“陛下！”
    他的聲音里帶上了悲腔，眼眶以肉眼可見的速度紅了，兩行清淚說來就來，順著臉頰滑落。
    “臣德薄才淺，寸功未立！西域大捷，乃陛下天威，將士用命！臣不過是恰逢其會，拾人牙慧！”
    “若臣今日斗膽受封，必遭天譴，更會令宗室不安，朝綱動蕩！屆時，臣便成了大周的罪人，萬死莫贖啊！”
    這一番痛哭流涕的表演，把在場的大臣都給看愣了。
    剛才還準備死諫的御史大夫，這會兒張著嘴，已經醞釀好的臺詞全卡在了喉嚨里。
    這……這劇本不對啊？
    不應該是權臣挾功逼宮，忠臣泣血死諫嗎？
    怎么他自己先哭上了？還哭得這么慘？
    女帝面沉如水，依舊不松口：“朕意已決。”
    蘇云知道，火候差不多了。
    他抬起頭，用那雙通紅的眼睛望著女帝，聲音沙啞，卻字字清晰。
    “陛下若定要賞臣，臣不敢再推辭。”
    眾人心頭一緊，以為他終究還是沒能抵擋住誘惑。
    “但臣不求王爵，不求封地。”
    蘇云深吸一口氣，像是用盡了全身的力氣，緩緩說道：“臣只求陛下，能給臣一個為陛下分憂，為大周盡力的機會。”
    “臣斗膽，懇請陛下將那最為朝廷頭疼的……漕運與鹽鐵之事，交由臣來處置！”
    “什么？”
    這次，輪到女帝的瞳孔猛地一縮了。
    漕運！鹽鐵！
    那是江南士族的命根子！是“觀星者”盤踞了上百年的錢袋子！
    這些年，多少能臣干吏折在這上面，輕則罷官流放，重則家破人亡。
    這根本不是什么肥差，這是一個能把人活活吞掉的血盆大口！
    蘇云，竟然主動往里跳？
    他這是……自尋死路？
    滿朝文武，再次陷入了死一般的寂靜。
    所有人都用看傻子一樣的眼神看著蘇云。
    放著安安穩穩的異姓王不當，要去碰那個誰碰誰死的爛攤子？
    蘇云仿佛沒有看到眾人的目光，他依舊跪在地上，額頭貼著冰冷的地磚，用一種近乎虔誠的語氣，一字一句地說道。
    “為陛下分憂，為萬民謀利，方是為臣本分。王爵虛名，于臣如浮云。”
    女帝盯著他看了很久很久，似乎想從他身上，看出一絲一毫的偽裝。
    但她失敗了。
    蘇-云的眼神，是那么的真誠，那么的坦蕩。
    許久，女帝終于緩緩坐下，臉上露出一抹復雜的笑意。
    “好，好一個‘于臣如浮云’。”
    她深吸一口氣，朗聲道：“既然蘇愛卿心意已決，朕便成全你的忠心。”
    “封王之事，就此作罷。”
    聽到這句，宗室王爺們和御史大夫齊齊松了口氣，感覺自己又活過來了。
    “朕命，蘇云為‘兩淮巡鹽御史，兼領漕運總督’，總領江南鹽鐵、漕運諸般事宜！”
    “賜，尚方寶劍！凡涉鹽鐵漕運貪墨案，三品以下，可先斬后奏！”
    “著，即日啟程，不得有誤！”
    李公公尖著嗓子，將圣旨宣讀完畢。
    蘇云重重叩首，聲音洪亮。
    “臣，領旨謝恩！”
    當他抬起頭時，臉上的淚痕已經干了，取而代之的，是一種如釋重負的平靜。
    他知道，自己又贏了一局。
    而那些剛剛松了口氣的江南籍官員，此刻的心，卻又瞬間提到了嗓子眼。
    他們看著那個從地上緩緩站起的青衫身影，只覺得一股寒氣，從腳底板，直沖天靈蓋。
    這個煞星，又要回江南了。
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