克蘭坐在書房里，指尖在那份羊皮紙契約上輕輕摩挲著。

火漆印章的硬性質感，墨水滲透紙張的微小顆粒感，都顯得無比真實。

可他依然覺得有些不敢想象，就像幾天前透過望遠鏡看到的，那個熟悉到讓他心跳漏了一拍的月亮一樣。

這片廣袤的血楓領，諾爾登恩帝國北境最重要的關隘，就這么……輕易到手了？

名正順，白紙黑字。

他反復看著契約上“塔倫·克蘭”那個簽名，筆跡中段似乎有些顫抖，但收尾處卻異常決絕。

“他真的就這么簽了？”

克蘭抬頭，看向靜立在一旁的瑟芮婭。

“是的，領主大人。”瑟芮婭的回答一如既往的簡潔。

她將自己從哈維斯那里了解到的情況，以及她自己觀察到的細節，原原本本地復述了一遍。

從瓦里斯的傲慢登門，到書房內的對峙，再到那兩聲突兀的槍響。

當聽到瓦里斯拔劍抵住雷蒙的脖子，逼迫塔倫簽字時，克蘭的眉頭皺了起來。

他設想過塔倫會為了兒子妥協，但沒想到會是以這種最直接且粗暴的方式。

聽完瑟芮婭的敘述，克蘭沉默了片刻，忽然沒忍住，低低地笑出了聲。

“這位瓦里斯將軍……真是個‘人才’啊。”

他原本的計劃，是讓塔倫這個“廢人”回去，利用他殘存的威望和血楓伯爵的身份，在血楓領內部制造混亂，牽制那些覬覦此地的家族勢力，為自己爭取更多發展時間。

他甚至做好了塔倫利用完價值后，被家族暗中“處理”掉，血楓領陷入長期內亂的準備。

可他實在沒算到瓦里斯這個愣頭青居然這么猴急，塔倫剛回去就等不及要奪權。

這家伙完美地扮演了一個豬隊友的角色，用一種堪稱zisha式的沖鋒，一頭撞在了哈維斯的槍口上。

他不僅親手終結了自己，還用自己的死，徹底碾碎了塔倫心中最后那點不切實際的幻想和掙扎。

這一槍，打死的是瓦里斯，擊潰的卻是塔倫的心理防線。

槍聲響起之后，他就已經意識到克蘭的陰影將會如影隨形。

此時的他，早已別無選擇。

要么，和兒子一起，被這種未知的力量悄無聲息地抹去；要么，就徹底跪下獻上一切，換取那唯一的生路。

“神助攻啊……”

克蘭靠在椅背上，由衷地感嘆了一句。

他站起身，走到墻邊那副巨大的北境地圖前。

克蘭的目光從冷杉領出發，越過卡爾奇斯城，最終落在了那片用暗紅色標記的廣袤疆域上——血楓領。

現在，這片土地也屬于自己了。

卡爾奇斯城與血楓領連成一片，牢牢守住了冷杉領的南面與東面，

從今往后，任何想要染指冷杉領的勢力，都必須先跨過這片巨大的戰略緩沖區。

而有恩希爾坐鎮的北方獸人部落也安分得很，西側更是廣袤的冰原無人區，怎么看冷杉領這地方都是得天獨厚僅此一份啊！

從一開始四周皆敵的苦寒之地，再到此刻前所未有的穩固的大后方，果然多一個朋友遠遠好于多一個敵人。

克蘭的手指順著血楓領的邊界線一路向東，最終停留在一個點上。

溫爾頓港。

血楓領的沿海港口，有著“永冬之地的不凍港”之稱。

“出海口……”

克蘭的呼吸微微急促起來。

長久以來，身處內陸的克蘭就對大海無比向往。

但冷杉領四周環山根本挨不到海，這份向往也就成了夢想。

現在，有了。

他幾乎能立刻想象到，那些沉睡在藍圖里的龐然大物，將如何在這座港口中，由一張張圖紙變為鋼鐵的現實。

不再是這個時代無比簡陋的、依靠風帆和人力劃槳的木殼船。

而是能夠逆風逆流，劈波斬浪的鋼鐵巨輪！

有了它，無論是海上貿易、遠洋探索還是組建一支無敵艦隊，都將成為可能。