初夏的風帶著廊下紫藤花的甜香，漫過紫禁城的宮墻。甄嬛身著一襲月白色繡玉蘭花的宮裝，領口袖口滾著淺碧色的云紋邊，烏發松松挽成纂兒，只簪了支點翠嵌珍珠的簪子，素凈中透著雅致。她一手扶著惢心的胳膊，一手拿著團扇，身后小太監捧著食盒，里面是延禧宮小廚房新做的棗泥山藥糕和綠豆涼糕，正往阿哥所去——今日得空，她想去看看純嬪蘇綠筠和三阿哥永璋。
穿過抄手游廊，阿哥所的朱漆大門已在眼前。想起即將見到的永璋，甄嬛心底不禁泛起一絲暖意：聽說那孩子被養得白白胖胖，眉眼間帶著幾分憨態，很是可愛。可看著那小小的身影，她總忍不住想起先帝的六阿哥弘曕——那是她自小帶在身邊的孩子，雖也這般年紀，卻總愛爬樹掏鳥窩，頑劣得讓人心疼又好笑。
正出神間，身旁的假山后突然“噌”地竄出個小小的身影，玄色的阿哥常服上沾著草屑，額角還沁著薄汗，正是大阿哥永璜。他顯然也沒料到會撞見甄嬛，愣了愣，連忙屈膝跪下，聲音帶著幾分急促：“兒臣永璜，給嫻娘娘請安！”
甄嬛連忙上前，伸手扶起他，指尖觸到孩子微涼的手背，語氣帶著幾分關切：“大阿哥快起來，怎么一個人在這？跟著你的嬤嬤呢？”
永璜低著頭，手指絞著衣角，聲音悶悶的：“嬤嬤總說我頑劣，管這管那的，我嫌她嘮叨，就趁她在屋中打盹，偷偷跑出來了。”
甄嬛聞，眉頭輕輕蹙起：這也太離譜了！大阿哥身為皇子，身邊竟只靠一個嬤嬤照料，還如此不盡心。若是孩子在宮里跑丟了，或是磕著碰著，誰能擔得起這個責任？她從袖中取出一方繡著蘭草的素帕，輕輕為永璜擦去額角的汗，語氣柔中帶剛：“永璜，往后可不能再這樣了。這宮里處處是規矩，你年紀小，若是出了什么事，不僅自己受罪，還會讓你皇阿瑪擔心的。”
“可嬤嬤她總嫌我煩，不管我……”永璜說著，眼眶微微泛紅，聲音也低了下去，“要是我額娘還在，她一定不會這么對我……”
話未說完，甄嬛連忙將食指按在唇上，輕輕“噓”了一聲，眼神示意他噤聲。她左右看了看，確認四下無人，才蹲下身，與永璜平視，聲音放得更柔：“永璜，你額娘自然是疼你的，可你皇阿瑪、皇額娘也一樣疼你。這宮里人多口雜，你這話若是被旁人聽去，不知情的，還以為皇后娘娘苛待你，豈不是讓娘娘受了委屈？”
永璜似懂非懂地點點頭，目光卻不自覺地飄向惢心手中的食盒，咽了咽口水。甄嬛看在眼里，心底了然，笑著揉了揉他的頭：“嫻娘娘正要去阿哥所送點心，你若是愿意，便跟我一起回去，咱們一起吃，好不好？”
“真的嗎？”永璜眼睛瞬間亮了，用力點了點頭，聲音里滿是歡喜，“謝謝嫻娘娘！”說著，便乖巧地跟在甄嬛身側，小步往阿哥所走去。
進了阿哥所的院子，甄嬛讓惢心領著小太監，將一半點心送到純嬪的住處，自己則帶著永璜回了他的房間。屋內陳設簡單，一張書桌，一張小床，墻角擺著幾個布偶。永璜一坐下，就迫不及待地打開食盒，拿起一塊棗泥山藥糕塞進嘴里。
“慢點吃，別噎著。”甄嬛遞過一杯溫水，看著他狼吞虎咽的樣子，眼底滿是心疼。
