“小刻乖哦，給你留了更好喝的。”

克蘭又端出一杯溫熱的牛奶，里面特意加了野蜂蜜，香甜可口。

小刻的注意力立刻被熱奶吸引，捧著杯子小口小口地吸溜起來，滿足地瞇起了眼睛，暫時把“香香的水”拋到了腦后。

果然，女士的話還是更喜歡這種軟飲料呢。

安撫好小刻后，克蘭將最新蒸餾出來的高度酒液小心地分裝到幾個小瓶里。

這種烈酒，他打算給領地里幾個重要的“酒友”品鑒一番。

他先找到了正在監督士兵訓練的哈維斯和瑪洛恩。

威里斯也被他叫了過來，大鐵老師剛好結束了一爐鋼的冶煉，滿身大汗。

至于一開始就在酒館碰面的屠夫布徹爾，他當然也沒忘記。

“來，嘗嘗我新弄出來的好東西。”克蘭給每人面前的木杯里倒了少許，又放一些冰塊放了進去——這是他個人偏好的飲用方式。

瑪洛恩看著杯中清澈的酒液，禮貌地搖了搖頭：“多謝領主大人美意。但騎士的戒律，我不能飲酒。”

他的神情一如既往地鄭重，帶著馬族特有的執拗。

克蘭當然不會在乎這個，點了點頭。

哈維斯則沒那么多講究，端起杯子先是豪邁地灌了一大口。

“咳！咳咳！”

他被那股突如其來的烈勁嗆得連連咳嗽，臉膛漲得通紅，好半天才緩過勁來，一拍大腿：

“好家伙！領主大人，這酒……夠勁！比那些果酒痛快多了！喝下去渾身都暖和了！”

威里斯更是雙眼放光，他本就是愛酒之人，對克蘭鼓搗出的新奇玩意兒向來充滿期待。

他小心地抿了一口，隨即“嘶”的一聲，眼睛瞪得溜圓：“凜冬女神在上！領主大人，這……這是什么酒？簡直像一團火直接燒進了肚子里，又帶著一股說不出的甘冽！

太痛快了！這酒，才配得上我打出來的精鋼！”

至于布徹爾，他也是咂摸著嘴意猶未盡，臉上滿是驚喜與贊嘆。

“領主大人！這……這酒也太夠味了！我以前喝的可能是假酒！”

看來，高度蒸餾酒的魅力，在這北境之地依舊無人可以抵擋，而且這技術僅此一家！

嗯……不如就把這種辛辣火熱的酒稱作“烈焰龍涎”吧！

噱頭有了品質有了，市場也絕對有了！

克蘭想起杜德上次對果子酒“不夠勁”的評價，嘴角勾起一抹不易察覺的弧度。

掏出哨笛呼喚萊克，克蘭翻身上馬，向著那間熟悉的林中小屋疾行。

木屋的煙囪正冒著裊裊炊煙，在白茫茫的雪景中格外顯眼，就是那里了。

“咚咚咚。”

“沒鎖，直接進來吧！”

杜德那熟悉的大嗓門從屋里傳來。

克蘭推開吱呀作響的木門，一股混雜著草藥香和木柴燃燒的暖氣撲面而來。

杜德正坐在壁爐邊，手里拿著根不知名的獸骨在打磨什么；那只高冷的黑貓依舊趴在他腳邊，只是懶洋洋地抬了抬眼皮，算是打過招呼。

“喲！克蘭小子，什么風把你給吹來了？”

杜德放下手中的活計，臉上堆起熟悉的笑容，指了指旁邊的樹樁椅子，“快坐，外面凍壞了吧？”

雖然上次關于溫室的談話不歡而散，但克蘭能感覺到杜德對他并無惡感，反而透著幾分長輩對晚輩的隨性。

“杜德大叔，沒打擾你吧？那些尸鬼……”

克蘭將橡木桶放在地上，發出“咚”的一聲悶響。

“打擾個啥！”杜德擺擺手，“呵，你小子上次提到的那些尸鬼我倒真的碰上了一些，不過全部被我解決掉了。”

“那就好。”克蘭松了口氣，拍拍身旁的橡木桶，“杜德，我這次來還給你帶了點好東西。”

“哦？”

杜德的目光落在那只小巧的橡木桶上，眼神里帶著幾分好奇和一絲不易察覺的期待：

“你小子又搗鼓出什么新鮮玩意兒了？先說好，要是跟你上次那什么‘溫室’一樣的什么鬼東西，我可不沾！”

“放心，這次絕對是好東西。”

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