“驚蟄”既啟，長安城在表面的平靜下暗潮洶涌。

蘭臺社的暗探如蛛網般鋪開，緊盯各大藥肆、方士居所，乃至達官顯貴的后廚。三日后，線索終于浮出水面——西市一間不起眼的胡商鋪子，近月來購入的阿膠數量遠超常理。

“是楚王府的采買。”劉無采深夜密報，素來清冷的面容帶著凝重，“但蹊蹺在于，楚王年方十六，并未聽說需要長期服用阿膠滋補。”

阿嬌指節輕叩案幾，發出規律的脆響。楚王劉注，乃先帝幼弟之子，素以頑劣著稱，怎會突然卷入這等陰謀？

“繼續查，但要更謹慎。”她沉吟道，“楚王不足為懼，但他背后定有高人。”

與此同時，張沐已率水師精銳馳援夷洲。戰報傳回，夷洲戰事膠著，倭軍似是對漢軍布防了如指掌，幾次精準避開埋伏。

“軍中有內鬼。”阿嬌在鎮國公主府的書房內，對著夷洲沙盤蹙眉。她指尖劃過幾個關鍵隘口，“這些布防變動，除夷洲守將外，只有兵部幾位侍郎知曉。”

窗外夜雨淅瀝，一道閃電劃破天際，瞬間照亮書房內懸掛的東海全圖。

恰在此時，淳于珙冒雨而至，帶來一個令人意外的消息：“殿下，查清了。楚王府大量采購阿膠，是為討好其新納的寵妾。此女名喚云裳，原是淮南歌姬，善調香。”

“云裳……”阿嬌眸色一凜，“可是左明之妹？”

“正是！”淳于珙眼中閃過欽佩，“此女三年前入楚王府，一直深居簡出。但上月，她以調香為名，向楚王討要過宮中份例的養榮丸。”

線索瞬間串聯起來。阿嬌冷笑：“好個左明，自己躲在暗處，卻讓親妹行險。”

她當即下令：“不必打草驚蛇，將計就計。”

次日，阿嬌稱病罷朝，太醫院奉命每日前往公主府請脈。養榮丸照常領取，卻暗中換成了蘭臺社特制的無毒藥丸。

這日午后，楚王府果然派人送來一盒“特制養榮丸”，說是云裳夫人親手調制的秘方。阿嬌命人收下，轉手交給淳于珙查驗。

“確是牽機引。”淳于珙驗毒后臉色發白，“劑量足以令人在月內慢慢衰竭而亡。”

阿嬌把玩著那枚色澤瑩潤的藥丸，忽然道：“你說，若本宮真的中毒，誰會最先跳出來？”