自來也將一份被雨水浸透的卷軸拍在桌面上。

水漬迅速暈開，帶著一股雨之國特有的陰冷潮濕氣息。

“雨隱村的首領，是被他們的民眾稱為‘神’的家伙。”自來也并沒有平日里的不正經，那張寫滿滄桑的臉上此刻布滿陰霾，“也叫佩恩。”

鳴人坐在寬大的辦公桌后，十指交叉抵在下頜，并未表現出絲毫驚訝。

他拉開抽屜，取出一份早已準備好的黑色檔案袋，推到自來也面前。

“根部的調查結果，半年前就已經確認了。”鳴人平靜地說道，“雨隱村近年來極端的封閉政策，以及內部流傳的關于‘神’與‘天使’的傳說，所有線索都指向了曉組織。”

自來也拆開檔案袋。

里面的照片很模糊，大多是遠距離偷拍的雨隱村高塔，還有幾張用素描勾勒出的紅云黑袍身影。

但真正讓他呼吸一滯的，是檔案末尾附帶的一份陳舊的人員檔案。

小南。

雨之國居民口中的“天使”就是她。

那個曾經在戰火中瑟瑟發抖，向他乞求食物和忍術的孩子。

“果然……是他們嗎。”

自來也的手指在小南的名字上停留了許久。

痛苦、自責、難以置信，種種情緒在他那張布滿皺紋的臉上交織。

那么，很顯然，那個“神”也就指向了輪回眼的能力。

想到輪回眼，他也就想明白為什么曉組織如此神秘而恐怖了。

可長門、彌彥、小南……他們以前都是很善良的孩子。

曾經他以為自己培養出了能夠給忍界帶來變革的“預之子”，卻沒想到，他親手澆灌出的，可能是一個要毀滅世界的怪物。

“是我種下的因，就必須由我去了結這個果。”

自來也猛地合上檔案，那股頹廢的氣息一掃而空，取而代之的是身為“三忍”之一的決絕。

“我要潛入雨隱村。”

“駁回。”

鳴人回答得毫不猶豫，甚至連頭都沒有抬一下，依然盯著桌上的戰略地圖。

“你說什么？”自來也愣了一下。

“我說駁回。從戰略角度評估，這是毫無意義的zisha行為。”鳴人拿起一支紅筆，在雨之國的位置上畫了一個圈，“佩恩的情報依然處于黑箱狀態。他的能力、習慣、那個‘神’的真面目，我們一無所知。”

“正因為一無所知，才更需要我去偵察！”自來也提高了音量，“我是他們的老師，沒有人比我更了解他們！如果連我都無法帶回情報，那木葉還有誰能做到？”

“你了解的是二十年前的他們，不是現在的他們。”

鳴人放下紅筆，抬起頭，目光如炬。

“自來也老師，你是木葉最高級別的力量之一。你的價值在于正面戰場上的大規模壓制，而不是作為一個高級斥候，去一個敵情不明的封閉環境里送死。”

“現在的木葉，承受不起失去‘三忍’的代價。這不僅是戰力損失，更是政治上的巨大動蕩。”

自來也沉默了片刻。

突然，他大笑起來，笑聲震得辦公室的玻璃都在嗡嗡作響。

“哈哈哈！你這小鬼，說話越來越像那些討厭的老頭子了！”自來也用力揉了揉鳴人的金發，試圖用以前的方式化解這沉重的氣氛，“看來你還是很關心我的嘛。放心吧，我可是蛤蟆仙人，保命的手段多得是。”

他轉過身，背對著鳴人揮了揮手，大步向門口走去。

“這是老師必須完成的課題。你就安心待在村子里，等我的好消息吧。”

鳴人沒有再說話。

辦公室里陷入了死一般的寂靜。

奈良鹿影和零號站在角落里，大氣都不敢出。

自來也的手已經搭在了門把手上。

“咔嚓。”

一聲清脆的金屬上膛聲，在安靜的房間里顯得格外刺耳。

自來也的腳步頓住了。

那種如芒在背的危機感，讓他渾身的汗毛都豎了起來。那是身為頂尖忍者在無數次生死邊緣磨練出的直覺。

他緩緩回過頭。

黑洞洞的槍口，正穩穩地指著他的大腿。

鳴人手里握著從鹿影腰間抽出的特制爆彈槍，臉上的表情依然平靜得可怕。

“我說了，駁回。”

“喂喂，鳴人，這個玩笑可一點都不好笑……”自來也嘴角的笑容有些僵硬。

“你可以試試走出這扇門。”鳴人扣在扳機上的手指微微用力，“我會打斷你的雙腿，然后讓醫療班給你用最好的藥，把你鎖在根部最深處的監獄里，直到戰爭結束。”