正月十五，上元節。

長安城金吾不禁，火樹銀花。未央宮卻依舊沉寂，只有長樂宮檐下掛著的幾盞宮燈，在寒風中搖曳出零星暖意。

竇太后的“病情”進入第三個月，朝中漸起流。

“陛下，太后久病不愈，恐非吉兆。”朝會上，中大夫莊青翟出列奏道，“臣請陛下下詔，廣招天下名醫，為太后診治。”

景帝面色疲憊：“太醫署已在盡力。”

“太醫署束手，正說明需另請高明。”莊青翟堅持，“臣聽聞蜀中有神醫淳于意，能起死回生...”

“莊大夫消息倒是靈通。”館陶公主突然打斷，“本宮記得，淳于意三年前就已仙逝，莊大夫要如何請來？”

殿中一陣竊竊私語。莊青翟面紅耳赤：“這...臣記錯了...”

阿嬌冷眼旁觀，心中清明：這是在試探太后病情的真假。

退朝后，景帝單獨召見阿嬌。

“你外祖母今日如何？”

“比昨日好些，進半碗米粥。”阿嬌垂眸答道，“只是夜里仍多夢魘，時常驚醒。”

這是她與竇太后的約定——病情要時好時壞，才能讓暗中窺伺者摸不著頭腦。

景帝長嘆：“朕欲往甘泉宮祈福，為你外祖母請壽。”

阿嬌心中一動。甘泉宮距長安三百里，往返至少十日。若景帝離宮...

“陛下孝心感天，外祖母定會康復。”

出得殿來，館陶公主已在等候。

“嬌嬌，陛下真要離宮？”

阿嬌頷首：“正是我們的機會。”

“什么機會？”

“引蛇出洞的機會。”

三日后，景帝啟程前往甘泉宮。離宮前，他特命丞相衛綰、廷尉張歐輔佐太子監國。

“太子監國？”館陶公主聞訊大驚，“劉榮才十五歲，如何監國？”

阿嬌卻笑了：“母親還不明白嗎？這是陛下在考驗太子。”

也給了某些人可乘之機。

果然，景帝離宮次日，王夫人便稱病免了晨省。而椒房殿的訪客，卻比平日多了三成。

“翁主，查清楚了。”張沐深夜到訪，肩頭落滿雪花，“今日出入椒房殿的，除了王信的妻弟，還有趙國使者。”

阿嬌正在煮茶，茶香裊裊：“可聽到他們談什么？”

“他們很謹慎，只在密室交談。不過...”張沐壓低聲音，“沐買通了一個灑掃宮女，聽說他們頻頻提起‘甘泉宮’和‘時機已到’。”

阿嬌執壺的手穩穩斟茶：“看來，有人要動手了。”

“翁主，我們是否要提醒陛下？”

“不必。”阿嬌將茶盞推至張沐面前，“我們要等的，就是他們動手。”

正月廿十，甘泉宮傳來消息：景帝感染風寒，暫停祈福，在行宮休養。

同日，太子劉榮連續召見衛綰、張歐等重臣，似在商議要事。

“他們在逼宮。”館陶公主神色緊張，“定是栗氏余孽攛掇太子，要趁陛下病中鞏固勢力！”

阿嬌卻搖頭：“母親細想，太子若真要逼宮，會如此大張旗鼓嗎？”

“那這是...”

“這是有人要陷害太子。”

當夜，永巷再次發生命案——兩個曾指證王信的內侍“自盡”身亡。他們留的“遺書”中，聲稱受太子指使誣陷王夫人。

消息傳到長樂宮時，竇太后正由阿嬌伺候著用藥。

“開始了...”老太后閉目輕笑，“這出戲...總算到高潮了...”

阿嬌為她拭去嘴角藥漬：“外祖母神機妙算。”

“不是哀家...是你...”竇太后握住她的手，“這一局...你布得很好...”

確實，從散播童謠到攔截王信，從揭露公孫詭到現在的命案，每一步都在阿嬌算計之中。她要的，就是讓對手以為自己計謀得逞，從而露出破綻。

正月廿二，太子劉榮被軟禁東宮。衛綰、張歐連夜審問相關人等，朝野震動。

“翁主，王夫人去東宮了。”云袖匆匆來報。

阿嬌正在臨帖，筆鋒不停：“帶了多少人？”

“只帶了兩名宮女，但...彘皇子跟著。”

筆尖一頓，墨跡在宣紙上暈開。阿嬌放下筆：“更衣，我們去東宮。”

東宮外守衛森嚴，但見是阿嬌，都不敢阻攔。

殿內，王夫人正對劉榮垂淚：“太子這是何苦？陛下只是小恙，何至于此...”

劉榮面色蒼白：“孤不曾做過那些事！”

“妾身自然相信太子。”王夫人拭淚，“只是人證物證俱在...”

“那是誣陷！”十五歲的少年激動得渾身發抖，“孤要見父皇！”

“陛下在甘泉宮養病，豈能打擾？”王夫人嘆息，“太子不如暫且認下，等陛下回宮再從長計議...”

阿嬌在殿外聽得清楚，心中冷笑——好個以退為進！若劉榮認罪，就再無翻身之日。

她整了整衣冠，邁步入內：“好熱鬧。”

王夫人神色微變：“翁主怎么來了？”

“聽說太子殿下身體不適，特來探望。”阿嬌向劉榮行禮，“殿下安好？”

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劉榮像是抓到救命稻草：“阿嬌姐姐！孤是冤枉的！”

阿嬌溫聲道：“殿下稍安勿躁，清者自清。”

王夫人插話：“翁主說得是。只是如今證據確鑿，太子若一味強硬，恐對陛下不孝...”

“美人此差矣。”阿嬌轉身看她，“正因要對陛下盡孝，太子才更不能認下這-->>莫須有的罪名。否則陛下回宮，見愛子蒙冤，該何等心痛？”

王夫人語塞。

這時，一直安靜站在旁邊的劉徹忽然開口：“阿嬌姐姐，若太子哥哥真是冤枉的，那誣陷他的人豈不是罪大惡極？”

四歲的孩子，問得天真無邪。