他目光在我們三人臉上一掃，終低聲道：“……我不是卓家三子。”

我倒吸一口涼氣：“不是？那你是——”

“李青。”他垂下眼睫，聲音沙啞，“懷素堂李家之子。”

空氣倏地一靜，夜風吹得墻上藤蘿沙沙作響，宛如有人在耳邊低語。

“可你是……男子？”我驚得嘴巴半張著，一時沒敢合上，“那——那李家小姐……那位與劉小姐情誼甚篤的李青……”

“正是我。”

他緩緩抬頭，眼中無懼，卻藏著一絲倔強的清明。

“我自幼體弱，命數多舛。那年我重病垂危，父親求遍名醫，終請得一位高人替我看相。那人我命格犯煞，唯有以女兒之身度過少年，方能避禍延命。”

他輕輕吐了一口氣，像是許久不曾訴說過這個秘密。

“父親便隱下我真實性別，自此以‘李青’之名，女兒裝束，養于內宅。”

他垂下眼睫，緩聲補道：“至于劉云瀾，劉小姐……我與她初識時，她并不知我的身份。那時我尚不敢真，唯恐嚇她遠避。”

木蒼離皺眉：“所以你一直以女兒身份，與她來往？”

李青輕輕點頭：“她信我，護我，……我們從未害人，從未欺人。”

他說著，唇角竟泛起一絲苦笑。

“可她后來察覺之后，卻并未退避，反而替我藏起了那一分秘密。”

他抬頭看著我們，目光坦然，“我們從未有意欺瞞誰，只是想求一段平凡日子，能彼此相對，已屬萬幸。”

“那……那卓家三子呢？”我終于找到一點可依附的理智，“你早年與他有過來往，是故意借他的名字，瞞過劉家人？”

“我三人皆是舊識。”李青閉了閉眼，像是在強壓某段情緒，“那玉扣，是昔年卓三公子贈我。我纏以紅線，藏入胭脂盒，為的是悼他，不是情定。”

顧子續面色微沉：“可你明知外人皆以你為女子，仍與劉小姐往來親厚，是否考慮過她的清譽？”

李青顫了一下，倏然抬眼：“若我真是女子，世人便可寬容我們情意么？若我真是男子，便應當將這段情感棄如敝履么？顧公子，我從未害她。”

他一字一句，像是從胸腔里擠出來的，“我只想……護她周全。”

我默了默，還是忍不住問：“那劉小姐……你知道她——她已經死了嗎？”

李青猛然一震，像是被誰一棒擊中般愣在原地。

“她……你說什么？”他的聲音猛地拔高，“你說她死了？”

我一下子心口發堵，連看他都覺得有些不忍，咬牙點頭：“是的。她死了，七日前，命案傳得滿城風雨。你不知道？”

李青退了兩步，跌坐在院中石階下，臉色煞白，唇角顫了顫，卻一個字都說不出來。

“你……你不是假死遁走了嗎？她不也是照著你安排的……為何……”他喃喃自語，一句比一句模糊。