“理也非無用。”蓮兒淡淡接道，似乎早有所悟，“人信鬼神，是因未知；明其理，順其理，是為正道。”

木蒼離沉默地望了我一眼，又望向那井底的余熱，語聲低而清晰：“那你來此，倒當真是蒼天開眼。”

我忍不住白他一眼：“你這不是又把我兜回‘天命福人’了么？我信天理，也信人理，就不信我這一身命數得成全這神木山。”

木蒼離看著我，神色坦然：“你不信命，但你信理。這便夠了。”

我哼了一聲，抱著胳膊咕噥：“信理歸信理，我就不信這神木寨還能整出個長短腳村來。”

再探神木臺。

此地位于寨后最高處，三面環山，一方臨崖，云氣繚繞時，如踞天柱之巔。那“神木”便立于崖口之中，高達三丈，主干漆黑如墨，枝椏皆枯，僅留一脈殘息。表皮焦裂如龜紋，粗壯盤結，仿佛曾承受烈焰焚身之苦。

樹根所扎之處，泥土焦脆發黑，散發淡淡硫氣，熏得人眼鼻刺疼。

我忍不住皺眉：“這棵樹……當真是神跡？”

“不是。”木蒼離答得干脆，神色卻格外凝重。

“祖上傳，此樹本為山中奇木，百年不裂。三十年前遭雷擊后，焦紋自根起蔓延至頂，自此神木常躁、山林易火。寨中長老之為不祥，遂設此木為‘封山口’，立壇祭禮，年年鎮火。”

再往北探至斷崖下的“火口”。

那是一道天然巖縫，裂痕蜿蜒如龍，深不見底，地勢極低。風入其間，嗚嗚作響，似有鬼泣。斷石焦黑，間有白氣升騰，石面微熱，腳踏其上仿若踩在溫鍋之上。

木蒼離俯身拈起一撮碎石，指尖捻了捻：“你看這石，焦脆易裂，非經年山火，不能如此。”

我咽了口唾沫：“這火脈……竟真能燒到這地底？”

“我祖輩如此信。”木蒼離直起身來，語氣平穩卻透出一絲執念。

蓮兒緩聲道：“信固可敬，然信需理憑。我們仍需以事實察之。”

木蒼離看著我，緩緩開口：“這五十年來，每年七月十五前后，必有異象。飛石夜火、林火燎原、禽走獸逃。三日前，火脈躁動，風向逆卷——而你進寨那夜，風停、水清、鳥歸，神木未裂。”

我叉腰滿臉狐疑：“你們這年審似的抽簽封火儀式，還得隨機臨時抽個‘福人’，不是說神木有靈？它怎么就靈到我頭上來了？”

木蒼離神色不改，語氣一如既往地平穩：“并非神木擇人，亦非神靈降旨。是你身上，有‘異象’。”

他頓了頓，低聲道：“你入寨之夜，風止井清。寨中舊者夢醒兆，稱‘外福入室，天火自息’。又聞你身上帶香，犬不吠、鷹不驚——此三者合，應為‘福人之象’。”

我臉皮一跳：“那香是驅蟲膏抹多了！你們居然把它當……天命？”

木蒼離微一頓，旋即低聲道：“凡象有理，異香亦非無因。你能息火平山，我不問香從何來，只敬這‘應’之事實。”

華商一拍扇子笑道：“那你且安心供著，你哪怕摔一跤，山都穩了，還不得給你立個‘跌神臺’。”

我氣得一巴掌拍他扇子上：“閉嘴你個烏鴉嘴——”

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