八月的長安，暑熱中透著一絲不尋常的肅殺。

景帝病重不起，太子監國，匈奴壓境——三重危機如陰云籠罩未央宮。而在這片陰云之下，暗流涌動得更加湍急。

阿嬌的蘭臺社已初具規模。淳于瑤負責的太醫署耳目，李婉兒聯系的邊軍消息，劉無采串聯的宗室網絡，如同三根堅實的支柱，撐起這個日漸龐大的情報網。

“翁主，查清楚了。”劉無采深夜到訪，帶來重要消息，“趙國敗退后，其殘部并未散去，而是化整為零，潛入梁國各地。”

阿嬌正在查看邊境地圖，聞抬頭：“多少人？”

“約五千人，分作二十余股。”劉無采遞上名單，“領頭的叫趙延年，是趙王的庶弟。”

阿嬌掃過名單，目光停在一個熟悉的名字上：“公孫詭？他不是在梁國大牢里嗎？”

“三個月前越獄了。”劉無采壓低聲音，“據說有內應。”

阿嬌心下一沉。公孫詭熟知梁國軍政，若他與趙延年勾結，后果不堪設想。

“這個消息必須立即通知王叔。”

“已經派人去了。”劉無采道，“但無采覺得，此事背后另有主謀。”

“哦？”

“趙延年一介武夫，公孫詭是謀士，但他們的行動太過周密，不像這兩人的手筆。”

阿嬌贊許地點頭。劉無采的成長速度超出她的預期。

“你覺得是誰？”

“無采懷疑...”劉無采蘸著茶水，在案幾上寫下一個“淮”字。

淮南王劉安。阿嬌心中了然。這位以編纂《淮南子》聞名的諸侯王，表面醉心學術，暗地里卻從未停止擴張勢力。

“可有證據？”

“暫時沒有。”劉無采搖頭，“但無采查到，這些趙國殘兵使用的兵器，都產自淮南。”

正說著，淳于瑤匆匆而入：“翁主，太醫署有重大發現！”

她取出一包藥渣：“這是從陛下藥渣中分離出的異物。”

阿嬌仔細察看，但見幾片不起眼的褐色碎片混在藥材中。

“這是什么？”

“西域奇毒‘相思子’的果殼。”淳于瑤神色凝重，“此毒無色無味，少量服用令人昏睡，長期使用則傷及神智，最后在睡夢中離世。”

阿嬌指尖發冷：“可能查出下毒途徑？”

“毒被下在陛下每日服用的參湯里。”淳于瑤道，“負責煎藥的是韓嫣的徒弟，但此人三日前已暴斃。”

線索又斷了。阿嬌蹙眉沉思。對方行事縝密，每次都能及時滅口。

“陛下還有多少時日？”

“若立即停毒，精心調養，或可延壽一年。”淳于瑤低聲道，“但若繼續用藥，最多...三個月。”

三個月...阿嬌心中一凜。那時正是秋高馬肥，匈奴南下的最佳時機。

“此事還有誰知道？”

“除了我們三人，只有...彘皇子。”

阿嬌猛地抬頭：“劉徹？”

“是。彘皇子今日來太醫署問安，恰巧撞見我在查驗藥渣。”

阿嬌與劉無采交換了一個眼神。太過巧合，往往就是精心設計。

送走二人，阿嬌獨坐燈下，將近日所得情報一一整理。

趙國殘部潛入梁國，景帝中毒日深，匈奴大軍壓境，淮南王蠢蠢欲動...這一切看似獨立的事件，背后都有一條無形的線在牽引。

而線的另一端，很可能就是那個年僅四歲的孩子。

想起劉徹那雙過于沉靜的眼睛，阿嬌感到一陣寒意。

“翁主，”云袖的聲音從門外傳來，“彘皇子求見。”

說曹操曹操到。阿嬌整了整衣冠：“請。”

劉徹今夜穿著素色常服，更顯得面色蒼白。他手中捧著一卷竹簡，神情是從未有過的疲憊。

“姐姐，彘兒是來請罪的。”

“彘弟何罪之有？”

“彘兒...早就知道父皇中毒之事。”他跪了下來，“但彘兒不敢說。”

阿嬌不動聲色：“為何不敢？”

“因為...”劉徹抬頭，眼中淚光閃爍，“下毒的人，是彘兒的舅父王信。”

燭火噼啪作響，映照著孩子臉上的淚痕。阿嬌靜靜看著他，心中波瀾起伏。

這是真心的懺悔，還是又一出苦肉計？

“你何時知道的？”

“一月前。”劉徹哽咽道，“彘兒無意中聽到舅父與母妃爭吵，才知道...才知道他們給父皇下毒...”

“為何現在才說？”

“彘兒害怕...”他撲到阿嬌膝前，“彘兒怕說出來，母妃會被處死...彘兒不能沒有母妃...”

阿嬌看著他顫抖的肩膀，心中五味雜陳。這一刻的劉徹，終于像個真正的孩子。

但她不敢掉以輕心。

“彘弟，”她輕撫他的頭發，“你可知道，隱瞞這等大事，也是重罪？”

“彘兒知道...”劉徹抬起淚眼，“所以彘兒來向姐姐坦白。只求姐姐...救救母妃...”

阿嬌沉默良久。王信下毒，王夫人知情不報，這都是誅九族的大罪。劉徹選擇在這個時候坦白，是真的走投無路，還是以退為進？

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“你母妃...參與了多少？”

“母妃起初不知情。”劉徹急忙道，“是舅父瞞著她做的。等母妃發現時，為時已晚...”

這話阿嬌只信三分。以王夫-->>人的精明，豈會察覺不到每日送往宣室殿的參湯有問題？

“彘弟，此事關系重大，姐姐需要時間考慮。”

“彘兒明白。”劉徹叩首，“彘兒這里還有一份名單，是舅父在朝中的同黨。”

他遞上竹簡：“彘兒愿戴罪立功。”

送走劉徹，阿嬌立即召來館陶公主。