從宣室殿回到椒房殿，阿嬌的腳步不疾不徐。秋日的長廊空曠，只有裙裾拂過地面的細微聲響。她屏退了大部分宮人，只留兩個最信賴的侍女跟在身后。

“去把前些日子太史令那邊送來的星象圖冊，還有那些海外雜記，都找出來。”阿嬌步入內殿，在窗邊的軟榻坐下，語氣平靜。

侍女應聲而去。阿嬌望著窗外庭院中那棵金桂，思緒卻飄得更遠。

剛才在宣室殿，劉徹的眼神……除了帝王慣有的審視，似乎還有一絲極難察覺的困惑與探究。那不是對“驕縱皇后”該有的眼神。而且，當她說出“徐徐圖之”四個字時，他眉梢那細微的挑動，她看得清楚。

他也在觀察她。

阿嬌輕輕按了按心口。那種空洞感又來了——仿佛曾經有什么極其重要的東西被抽走了，留下一種輕盈卻悵然若失的空。但隨即，另一種更加堅實的東西填補進來：冷靜、清醒，以及一種……仿佛站在極高處俯瞰棋局的通透感。

“娘娘，書簡取來了。”侍女的聲音將她拉回。

阿嬌接過那些厚重的簡冊。星象圖上的標記繁復，那些星辰的名字與運行軌跡，明明應該是陌生晦澀的，可她的目光掃過，卻有種奇異的熟悉感，仿佛在哪兒見過更浩瀚、更精確的版本。她搖搖頭，將這荒謬的念頭壓下。

又翻開記錄海外風物的雜記。當看到“夷洲”二字時，心頭那莫名的牽掛感再度清晰起來。雜記描述簡略，只說“大島，多山，民以漁獵為生，時有海匪嘯聚”。可她眼前仿佛能浮現出更具體的畫面：綿長的海岸線，茂密的山林，還有……某種溫暖堅韌的人氣？

“我這是魔怔了。”阿嬌自嘲地低語，合上書簡。但一個念頭卻生根發芽：或許，真該做點什么。

不是以皇后的名義，那太招搖。可以透過母親館陶公主的舊部，或者……竇家雖然勢衰，總還有些可靠的老人在南邊。以經營產業、安置流民、甚至禮佛祈福的名義，慢慢地、不引人注目地，往東南沿海滲透。

正思量間，殿外傳來通傳：“館陶長公主到——”

母親來了。阿嬌眼神微動，起身相迎。

館陶公主劉嫖步入殿內，風風火火，臉上帶著慣常的精明與些許憂色。“阿嬌，我聽說陛下今日宣你去商議事情了？”她拉住女兒的手，壓低聲音，“可有什么不妥？是不是又為了子嗣之事……”

“母親多慮了。”阿嬌扶著母親坐下，親手奉上茶，“是商議明歲親蠶禮，還有東南海防的事。”

“海防？”館陶公主一愣，隨即蹙眉，“你一個皇后，關心這些作甚？莫不是陛下他……”她眼神警惕起來，懷疑這是劉徹在試探或為難。

阿嬌微微一笑。前世，母親也是這樣，處處為她緊張謀劃，可最終……她反握住母親的手，那手溫暖而略顯干瘦。“母親，陛下只是隨口一問。是我自己……近來讀了點雜書，對海外之事有些好奇，便多說了兩句。”她頓了頓，看著母親的眼睛，“母親，您說，我們若在東南沿海，比如會稽、閩越那邊，置辦些產業，收留些因戰亂流離的百姓，讓他們開墾荒地，或者做些海貨生意，如何？”

館陶公主更驚訝了：“你怎么突然想起這個？宮里不夠你操心的？那些蠻荒之地……”她忽然停住，仔細端詳女兒。眼前的阿嬌，眼神沉靜，眉宇間少了往日的嬌憨任性，多了幾分她看不透的深邃。這變化……似乎是從竇太皇太后去世后慢慢開始的？還是更早？

“母親，”阿嬌的聲音很輕，卻帶著一種奇異的說服力，“宮里的事，女兒自有分寸。但宮里之外……多一條路，總不是壞事。不指望賺多少銀錢，只當是……積些陰德，也給咱們陳家留個萬一的退步。”她沒說“竇家”，因為竇家已衰，但陳家（她父族）和館陶公主的勢力，依然可觀。

館陶公主沉默片刻。她是個極其敏銳的政治動物，女兒這話里話外的意思，她聽懂了。這是在為將來布局。是因為遲遲無子，感到了危機？還是……她看著阿嬌平靜無波的臉，忽然覺得，女兒可能看到了更遠的東西。

“你……想怎么做？”館陶公主終于問。

“徐徐圖之。”阿嬌吐出這四個字，語氣篤定，“不張揚，不涉軍政，就以母親或我信托之人的名義，從最小處做起。先派人過去看看，了解風土人情，建立幾個可靠的落腳點。或許……可以從救濟沿海遭了海匪的貧苦漁民開始。”

“徐徐圖之……”館陶公主喃喃重復，眼中精光閃動，“好，此事母親來辦。我手下有幾個老人，辦事穩妥，嘴也嚴。”她頓了頓，壓低聲音，“阿嬌，你跟母親說實話，你是不是……聽到了什么風聲？陛下他……”

“陛下一切如常。”阿嬌打斷母親，笑容淡了些，“只是女兒覺得，皇后不能只困在椒房殿。陛下雄心萬里，我做不了衛青霍去病那樣開疆拓土的將軍，但或許……可以在陛下看不到的角落，為他，也為大漢，做點別的。”這話半真半假，卻恰好搔到了館陶公主的癢處——女兒終于開竅了，知道用更聰明的方式鞏固地位。

本小章還未完，請點擊下一頁繼續閱讀后面精彩內容！

母女倆又低聲商議了許久。館陶公主離開時，步履都輕快了幾分，仿佛找到了新的、更有希望的努力方向。

送走母親，阿嬌獨自站在窗前，暮色已漸漸籠罩宮闕。

她知道，第一步已經邁出。微小，卻方向明確。

而她與劉徹之間，那場基于全新的、無聲的博弈，才剛剛開始。

宣室殿，夜。

劉徹批閱完最后一份奏簡，揉了揉發脹的眉心。春陀悄聲上前：“陛下，該歇息了。今日是朔日，按例……”

“朕知道。”劉徹揮揮手。按例，朔日望日，皇帝應宿于皇后宮中。以往他對這個慣例并不熱衷，尤其在與阿嬌關系緊張時。但今日……

他想起-->>白天阿嬌那雙眼睛。平靜深邃，像秋日的潭水，倒映著他的身影，卻似乎能看進他內心深處那連自己都抓不住的煩躁與空虛。她說的“徐徐圖之”，不僅僅是針對海防，那語氣，那神態……

“去椒房殿。”劉徹起身。

椒房殿。

阿嬌剛剛卸下釵環，正準備就寢，聽到通傳，眼中閃過一絲訝異，隨即恢復平靜。她披上一件外袍，迎至殿門。

劉徹走進來，揮退宮人。殿內燭火搖曳，只剩下帝后二人。