我攤手：“這不是誰對本村最有感情、誰最懂儀式、誰最有……敬神之心嘛。”

“你、你胡說八道些什么！”

華商氣得扇子都要卷邊了，“我何時對這村子有感情了？你自己打諢扯皮怎么還把我供上了？！”

“我哪敢供你？”

我義正詞嚴，“我是說你親手立像、親手供奉，萬萬不敢對你造像動土。”

“……那更不像人話！”

華商暴跳如雷，“我一枕香閣堂堂閣主，要被你變成腳神供奉人？！”

我聳肩：“怎么，香閣是閣，廟堂也是廟——你也算是貴人出家門，腳神請得起。”

“你再貧一句我現在就給你綁在神像上。”

“行了。”蓮兒終于開口，語氣淡淡，“誓發完了。”

話音未落，供桌上的那只紅木匣子忽然“咔噠”一聲露出了底部一層。

我一愣，猛地轉頭看去——

那匣子底部本該空空如也，竟不知何時堆滿了……腳印。

紅漆匣底，黑墨勾邊，層層疊疊，皆是左輕右重、步履不齊的印痕，像有人硬生生將整個村子的腳印都拓了進去。越看越密，越密越亂，最后竟有幾行腳印活了似的，在盒底緩緩蠕動起來。

“靠！”我險些跳起來，“這破玩意兒還能動？”

蓮兒眉頭一動，抬手一指陣心，那血陣中的符紋驟然暗了半寸，一縷血紅的絲線蜿蜒著，從我腳腕回縮進紅匣里，與那亂印交纏。

“果然。”他道，“這第一環，鎖的不是人，是‘步’。”

“步？”我懵了。

華商已踱步過來，冷哼一聲：“這村子……怕是根本沒有真正的‘長短腳’。”

“你什么意思？”我立刻抓住他袖子。

他沒理我，只屈指一彈，扇骨輕點那紅木匣子，“你看，這些腳印，全是故意留下的錯步偽跡。”

我一怔：“他們是裝的？！”

“或者說，他們被迫這么走。”蓮兒沉聲道，“某種束縛，某種——詛咒。”

“鎖魂陣第一環：鎖形。”他眼神一沉，“鎖住人的步伐，讓他們終生不得正步行走。”

“……好可怕。”

我一屁股坐回神座，腳不敢亂動。

紅匣內的腳印緩緩散去，墨跡一寸寸褪色，最終露出底部一個刻印。

我探頭一看，喉嚨發干。

那是一行小字：“長正者為異，斷步者為信。”

“我看得懂。”

我喃喃，“這意思是——走得端正的被視為異類，只要故意跛腳，就是真人？”

“不錯。”

蓮兒道，“這正是鎖形之后，對心的反噬。”

血陣微震，紅線稍松，一點金光在陣心閃爍。

“成了？”我試探著問。

“暫時封住了。”蓮兒點頭，“第二寶，陶罐貯，需要更加小心。”

我一屁股坐地上，喘著粗氣：“老天爺，這叫啥事兒……”

我忽然有種不祥的預感——那紅木匣里，藏著的，是封印起始；而那陶罐與腳帕，或許才是真正的“劫”。

——破了第一寶，才是開局。

蓮兒眼神落在那只破陶罐上，沒立即動手，只輕輕蹲下身，指尖拂過罐身斑駁裂紋，緩聲道：

“這是老陶罐，用來裝語的。”

我一怔：“裝什么？”

“舊時民間迷信，語乃人之氣，一旦被咒或冤，則不敢、不愿、不能。”他輕輕扣了扣罐身，“所以將冤屈貯于陶中，謂之‘貯罐’。”

我后背刷地涼了一截：“……你別告訴我這罐里裝的是——冤魂罵人話？”

“也不全是。”蓮兒輕笑，“也有求告之語、絕命之書、遺血詞……乃至悔語。”他說著，指腹擦過一塊模糊篆字，低低念出：“‘不如長短同眠，不見是非正腳’。”

我聽得兩耳嗡嗡：“所以這村子根本是……”