“他們當然會反撲。”

克蘭神秘地笑了。

“所以，我們得給他們找點事做，讓他們自己咬自己。”

他放下筆，環視眾人。

“傳我的命令。”

“明天一早，在市政廳前設立‘民眾申訴處’。任何人，只要能提供凱文舊部、城內富商勾結禍害民眾的確鑿證據，查實后，侵占的財產全數奉還，額外賞金一枚金龍！”

“同時，設立‘匿名線人處’。不問身份，不記姓名，只要情報核實，賞金照拿！”

克蘭看著眼前的冷杉領核心們，緩緩開口道：

“我們只有八十七雙眼睛，但這座城里，有成千上萬雙眼睛。他們被壓迫得太久，比我們更渴望復仇。

而我們要做的，就是給他們一把刀，再給一個無法拒絕的遞刀理由。”

在場的眾人，徹底被這套組合拳震懾。軍事、經濟、民生、輿論……環環相扣。

這不是占領，這是一場手術刀式的解剖。

原來，戰爭是這么打的。

……

與此同時。

金蟾蜍酒館，最深處的密室。

沒有窗戶，空氣中彌漫著雪茄和烤肉的混合氣味。

幾個衣著華貴的男人圍坐桌旁，每個人的臉色都像家里死完了一樣難看。

主位上，卡爾奇斯城最大的糧食商人，由于其龐大的勢力與商業鏈條，被人尊稱為“波頓伯爵”，胖得看不見脖子。

他沒有咆哮，只是聽著各位來客的攻擊謾罵聲，用一根銀叉慢條斯理地切割著盤中的牛排。

“波頓大人，”一個瘦削的珠寶商哭喪著臉，“我的貸款利息被那個剛上任的小白臉兒砍了九成！那可是我準備用來買下城南礦山的錢！”

“我的礦山契約，就是從一個破產富人手里‘買’的！可那個該死的領主要當著全城人的面燒了！”

“凱文在的時候哪管過這些！他這根本就是要我們的命！”

密室里一片壓抑的躁動。克蘭的每一條政令，都像一把刀狠狠剜在他們的心臟上。

“哭？有用嗎？”

波頓終于開口，聲音很輕，卻讓所有人閉上了嘴。

他將一塊切好的牛肉塞進嘴里，細細咀嚼，然后用餐巾擦了擦嘴唇。

“算計損失是蠢貨才做的事。現在要考慮的，是怎么把他從那個位子上，體面地請下來。”

“請下來？怎么請？”

一個商人哆嗦著，“他可是殺了凱文的瘋子！他手下那幫人，個個都不好惹！”

“蠢貨，誰讓你去動刀子了？”

波頓冷笑一聲，肥肉堆積的臉上，那雙小眼睛里閃著精明的光。

“對付一頭闖進瓷器店的野狼，沒必要比他更兇。你只需要讓他相信，店里所有的東西，都涂滿了毒藥。”

他環視眾人，聲音壓得更低。

“他不是承諾食物管夠嗎？很好。明天，我們每家都捐出一部分糧食，送到市政廳門口，就說是響應新領主的號召。”

“什么？”珠寶商愣住了。

“蠢貨。”波頓不屑地瞥了他一眼，“這是捧殺。我們要讓他相信，我們是順從的，是支持他的。讓他把精力放在對付那些不合作的‘頑固派’身上。”

“然后，”波頓的笑容變得陰毒，“派我們最可靠的人，混進那些領救濟糧的賤民里，散播消息，就說領主府的糧食里摻了雜質，吃了會生病。”

“再派人偽裝成被舊貴族欺壓的平民，去他的‘申訴處’，遞交假的證據。讓他去審判，讓他去抓人。抓錯了，他的信譽也就崩盤了；抓對了……我們就犧牲掉幾個無關緊要的倒霉蛋，讓他以為自己贏了。”

“他要重建城墻，我們就主動降價提供石料和勞工。但在工地上，隔三差五地‘意外’死幾個人。讓所有人都覺得，給新領主干活，不吉利。”

波頓站起身，肥胖的身軀將那燭光擋得嚴嚴實實，本就肥胖的身軀在墻上投射出巨大的陰影。

“他想當救世主，我們就聯手把他捧成神。然后，再讓他從神壇上，狠狠地摔下來。”

密室里的商人們對視一眼，臉上的恐懼，被一種更深的貪婪和惡毒所取代。

看著周圍恍然大悟般的人群，波頓重新舉起酒杯。

“記住，民眾的愛戴一文不值。當他們發現，追隨這位‘仁慈’的領主，不僅拿不到承諾的好處，反而會招來厄運時……”

他眼神陰鷙，將杯中酒一飲而盡。

“他們會親手把這位英雄，綁上絞架！”

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