船，在下沉。

被巨力撞開的豁口正貪婪地吞咽著冰冷的河水，被水灌滿的船身正向著黑暗的河底傾斜。

甲板上，那些曾經不可一世的貴族，如今只是一堆模糊的血肉。

它們隨著船體晃動滑入水中，為黑暗中的掠食者們送上了一場遲來的盛宴。

克蘭站在船舷邊，覆滿全身的黑色鱗甲悄然褪去，那對猙獰的惡魔膜翼也收回體內，只在后背留下兩道猙獰的血痕，又在強大的自愈力下迅速彌合。

他眼中的猩紅漸漸散去，恢復了往日的深邃。

他沒有回頭再看一眼，只是縱身一躍，落在了不知何時已悄然降落在冰面上的小白背上。

巨龍振翅，卷起一陣無聲的氣流，沖上云霄。

身后，那艘滿載著罪惡與尸骸的船，終于在最后一聲沉悶的呻吟后，徹底沒入了漆黑的河道。

冰面緩緩開裂，奔涌的河水重新獲得了自由，沖刷著一切痕跡。

很快，除了空氣中尚未散盡的血腥味，再沒有任何東西能證明這里曾發生過一場屠殺。

至于那些殘肢遺骸……自有溺鬼會處理。

……

當卡爾奇斯城那溫暖的燈火重新出現在視野中時，克蘭胸中那股翻騰的暴虐才徹底平息下去。

他靠在小白冰涼的龍頸上，高空的寒風吹散了他身上最后的血腥氣。

家人還在等他，他不能將這副沾滿血腥的模樣帶到她們面前，在回到城堡前他找了個冰湖洗凈了身上的血跡。

克蘭從城堡的露臺悄然落下，莉雅幾乎是立刻就迎了上來，直接撲進了他的懷里。

“克蘭，你回來了。”

她沒有問他去了哪里，做了什么，只是將臉埋在他的胸口，用力地抱著他。

“嗯，我回來了。”

克蘭輕撫著她的銀發，感受著懷中充斥著的溫軟，心中的最后一點陰霾也被這溫暖的擁抱驅散。

“她們怎么樣了？”

“已經醒過來一次，又睡著了。”

莉雅抬起頭，蔚藍的眼眸里帶著一絲困惑，“我檢查過了，她們身上沒有受傷，只是都很勞累，但……”

“但是什么？”

“她們好像不記得后面發生了什么。”莉雅輕聲道，“我問過小刻，她只記得扎羅為了保護她們被火球擊中，然后……就沒有然后了。

她不記得襲擊者長什么樣，也不記得自己是怎么脫險的。”

克蘭的眉頭微微皺起。

他走進女孩們的房間，兩個小家伙正依偎在一起，睡得很香。

小刻的呼吸均勻，只是眉頭還微微蹙著，似乎在夢里也不太安穩。

鈴則蜷縮在她身邊，小小的身體幾乎完全被小刻護在懷里。

克蘭的目光在兩個女孩身上掃過，最終落在了小刻身上。

他想起了第一次在雪地里發現她時的情景。

那時的她也是這樣，除了一件披風外，近乎身無寸縷地蜷縮在雪地里。

而這一次，在小巷里，同樣如此。

這絕對不是巧合。

再聯想到那個被處理得干干凈凈，連一根骨頭都沒剩下的襲擊者，以及那道無比巨大的爪痕……克蘭心中有了一個大膽卻又無法證實的猜測。

是誰做的？

他不知道。或許是小刻，或許是鈴，又或許是她們倆一起。

但此刻，探究這個秘密并不重要。

他俯下身，為兩個女孩掖了掖被角。

只要她們安然無恙，這就夠了。

“但是扎羅的情況不太好。”莉雅的聲音從身后傳來，帶著擔憂，“我用光愈術穩住了它的傷勢，但傷口實在太嚴重了，我的治療只能延緩，無法根除。”

克蘭的心又沉了下去。

他來到城堡后院，重傷的扎羅正趴在厚草墊上，每一次呼吸都帶著痛苦的喘鳴。

此時過去了很久，麻醉的藥效已經逐漸變得乏力。

它胸前那片焦黑的傷口，在光愈的作用下已經不再流血，但周圍的皮肉卻呈現出一種不祥的壞死跡象。

看到克蘭走近，扎羅努力地想要抬起頭，喉嚨里發出兩聲虛弱的嗚咽，尾巴也只是有氣無力地在地上掃了兩下。

“辛苦你了，扎羅。”

克蘭蹲下身，輕輕撫摸著它還算完好的頭頂。

從最初在冷杉林里的偶遇，到后來成為他麾下冰原狼群的首領，這頭孤傲的巨狼幾乎參與了每一場戰斗。