夏日的晨光帶著幾分燥熱，剛漫過咸福宮的琉璃瓦，東偏殿外的紫薇花就被曬得微微垂頭，卻擋不住殿門前驟然熱鬧起來的動靜。八個小太監抬著四抬描金漆盒，魚貫而入時汗濕了衣領，腳步卻刻意放得極輕——為首的太監手里捧著明黃色的賞賜清單，朱筆寫就的“賞晉貴人”三個字，在晨光里晃得人眼暈，連殿外掃階的宮女都忍不住停下掃帚，偷偷往這邊望。

“咱家給晉貴人道喜了！”太監尖細的聲音裹著夏風飄進來，滿是討好的笑意，他將清單遞到蘭茵身邊的宮女手里，又躬了躬身，“皇上特意吩咐，這些補物是御藥房剛配好的涼補方子，最適合夏天用；還有江南新貢的云錦，摸著手感涼滑，說是瞧著合貴人的身量，正好多做兩身夏衫。”

蘭茵坐在窗邊的玫瑰椅上，身上搭著一件素色軟羅紗披風，指尖捏著一方繡了蘭草的涼帕，目光緩緩掃過那些賞賜：頭一抬漆盒里，赤金嵌紅寶石的簪子耳環在晨光里流光溢彩，紅寶石的切面映著窗外的紫薇花，艷得晃眼；第二抬的淺碧色云錦攤開一角，觸手冰涼，正是她作日侍寢時穿的宮裝顏色，顯然是皇上特意記著的；第三抬的人參、燕窩裝在描金瓷罐里，罐底印著御藥房的朱紅印鑒，透著皇家獨有的精致；最后一抬竟是一匣子白玉棋子，棋子上刻著細巧的蘭草紋，指尖觸上去時，玉的涼意順著指尖漫上來——這分明是特意照著她的名字定制的。

她心里泛起一絲暖意，面上卻只淡淡笑著，抬手讓宮女取了賞銀遞給太監：“有勞公公跑一趟，天熱辛苦您了。還請回稟皇上，臣妾謝主隆恩，定不負皇上心意。”

這動靜像投進平靜湖面的石子，瞬間傳遍了咸福宮。后殿的穎常在巴林湄渃，原本正對著銅鏡讓阿寶給她插一支赤金點翠的珠花，聽見前殿的喧嘩，手里的珠花“啪”地摔在妝臺上，碎了一顆東珠。“吵什么吵！去看看東偏殿那群人在折騰什么！”她語氣里滿是不耐煩，眼角眉梢都透著刁蠻，阿寶不敢耽擱，拔腿就往外跑，不過半盞茶的功夫就喘著氣回來，臉色發白：“主兒，是……是皇上賞了晉貴人好多東西，連江南的涼滑云錦都有，還有御藥房的涼補，最后那匣子白玉棋子，還是照著晉貴人的名字刻的……”

“啪！”穎常在猛地抬手打翻了妝臺上的胭脂盒，猩紅的胭脂灑在描金妝鏡上，像極了她此刻的臉色。“富察氏算什么東西！”她猛地站起身，裙擺掃過妝凳，將凳子踢得翻倒在地，“本小主是巴林部的公主，入宮之前父王給內務府送的禮，比她富察家十年的俸祿都多，憑什么她一個旁支丫頭，能先承寵還得這么些賞？”

她快步走到窗邊，一把撩開竹簾——東偏殿的宮女正小心翼翼地將那匹淺碧色云錦往屋里搬，云錦在夏風里輕輕晃著，涼滑的光澤刺得她眼睛生疼。一股火氣堵在胸口，悶得她喘不上氣，她伸手推開阿寶遞過來的茶盞，茶水灑在地上，濺濕了她的繡鞋：“阿寶，你說！本小主哪點不如她？論身份，她是旁支我是公主；論容貌，她那尖臉哪有本小主的鵝蛋臉嬌俏？皇上憑什么第一個翻她的牌子！”

阿寶嚇得趕緊跪下，聲音發顫：“主兒息怒！您比晉貴人強多了！只是新入宮的小主多，總要有個先來后到……再說，這第一個得寵也未必是好事啊！昨兒晉貴人承寵后，嘉妃娘娘宮里的小宮女就來咸福宮轉了兩圈，眼神都帶著打量，顯然是盯著呢！后宮的娘娘們哪個不精明？她這會兒出風頭，不就是等著被人算計嗎？”

“算計？”穎常在愣了愣，隨即冷笑一聲，伸手將頭上的旗頭扯得歪了些，卻依舊透著驕橫，“算就算！本小主還怕了不成？”可話雖如此，她心里卻掠過一絲忌憚——嫻貴妃掌著六宮事，嘉妃又眼高于頂，還有令妃、舒嬪那些得寵的主位，一個剛入宮的新秀就這么張揚，確實容易成靶子。她深吸一口氣，踹了踹地上的妝凳，語氣稍緩卻依舊帶著傲嬌：“罷了，本小主不跟她爭這一時長短。等過幾日，皇上自然知道誰才配得上他的恩寵——本小主可是巴林部的公主，有的是機會！”

與后殿的喧鬧截然不同，咸福宮西偏殿的謹常在鈕祜祿姈月，自始至終都沒踏出房門半步。殿內擺著一盆冰鑒，涼氣漫開來，將窗外的燥熱擋在外面。她坐在書桌前，手里握著一支狼毫筆，正在臨摹《蘭亭集序》，紙上的字跡工整清秀，筆鋒卻透著一股常人難察的沉穩。窗外的動靜她聽得一清二楚，小丫鬟柳絲輕手輕腳走進來，垂著手稟報：“主子，晉貴人得了賞賜，有赤金首飾、江南云錦，還有一匣子刻了蘭草紋的白玉棋子，是皇上特意定制的。”

柳絲抬眼偷瞄，見謹常在的筆尖依舊平穩，沒有半分停頓，才又小聲問：“主子，您就一點不……”

“賞不賞賜，是皇上的心意；爭不爭搶，是分寸的問題。”謹常在終于停下筆，將狼毫擱在筆山上，指尖輕輕拂過紙上的“靜”字，眼神深邃，“我們鈕祜祿家雖不比從前，但也知道‘沉住氣’三個字。你去打聽打聽，那白玉棋子是誰經手挑的樣式，還有那批江南云錦，內務府是按什么規格送到東偏殿的——順便看看，晉貴人收了賞賜后，有沒有讓人給各宮娘娘送謝禮。”