“哈克隊長，我需要這種白色的疏松土。”

克蘭的手指在地圖上霜牙氏族的山谷位置頓了頓，“你們有多少，我收多少。”

哈克臉上的肌肉僵住了，他身后的雪豹族人交換了一個無法理解的眼神。

“克蘭大人…您是說，這種風一吹就散的爛泥？”

“沒錯，而且我可以用鹽來換。”

克蘭將一小袋雪白的鹽推過桌面，袋口敞開，露出里面晃眼的結晶。

哈克的呼吸停滯了一瞬。

鹽，而且還是如此細膩雪白的鹽

在北境，這就是最高級別的戰略物資。

因為他們自己沒法生產，吃一點就少一點，而且還不能不吃。

為了這一點點的鹽，他們甚至不得不和血牙氏族血拼，爭搶那為數不多的鹽池。

他無法理解，但本能感覺到了其中的荒謬，這更像是一種試探，甚至是一種羞辱。

“克蘭大人，我們很感謝您的好意。霜牙氏族雖然貧瘠，但戰士的榮耀絕不容許我們用泥土去換取憐憫！”

克蘭無奈地笑了，對于沒辦法理解硅藻土價值的雪豹族獸人來說，他們甚至覺得打算公平交易的自己是在施舍。

他沒有回答，只是朝身旁的哈維斯偏了下頭。

哈維斯會意，轉身從武器架上取下一柄通體閃爍著金屬冷光的短刀，走上前“鏘”的一聲，將刀尖釘入哈克面前的木桌，刀柄兀自嗡嗡作響。

“這個，再加上這個。”

克蘭的語氣沒有任何波瀾，“以及未來你們氏族所有戰士的制式裝備。我再說一次，我需要那種土，越多越好。這是投資，不是施舍。現在，告訴我你的決定。”

哈克死死盯著那柄刀。

刀身上流暢的血槽，毫無瑕疵的刃口，以及那份沉甸甸的鋼鐵質感，都在宣告著遠超北境任何鑄造工藝的精良。

再想想他們一直用的骨刀，以及血牙氏族那些低劣的鐵質武器……

哈克沉默了足足一分鐘，喉結艱難地滾動了一下，終于俯首表示認同。

“霜牙氏族……愿意交換。”

“很好。”

克蘭站起身。

“妮婭的身體已經徹底恢復，那么，祝你們一路順風。”

哈克看了一眼身旁氣色已然紅潤的妮婭，眼神凝重地點頭。

“克蘭大人，再次感謝您的援手。”

“扎羅！”

克蘭的聲音穿透石屋，隱隱有沉重的腳步由遠而近。

“嗷嗚！”

一聲低吼回應，銀色的巨狼王帶著它的十一個同類，幽靈般出現在門口。

扎羅向前一步，健碩的胸膛幾乎與克蘭的肩膀齊平，它努力收斂氣息，但那條大尾巴卻忍不住輕微擺動。

“護送哈克隊長一行，安全返回霜牙氏族，明白了嗎？”

克蘭的命令不帶情緒。

“這不是游戲，是任務。我需要你勘察沿途所有路線，避開危險地帶，未來的商路必須絕對安全。”

扎羅的尾巴瞬間定住，朝克蘭嗷嗷了兩聲，示意自己明白了。

它隨后又轉向哈克，頭顱微微昂起，豎瞳透出冰冷的審視，一聲低沉的咆哮從它喉嚨深處滾出。

它身后的十一頭冰原狼同步挺直身體，慢慢走向門口的雪豹族人。

哈克和他的族人感覺自己像是被一群更高級的掠食者盯上了，連呼吸都變得困難，好在它們是和自己一邊的。

要知道這可是一群冰原狼！居然能被人為馴化？！

哈克不禁對克蘭佩服得五體投地，有這樣一支力量護送，血牙氏族算什么？

妮婭走到克蘭與莉雅面前，深深鞠躬。

莉雅朝妮婭露出一個微笑，由于冰封之種的緣故，她無法直接接觸妮婭，拜托克蘭將一小包糖果轉交給妮婭。

“路上吃，妮婭。”莉雅的聲音輕柔，“希望你以后也能常來冷杉領玩。”

“嗯嗯！謝謝莉雅姐姐！領主大人也請保重身體，我也會為你們祈福的！”

當雪豹族的隊伍與狼群消失在山路盡頭，克蘭轉身，步履不停。

“莉雅，跟我來。”

實驗室內，各種瓶罐在火光下閃爍著詭異的光。

克蘭打開一個上鎖的木箱，取出一個被固定死的玻璃瓶，淡黃色的油狀液體在瓶中微微晃動。

自從上次將它們研制出來后，克蘭一直沒找到能將它們安全引爆的方法，因此后續的礦產產出都是由原來的礦洞提供的。

莉雅看著那瓶液體，沒由地感到一陣心悸，那里面仿佛囚禁著一頭狂暴的巨獸。

“克蘭，這是……什么？”

“一個魔鬼，也是一件工具。”