夜露漸重，甄嬛剛踏出景仁宮的破敗宮門沒幾步，宮道旁的陰影里突然轉出一道身影——是太后身邊的掌事姑姑福珈。她穿著一身深青色宮裝，領口繡著暗紋纏枝蓮，手里端著一盞描金宮燈，燈光映著她面無表情的臉，倒有幾分威懾力。

“青主兒，”福珈上前半步，微微躬身，語氣恭敬卻帶著不容拒絕的意味，“太后娘娘在壽康宮等著您，請您隨奴婢走一趟吧。”

甄嬛提著燈籠的手頓了頓，心里瞬間明了——她去景仁宮的事，終究還是沒能瞞過太后。那位鈕祜祿氏太后，在后宮執掌多年，眼線遍布六宮，莫說她深夜探訪景仁宮，便是宮墻根下掉一片瓦，怕是也逃不過她的眼睛。她壓下心頭的波瀾，對阿箬吩咐了句“在宮門外等著”，便跟著福珈往壽康宮走去。

壽康宮的宮燈比別處亮堂許多，朱漆宮門上的銅環擦得锃亮，檐角的鎏金銅鈴在夜風中輕輕搖晃，發出清脆的聲響，與景仁宮的蕭瑟破敗判若兩人。踏入正殿，暖爐里燃著上好的銀絲炭，熱氣裹著淡淡的檀香撲面而來，驅散了夜中的寒意。

甄嬛剛進門，就見太后斜倚在鋪著明黃軟墊的寶座上，雙眼微閉，手里捻著一串紫檀木佛珠，佛珠轉動的“沙沙”聲在安靜的殿內格外清晰。她不敢耽擱，連忙屈膝跪地，聲音恭敬：“妾身青櫻，給太后請安，太后圣安。”

殿內靜了片刻，太后沒有睜眼，也沒有叫她起身，只淡淡開口：“見過你姑母了？”

甄嬛心里一緊，面上卻依舊平靜，她緩緩叩首，語氣帶著幾分感激：“謝太后恩典，允妾身與姑母相見。姑母在景仁宮許久未見外人，今日見到妾身，很是歡喜。”

“你倒是會說話。”太后終于睜開眼，目光銳利如刀，落在甄嬛身上，“只是這宮里，哀家不想有兩個烏拉那拉氏太過張揚。”她說著，輕輕抬了抬下巴，目光掃過旁邊的矮桌。

甄嬛順著她的視線望去，只見矮桌上擺著一個小巧的白瓷瓶，瓶身上沒有任何花紋，瓶口塞著紅色的軟木塞——那瓶子的樣式，她再熟悉不過，從前在宮里，用來裝鶴頂紅、牽機藥的，便是這般模樣。她心里咯噔一下，面上卻絲毫不顯，反而再次叩首，聲音沉穩：“妾身斗膽，以為太后此法，是給自己留了禍端。”

“禍端？”太后的語氣里帶著幾分嘲諷，她停下捻佛珠的手，身體微微前傾，“你倒說說，哀家能有什么禍端？”

甄嬛緩緩直起身子，目光平靜地迎上太后的視線：“妾身以為，不論是妾身突然離世，還是姑母在景仁宮出事，皇上都會起疑。畢竟姑母是先帝皇后，妾身是皇上的嬪妃，若是我們二人有任何不測，旁人定會揣測是太后您為了鞏固地位所為。”

她頓了頓，語氣越發誠懇：“如今皇上剛登基，正是需要樹立仁君形象的時候，若是宮里傳出‘太后戕害先帝皇后與后宮嬪妃’的流，不僅會影響皇上的名聲，還會傷了您與皇上的母子情分——這才是真正的大事。”

“更何況，”甄嬛的聲音放得更柔，“姑母在先帝時就已‘不廢而廢’，被囚在景仁宮多年，既無黨羽支持，也無實權在手，不過是個困在籠中的老人，根本做不了任何危害太后您的事。您如今殺了她，非但不能除禍，反而會落人口實，何必呢？”

她垂下眼簾，語氣帶著幾分委屈：“妾身入宮以來，全靠太后您的憐憫與庇佑，才得以安穩度日。妾身感念您的恩典還來不及，又怎會做出惹您不快的事？往后妾身定會安分守己，絕不給您添麻煩。”

太后靜靜地聽著，手指再次捻起佛珠，眼神漸漸柔和下來。她何嘗不知道這個道理？只是宜修畢竟是烏拉那拉氏的人，而青櫻又是宜修的侄女，她總擔心這兩人會聯手生事。如今聽青櫻這般分析，倒覺得有幾分道理——若是真在這個時候鬧出人命，確實對新帝名聲不利，也會讓弘歷對她心生芥蒂。