殿試三日后，放榜。

金鑾殿上的策論，早已通過各種渠道，傳遍了京城的街頭巷尾。

“狀元！一定是先生！”徐耀祖在院子里來回跑，胖臉上的肉都跟著顛。

李沐雪靠在梅樹下擦劍，眼皮都懶得抬一下。

“急什么，圣旨還沒到呢。”

她話音剛落，院門外就傳來一陣細碎的腳步聲。

一個面白無須的老太監，手捧一卷明黃色的圣旨，帶著兩個小黃門站在門口，臉上掛著職業化的笑。

“蘇云，蘇大人何在？”

徐耀祖腿一軟，差點跪下去，被李沐雪一把扶住。

蘇云從書房里走出來，身上依舊是那件青衫，他對著老太監躬身行禮。

“草民蘇云，在此。”

“奉天承運，皇帝詔曰。”老太監清了清嗓子，拉長了聲調，展開圣旨。

“新科貢士蘇云，才學出眾，品性端正，殿試策論，深得朕心。朕心甚慰，特欽點為本科狀元，賜進士及第。授翰林院修撰，即日上任。”

“狀元！”徐耀祖死死捂住自己的嘴，眼淚都快飆出來了。

老太監頓了一下，繼續念道：“另，翰林院修撰蘇云，見識不凡，膽識過人，特準其兼任天策府見習天策使，欽此。”

念完，他合上圣旨，笑容可掬地遞給蘇云。

“蘇狀元，恭喜了。這可是雙喜臨門，咱家在宮里當差這么些年，還是頭一回見著這般恩寵。”

蘇云雙手接過圣旨，觸手是絲綢的冰涼。

“有勞公公。”他從袖中取出一張銀票，悄無聲息地塞了過去。

老太監手腕一翻，銀票就沒了蹤影，臉上的笑意更濃了些。

“蘇大人客氣了。雜家告退。”

送走宮里的人，徐耀祖猛地撲了上來，抱著蘇云的大腿就嚎。

“先生！狀元郎！您真的是狀元郎！”

“天策府見習天策使又是什么官？”李沐雪收了劍，走了過來，眉頭微皺。

蘇云把徐耀祖從自己腿上扒拉下來。

“一個……可以到處看看的職位。”

他看著手里的圣旨，翰林院修撰，清貴之職，是文官的正途。天策府，卻是女帝懸在百官頭頂的一把刀。

女帝把他放在了文官最矚目的地方，又給了他一把看不見的刀。

這官袍，還沒穿上，就覺得燙手。

與此同時，三皇子府。

“砰！”

上好的青花瓷瓶被摔在地上，四分五裂。

三皇子胸口劇烈起伏，眼睛里布滿血絲。

“翰林院修撰……還兼任天策府見習天策使？”他咬著牙，一字一句地重復著剛得到的消息，“好！好一個我的好母后！”

張茂站在一旁，低著頭，不敢出聲。

“她這是什么意思？她是要把這蘇云當成她的刀，來對付本王嗎？”三皇子一腳踹在書案上，書案上的筆墨紙硯散落一地。

“殿下息怒。”張茂終于開口，“陛下此舉，確實是在抬舉蘇云。不過……也給他樹了滿朝的敵人。”

三皇子停下動作，看向他。

“說。”

“蘇云根基太淺，出身寒門，驟登高位，必遭人嫉妒。翰林院那些老學究，最重門第出身，不會輕易容他。朝堂之上，我們的人，可以借此攻訐他德不配位。”張茂眼中閃過一絲陰狠。

“陛下能給他官位，能給他恩寵，卻給不了他根基和人脈。”

“殿下的意思是，不必急著動手？”三皇子冷靜了些。

張茂躬身道：“殿下，殺人，何須用刀？捧殺，孤立，讓他寸步難行，讓他變成一個孤臣。到時候，他這把刀再鋒利，沒了握刀的手，也傷不了人。”

三皇子坐回椅子上，手指敲擊著扶手。

“好，就按你說的辦。去翰林院給蘇文遞個話，讓他‘好好照顧’他這位狀元大哥。”

次日，蘇云換上了嶄新的緋色官袍，走進了翰林院。

翰林院里古樹參天，安靜得能聽見翻動書頁的沙沙聲。

掌院學士親自領著他，將他引到一處靠窗的位置。

“蘇修撰，這里便是你的公房了。院里藏書萬卷，你可隨時取閱。”掌院學士態度和藹，卻也帶著一絲疏離。

“謝過學士。”蘇云拱手。

他一坐下，就感覺到四面八方投來的目光，有好奇，有審視，有羨慕，更多的，是毫不掩飾的嫉妒。

他沒有理會，只是安靜地整理自己的書案。