庭院中的那次近乎直白的試探與回應，如同最后一層窗戶紙被捅破。阿嬌與‘張沐’之間，形成了一種無需明的默契。他依舊是臣子，她依舊是主君，但在那恭敬守禮的表象之下，涌動的情感暗流已然成為彼此心知肚明的秘密。

阿嬌發現自己開始期待每日的議事，只為能多見他一眼；會在品嘗到新奇果品時，下意識吩咐侍女給他也送一份；甚至會在夜深人靜時，反復回味他掌心那滾燙的溫度和那句“縱與天下為敵”的誓。星核之力帶來的超然心境，似乎也被這凡俗的情感浸潤，變得不再那么冰冷孤寂。

‘張沐’則將這份“情意”扮演得愈發深入骨髓。他的關懷更加無微不至，卻又始終保持著恰到好處的距離，不曾真正越雷池一步，這讓阿嬌在享受溫暖的同時，也略微放下了對“分寸”的擔憂。他處理夷洲事務更加盡心竭力，不僅將周苛使團帶來的麻煩一一擺平，更在軍備、民生諸多領域提出了頗具遠見的建議，其才干之卓著，讓阿嬌時常心生“得此臂助，實乃大幸”的感慨。

周苛的調查終于取得了突破性進展。他派出的精干人手，歷經周折，追蹤那幾家販賣“星紋鋼”與“空晶石”的商行，最終線索都隱隱指向一個位于南洋深處的、名為“鬼市”的神秘交易場所。更令人心驚的是，有零散情報顯示，夷洲似乎并非僅僅購買材料，更在“鬼市”通過隱秘渠道，招募懂得上古機關術與符文陣法的奇人異士！

“私自結交海外異人，囤積禁絕物資……她究竟想做什么？！”周苛看著手中匯集的情報，又驚又怒，心中已斷定阿嬌必有驚天圖謀，“此事必須立刻密報長安！同時，要想辦法拿到更確鑿的證據！”

他意識到，常規的核查手段已難以觸及核心，必須動用非常規的棋子了。他想到了那個被金錢和對“天外之力”的渴望所打動的格物院低級吏員……

這一夜，星輝格外璀璨。

阿嬌在‘張沐’的陪同下，悄然離開了府邸，來到夷洲島北部一處僻靜的海灣。這里人跡罕至，只有海浪輕撫沙灘的絮語，以及漫天碎銀般灑落的星光。

阿嬌閉上雙眼，深吸一口帶著咸腥與草木清香的空氣，緩緩抬起雙手。識海中，兩枚星核悠然旋轉，與天穹之上的無盡星辰產生了玄妙的共鳴。道道柔和的星輝如同受到召喚，自九天垂落，縈繞在她周身，將她映襯得如同謫落凡塵的星月之神。

她在嘗試引動星辰之力，溫養夷洲的土地與海域，這是她融合碎片后新領悟的能力，雖見效緩慢，卻能從本源上增強夷洲的潛力。

‘張沐’站在不遠處，安靜地守護著。他看著星光簇擁下的阿嬌，那份絕美與強大，超越了世間任何辭藻的形容。即便以他帝王的心性，此刻眼底也不由自主地掠過一絲真正的迷醉與震撼。這個女人，早已不是他記憶中那個驕縱卻脆弱的陳阿嬌了。

良久，阿嬌收斂星輝，周身光芒漸隱。她轉過身，臉上帶著一絲施法后的疲憊，卻更顯眸光清亮。

“很美，不是么？”她望著星空，輕聲道，“每次引動星輝，都感覺與這浩瀚宇宙更近了一步，卻也愈發覺得自身渺小。”

“殿下已立于凡俗之巔，何談渺小？”‘張沐’走上前，將一件早已備好的披風為她系上，動作自然流暢，“在末將眼中，殿下便是這星海之下，最耀眼的存在。”