冰涼,滲出涔涔冷汗,他喜歡搞事不假,但這次,事情似乎被他“搞”得太大了,大到他心里都陣陣發虛。一旁的王叔和小劉更是連大氣都不敢出,下意識地屏住了呼吸,四道目光緊緊鎖在林小風身上,店內一時間落針可聞。
窗外的市井喧囂,小販的叫賣、孩童的嬉鬧、車鈴的叮當,此刻仿佛來自另一個世界,愈發襯托出小店內的空氣凝滯如膠。
陸文淵好整以暇地站在那里,目光平靜卻銳利,如鷹隼般鎖定林小風,等待著他的回答。他胸有成竹,相信任何一個對廚藝有抱負、有野心的年輕人,都無法拒絕這樣一步登天(也可能是萬丈深淵)的舞臺和挑戰。但同時,他眼底深處也藏著一絲不易察覺的審視,他想看看,這個被老饕袁守仁極力推崇、在民間頗有傳的“廚神”,在直面“味古軒”這等龐然大物所代表的絕對強權時,究竟會作何反應。是畏縮不前,暴露怯懦的本色?還是欣喜若狂,失卻了方寸?
在所有人或緊張、或期待、或憂慮的注視下,林小風終于動了。他沒有立刻去碰那封足以決定小店未來命運的邀戰帖,而是先一步走到了陸文淵方才用餐的桌前。他的目光落在兩只空碗上,尤其是那碗還剩了大半、紅油依舊鮮艷的麻婆豆腐飯上。
在眾人不解的目光中,他伸出右手食指,用指尖輕輕沾了一點盤邊殘留的、已然微涼的紅油,動作自然而專注。他將指尖湊近鼻尖,閉上眼,極其輕微地嗅了嗅,仿佛要從這殘余的氣息中分辨出常人無法感知的奧秘。緊接著,他又用拇指指腹緩緩捻了捻那點紅油,感受著其間的細膩觸感與可能的粘度。
這個看似微不足道、甚至有些古怪的動作,卻讓一直氣定神閑的陸文淵瞳孔驟然一縮,眼底的審視瞬間被一抹真正的訝異取代。行家一伸手,便知有沒有。這絕非普通廚師的舉動。
做完這一切,林小風才緩緩將目光投向那封“邀戰帖”。他的臉上,并沒有眾人預想中的激動、緊張或是惶恐,反而浮現出一絲……饒有興味的、如同發現了什么新奇謎題般的表情。那神情,不像是一個即將被推上風口浪尖、踏入龍潭虎穴的挑戰者,更像是一個沉浸在自己世界里的匠人,終于遇到了值得拆解的精巧機關,或者是一個蟄伏已久的獵手,嗅到了足以讓他興奮的強大獵物氣息。
他伸出手,動作平穩,沒有半分猶豫,徑直拿起了那封質感上乘、入手微沉的帖子。展開,里面是力透紙背的漂亮毛筆小楷,清晰地列明了比賽的時間、地點以及基本的規則框架。
林小風的目光逐行掃過,速度不快,卻異常沉穩。看完后,他輕輕合上帖子,抬起頭,毫無避讓地迎向陸文淵那銳利而充滿挑戰意味的目光。
他的臉上,緩緩綻放出一抹淡然的、卻仿佛蘊藏著無限力量的自信笑容。那笑容如同冬日暖陽,又似春風拂過冰封的湖面,悄無聲息間,便將店內那令人窒息的凝滯壓力驅散了大半。
“陸少東家親自上門送帖,舟車勞頓,盛情難卻。”林小風的聲音清晰、平穩,聽不出絲毫波瀾,卻帶著一種奇特的安撫力量,“這南北廚藝交流賽,聽起來……確實有點意思。”
他刻意頓了頓,目光掃過因他前半句話而心臟提到嗓子眼的父親和林默等人,看到他們驟然緊張的神情,才不緊不慢地,用一種近乎輕描淡寫的語氣,擲地有聲地說道:
“這戰書,我接了。”
接了!
他就這么平靜地,仿佛只是答應了一場尋常的鄰里切磋般,接下了來自百年老字號“味古軒”少東家的、代表著廚藝界極高門檻的正面挑戰!
陸文淵眼中閃過一抹真正的訝異,但隨即,這訝異便化為了更加熾烈的戰意,以及一絲對眼前這個淡定年輕人的由衷欣賞。他朗聲道:“好!林師傅果然快人快語,有膽色!那我們就一為定,一個月后,省城再見!屆時,陸某期待林師傅的精彩表現,希望不要讓我,‘味古軒’,以及到場觀摩的各位前輩名家失望!”
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