領地的發展步入正軌后,一切都顯得生機勃勃。
而每當夜幕降臨,結束了一天勞作的人們最愛去的地方,便是村口那家老酒館。
隨著冷杉領的人口激增,那家村口小酒館的生意也跟著爆火,比起以往好了數倍不止。
老板娘不得不把隔壁空屋也盤了下來,打通墻壁,才勉強能容納下每晚蜂擁而至的酒客。
這天傍晚,克蘭帶著莉雅巡視結束后,剛好路過便拉著她的手打算去酒館坐坐。
兩人剛一推門,喧鬧的聲浪便裹挾著濃郁的酒香和烤肉味撲面而來。
“領主大人,莉雅小姐,晚上好!”
正在吧臺后忙著擦拭酒杯的老板娘眼尖,一眼就看到了他們,臉上立刻堆滿了熱情的笑容。
她這一聲吆喝,讓原本嘈雜的酒館瞬間安靜了片刻,所有人的目光都齊刷刷地投了過來。
緊接著,不知是誰先起的頭,所有人都高高舉起了手中的木制酒杯。
“敬領主大人!”
“敬莉雅小姐!”
“敬冷杉領!來!一起干杯!”
呼喊聲匯成一股熱浪,酒客們仰頭將杯中烈酒一飲而盡,氣氛比剛才還要熱烈幾分。
這些人里有冷杉領的老村民,有馬族獸人,也有來自癲火秘盟的新朋友,此刻他們臉上都洋溢著發自真心的笑容。
克蘭微笑著舉起手,向眾人示意。
然后他便帶著莉雅穿過一張張擠滿了人的桌子,走向了那個最熟悉的靠窗角落。
那是克蘭和莉雅初次相遇的地方。
那里,一張小小的方桌靜靜地立著,周圍喧鬧無比,它卻像一片被無形結界籠罩的凈土,空無一人。
這成了冷杉領酒館里一個不成文的規矩。
不管生意多好,人再多,這一桌永遠都會為他和莉雅留著。
新來的人或許不解,但很快就會從老酒客的口中,聽到那天晚上那個關于黑鎧與英雄的故事。
克蘭替莉雅拉開椅子,隨后自己也在對面坐下。
窗外,新一輪的雪又開始飄落,細碎雪花在昏黃燈光下打著旋兒,屋內卻依舊是一副溫暖熱鬧的景象
“兩杯熱牛奶,再來一份特色烤面包。”
克蘭對聞訊而來的老板娘說道。
“好嘞!您二位稍等!”
老板娘笑呵呵地應下,轉身時還沖莉雅俏皮地眨了眨眼。
看著眼前這熟悉的場景,克蘭不禁有些恍惚。
他記得,就在幾個月前,同樣是這樣一個雪夜,同樣是這個位置。
他獨自一人坐在這里,對著自己的倒影喝著悶酒,為渺茫的未來而發愁。
如果不是當時陰差陽錯下激活了天賦樹,又幸運地遇到了莉雅,他現在恐怕都沒法坐在這里好好地喝酒了吧……
“克蘭,你在想什么呢?”
莉雅的聲音將他從回憶中拉了回來。她雙手托著下巴,蔚藍的眼眸在燭光下像兩顆剔透的寶石,靜靜地看著他。
“在想……第一次見到你的時候。”
克蘭笑了笑,目光變得柔和,“那時候你裹著黑斗篷,就坐在我對面,像只受驚的小動物,連兜帽都不敢摘。”
莉雅的臉頰微微泛紅,輕輕地“哼”了一聲,帶著幾分嬌嗔:
“那時候……我只是又冷又餓,還很害怕。”
她也陷入了回憶,聲音不自覺地輕了下去:“我當時只想快點吃完東西補充體力,沒想到那些黑鎧還是追來了…..”
一聽到“黑鎧”這兩個字,克蘭臉上的笑意緩緩收斂,眼神也跟著冷了下去。
他清楚地記得那天晚上的每一個細節:
冰冷的白霜,被瞬間凍成冰雕的酒客,以及那些鎧甲之下空無一物的詭異騎士。
“說起來……”
克蘭端起老板娘送來的熱牛奶,抿了一口,暖意順著喉嚨滑入胃里,卻驅不散心中泛起的那絲寒意,
“自從上次它們襲擊之后,整整一個半月,那些東西就再也沒有出現過,就像憑空消失了一樣。”