永璜一邊嚼著點心，一邊含糊地說：“嬤嬤總不讓我多吃，說什么‘皇子飲食需有度，不可貪嘴’，都是祖宗規矩。可我每次都吃不飽，肚子總餓……”
甄嬛心底一沉：雖說是宮里有規矩，不許皇子餐食過飽，以免失了儀態，可也絕不至于讓孩子餓肚子！看來這伺候大阿哥的人，果然是不盡心到了極點。
就在這時，門外傳來一陣急促的腳步聲，一個穿著灰布衣裳、梳著圓髻的嬤嬤慌慌張張地闖進來，看到永璜，臉上又急又氣，嗓門也大了起來：“哎呦，我的阿哥！您這是跑哪去了呀！害得奴婢好找！”
甄嬛見這嬤嬤進門不請安，還如此大聲嚷嚷，全無半點規矩，臉上的笑意瞬間褪去，語氣冷了下來：“放肆！這是阿哥的住處，也是你能這般無禮喧嘩的地方？”
嬤嬤被這一聲呵斥嚇了一跳，才看清坐在一旁的甄嬛，連忙撲通一聲跪下，聲音帶著幾分慌亂：“請嫻妃娘娘恕罪！奴婢……奴婢是擔心大阿哥，一時心急，才忘了規矩，求娘娘開恩！”
“忘了規矩？”甄嬛冷笑一聲，語氣更寒，“本宮看你是忘了太后娘娘‘謹守本分，敬事主子’的教誨，壓根沒把大阿哥當成主子！大阿哥獨自跑出阿哥所這么久，你竟一無所知，還敢在這里辯解？本宮今日定要去回稟皇后娘娘，將你這欺主的奴才趕出宮去！”說罷，她揚聲對外吩咐：“來人！將這不懂規矩的奴才，送到慎刑司嚴加審問！”
屋外立時進來兩個身著青色太監服的小太監，上前就要架起嬤嬤。那嬤嬤嚇得臉色慘白，拼命掙扎著，朝著永璜哭喊：“大阿哥！您救救奴婢啊！您可是奴婢一手帶大的，您忘了往日奴婢怎么疼您的嗎？大阿哥！”
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甄嬛聽得厭煩，皺著眉道：“堵上她的嘴，別污了阿哥的耳朵。”
小太監連忙用帕子堵住嬤嬤的嘴，架著她往外拖。永璜看著這陣仗，手里的點心也掉在了桌上，眼神里滿是不知所措，怯生生地看向甄嬛：“嫻娘娘……”
甄嬛重新坐下，拉過永璜的小手，語氣又柔了下來：“別怕，嫻娘娘這是在替你處置刁奴。你要記住，你是皇上的皇子，是他們的主子，他們本該盡心伺候你。若是再有誰對你不敬，或是苛待你，你只管告訴皇上和皇后娘娘，他們都會護著你的。”
永璜似懂非懂地點點頭，起身對著甄嬛深深一揖：“兒臣謝嫻娘娘教誨，兒臣記住了。”
“快起來吧。”甄嬛笑著拉起他，把掉在桌上的點心換了塊新的遞給他，“接著吃，吃完了歇一會兒。往后若是想吃什么點心，或是有什么委屈，都可以去延禧宮找嫻娘娘。”
陪著永璜吃完點心，又說了會兒話，甄嬛才帶著惢心離開阿哥所。她知道，處置皇子身邊的嬤嬤并非小事，雖說自己占理，但若不及時跟皇后稟報，難免落個“越俎代庖”的話柄。于是，二人又轉身往長春宮去。
此時的長春宮內，皇后富察瑯嬅正坐在窗邊看書，身上穿著石青色繡金鳳的宮裝，鬢邊簪著一支赤金點翠步搖，端莊華貴。素練輕手輕腳地走進來，在她耳邊低聲稟報：“娘娘，嫻妃娘娘來了，就在殿外候著。”