初冬的夜總來得猝不及防，才過酉時，紫禁城就被一層濃得化不開的墨色裹住。宮墻頂端的琉璃瓦隱在夜色里，只余下幾縷殘星掛在天際，冷得像碎冰。宮道兩側的宮燈串著紅綢，昏黃的暖光在寒風里輕輕晃蕩，把巡夜侍衛的影子拉得忽長忽短——他們提著刀鞘走過，腳步聲在空蕩的宮道里敲出沉悶的回響，又很快被夜色吞了回去。

敬事房的太監捧著綠頭牌從養心殿出來時，聲音壓得極低，卻像片沾了雪的羽毛，悄沒聲兒地飄進各宮的耳中：“皇上翻了儲秀宮偏殿舒嬪娘娘的牌子——”消息傳開時，魏嬿婉正在自己的偏殿里描眉，指尖捏著的素色帕子猛地一緊，帕角的繡線被她掐得發皺。

她抬手示意宮人退下，唯有貼身宮女春嬋還守在一旁。“把那件玄色鑲狐毛的披風拿來。”魏嬿婉對著銅鏡理了理銀紅繡暗紋宮裝的領口，鏡中的自己眉眼精致，只是眼底藏著幾分急切。春嬋連忙取來披風，雙手遞到她面前，輕聲道：“主兒，夜里風大，要不要再戴個暖手爐？”魏嬿婉接過披風裹緊，領口的狐毛蹭過臉頰，柔軟得像初生的絨毛——這是前幾日甄嬛見她晨起咳嗽，特意讓宮人送來的。“不必了，走快些，別讓人瞧見。”

她心里清楚，今夜是尋甄嬛說話的最好時機。皇帝宿在儲秀宮偏殿，后宮的目光多半聚焦在舒嬪那里，誰會留意她這趟悄無聲息的出行？春嬋替她攏了攏披風下擺，看著她的身影消失在宮道的拐角，才輕輕合上殿門。

翊坤宮的暖閣里卻暖得像另一個天地。地龍燒得正旺，金磚地面泛著溫潤的熱氣，空氣中飄著淡淡的檀香，混著書頁翻動時帶起的墨香，靜謐得能聽見燭火“噼啪”的輕響。甄嬛斜倚在鋪著軟墊的紫檀木椅上，手里捧著本線裝的《資治通鑒》，指尖捏著書頁的邊角，目光落在“玄武門之變”的字句上，眉峰微蹙，似在琢磨史書中的權謀機變。書頁間夾著的羊毫筆還沾著墨，顯然是看得正入神。

直到廊下傳來輕緩的腳步聲，帶著幾分刻意放輕的謹慎，甄嬛才抬眸看向門口。眼尾的細紋里漫開幾分慵懶的笑意，她合上書，聲音里帶著暖意：“這么晚了，怎么過來了？”

魏嬿婉剛踏進暖閣，就被撲面而來的暖意裹住。鼻尖的寒氣瞬間散了大半，連鬢邊垂落的碎發都沾了點溫熱的氣息。她連忙解下披風，遞給迎上來的宮女菱枝，又對著甄嬛斂衽屈膝，行了個標準的宮禮——腰彎得恰到好處，裙擺垂落時不見半分慌亂，連指尖都輕輕貼在膝側，優雅得挑不出錯處：“臣妾給貴妃娘娘請安。夜寒風大，臣妾貿然前來，擾了娘娘清凈，還望娘娘恕罪。”

甄嬛放下手中的書，目光落在魏嬿婉臉上。眼前的女子生得極美，眉如遠山含黛，眼似秋水橫波，連垂眸行禮時，眼睫輕顫的模樣都帶著幾分楚楚動人的韻致。舉手投足間藏著恰到好處的恭順，既不顯得卑微，也沒有半分僭越。甄嬛在心里暗嘆：果然是個難得的美人，哪怕只是靜靜站著，都能讓人覺得賞心悅目。這般容貌，這般懂得收斂鋒芒的心思，在這后宮里，倒是個可用的人。

“起來吧，都是自家人，哪來這么多虛禮。”甄嬛抬手示意，指了指身邊鋪著杏色錦緞的軟榻，榻上還放著個繡著蘭草的軟墊，“快過來坐，外面天寒，看你鼻尖都凍紅了，別凍著了。”

魏嬿婉依走到軟榻邊坐下，身子卻還是微微繃著。她抬眼看向甄嬛，眼前人的眉眼分明是前世里她最憎惡的模樣——那時的如懿是高高在上的皇后，手握大權，看她的眼神里只有冰冷的審視，最后更是設下毒心局，斷了她的生路。可如今，甄嬛是嫻貴妃，卻成了這后宮里唯一真心待她的人：見她怕冷，會讓人送暖爐；見她被其他嬪妃刁難，會不動聲色地解圍；連她隨口提的一句“雪頂含翠好喝”，第二日就有宮人送來一整罐。有時魏嬿婉摸著手中的暖茶，都忍不住恍惚：這到底是一場太過真實的夢，還是她真的改寫了前世的命運？

“臣妾今日來，是心里揣著些事，輾轉難安，想來和貴妃姐姐說一說。”魏嬿婉定了定神，指尖攥了攥衣擺，把那些紛亂的思緒壓下去，語氣里帶著幾分懇切。