巨大的湯桶穩坐在熊熊燃燒的灶眼之上，桶內原本平靜的冷水，在猛火的持續攻勢下，開始泛起細密的漣漪。漸漸地，細微的氣泡如串串珍珠，自桶底悄然升騰。林小風手持一把尺半長的特制不銹鋼炒勺，肅立在桶邊，身形挺拔，目光如炬，凝視著桶內初現的變化，那專注的神情，仿佛一位審視沙場、即將下達決戰號令的將軍。

他并未將所有備好的食材一股腦兒投入桶中慢燉。為了追求極致的香氣和層次豐富的復合風味，他嚴格遵循古法，動用了“紅哨”這一關鍵步驟。只見他取出一部分早已斬件的老母雞塊、老鴨塊以及厚實的豬肘肉，移步至旁邊的炒鍋前。鍋中預先燒熱的少量上好豬油滋滋作響，食材傾入的瞬間，熱烈的煸炒開始了。伴隨著不停的翻炒，雞肉與鴨皮下的油脂被逼出，肉質表面逐漸染上誘人的金黃焦邊，一股混合著動物脂肪醇厚焦香的熱浪頓時在廚房里炸開，香氣撲鼻。

李默內心os：“‘紅哨’啟動！此為‘武火煉形’，以猛火霸道之力，激發出這些天地靈物最深層的脂香與潛藏的焦香！此乃定鼎湯魂之無上基石！”

煸炒至恰到好處的食材被迅速轉移至那口巨大的湯桶中，與桶內其他未經煸炒的食材匯合。此時，桶內已是波瀾壯闊，大面積的水域沸騰翻滾，濃郁的血沫和灰白色的雜質隨著劇烈的翻涌不斷析出，聚集在湯面。林小風眼疾手快，操起手邊的細網漏勺，手腕沉穩，動作精準，像一位耐心的雕刻家，小心翼翼地、一遍又一遍地掠去表面的浮沫。這個過程枯燥而耗時，整整持續了近半個時辰，直到沸騰的湯汁漸漸變得清亮，不再有大量的雜質涌出，方才告一段落。

“初期這浮沫，乃是血肉臟腑殘留之物，腥臊之源，務必撇除干凈，否則就如白璧微瑕，功虧一簣，湯色的清澈、口感的純凈都將大打折扣。”林小風一邊操作，一邊對身旁認真觀摩的王叔解釋道。王叔重重地點頭，目光緊緊跟隨林小風的每一個動作，努力將每一個要點刻印在腦中。

當初期的浮沫被徹底撇清，林小風迅速將灶火調小，轉為安穩的中小火，讓沸騰的湯汁逐漸平息下來，最終保持在一種穩定的微沸狀態——湯面只有細密如蝦眼的小氣泡連綿不絕地冒出，輕微地“咕嘟”著，而非先前那般劇烈翻滾。

“從現在起，直至湯成，須得維持住這個火候，歷時至少三天三夜。”林小風的聲音平淡無波，卻像一塊巨石投入平靜的湖面，讓一旁的林國棟和李默齊齊倒吸一口涼氣。

三天三夜？！灶火不熄？！且不說這得耗費多少燃氣，單是這需要人時刻看守的強度，血肉之軀如何能承受？

“這期間，容不得半點松懈，需有人寸步不離，及時撇去偶爾冒出的零星浮沫，以及隨著熬煮逐漸析出的、金黃色的浮油。”林小風繼續補充，語氣不容置疑，“火候是關鍵，大了，湯體易渾濁；小了，食材內的鮮味物質便無法充分萃取釋放。”

“我來！”林小風毫不猶豫，斬釘截鐵，“這三天，我便以此廚房為家。”

“胡鬧！”林國棟立刻出聲反對，臉上寫滿了心疼，“三天不眠不休？便是鐵打的金剛也熬不住！爹跟你輪換著來！”

王叔也踏前一步，甕聲甕氣卻態度堅決地道：“東家，俺力氣大，也能幫著看火。”

李默更是拍著胸脯，高聲道：“風哥！算我一個！我向來夜貓子，精神頭足，后半夜我來值守最合適！”

望著眾人眼中真切的關懷，林小風心頭涌過一陣暖流，但他還是堅定地搖了搖頭：“店里的生意是根本，‘窮鬼套餐’一日不能停。熬制這高湯，最重經驗火候，其間細微變化，非經年累月難以把握。你們各有職責，且放心，我自有分寸，撐得住。”