海風帶著咸腥與濕冷，吹拂在每個人的臉上。鳴人一行人乘坐的商船不大，在灰蒙蒙的海面上起伏，像一片隨時會被吞沒的葉子。水之國的霧氣名不虛傳，哪怕離海岸線尚有距離，那濃得化不開的白霧也已籠罩了四野，將天與海的界限模糊，透著一股生人勿近的壓抑。

他們都換上了普通的商旅服飾，武器被巧妙地封印在卷軸或隱藏在貨箱夾層里。鳴人靠在船舷邊，目光平靜地注視著前方翻涌的霧氣。他的直覺中，對岸土地上的氣息都帶著一種滯澀與混亂，像是重病之人紊亂的呼吸。再不斬和白的報告只描述了現象，而親身體會，這種腐朽的氣息更加直觀。

佐助坐在貨箱上，手指有一下沒一下地擦拭著偽裝成鐵管的爆彈槍槍管，眉宇間帶著一絲不耐。寧次則閉目養神，雙手攏在袖中，如同入定的僧侶，但只要有任何異動，他就會召喚出狙擊buqiang。

船身忽然毫無征兆地一頓，航行的慣性讓所有人都晃了一下。

“怎么回事？”雇來的船老大臉色發白，驚慌地望向四周。

不是觸礁。鳴人心念電轉，船體下方傳來了極其輕微的刮擦聲，像是有人在用指甲撓著木板。

“水鬼來了……”船老大嘴唇哆嗦著，牙齒都在打顫，“是這片海域的海盜，他們會從水下鑿穿船底！”

話音未落，船體猛地一震，一聲清晰的木板碎裂聲從船艙底部傳來，冰冷的海水開始倒灌。

“所有人，準備戰斗。”鳴人下令，聲音不大，卻清晰地壓過了船老大的哀嚎。

油女取根和另外幾名根部忍者瞬間散開，占據了船只的幾個關鍵位置，動作無聲無息，仿佛早就演練過無數次。

佐助猛地睜開眼，雙勾玉的寫輪眼瞬間浮現。在他眼中，渾濁的海水變得通透，幾道由查克拉構成的人形輪廓正在船底快速移動，如同水中的惡狼。他們的動作精準而熟練，顯然是慣犯。

他沒有絲毫猶豫，單手舉起那支沉重的原型爆彈槍，槍口對準了腳下的甲板破洞。

“佐助，別把船打穿了。”鳴人提醒了一句。

“哼。”

佐助冷哼一聲，身體微微下沉，寫輪眼高速轉動，計算著目標的移動軌跡、海水阻力以及水面折射。下一秒，他扣動了扳機。

“轟！”

一聲與這個時代格格不入的沉悶爆鳴響起，巨大的后坐力讓佐助的肩膀猛地一沉，但他已然漸漸熟悉了開槍的感覺，強行穩住了身形。特制的子彈以恐怖的動能穿透水面。

水下，一名正揮舞著苦無鑿船的海盜，腦袋如同被重錘砸中的西瓜，瞬間炸開，一團血霧迅速在水中彌漫開來。

船老大還沒來得及尖叫，佐助已經移動到了船只的另一側。

“轟！”“轟！”

又是兩聲爆鳴。水下再次綻開兩團血花。寫輪眼的洞察力之下，這些“水鬼”的行動軌跡無所遁形。每一次射擊，都精準地預判了對方的位置，子彈穿過木板與海水，準確地送去死亡。

僅僅幾次呼吸的時間，海面下那幾道活躍的查克拉氣息便徹底消失了。

世界重歸寂靜，只剩下風聲和海水拍打船身的聲音。

船老大癱坐在地上，看著那個面容冷酷的少年，如同在看一個怪物。

鳴人走到船舷邊，看著海水中那幾抹漸漸淡去的紅色，對佐助的表現不置可否。合格的武器，需要用敵人的鮮血來開刃，僅此而已。

船只在付出幾個大洞的代價后，總算磕磕絆絆地靠了岸。

水之國的土地比想象中更加貧瘠，入眼皆是嶙峋的怪石與頑強生長的低矮灌木，空氣中彌漫著一股揮之不去的潮濕霉味。

一行人偽裝的商隊沿著崎嶇的小路前行，還沒走出多遠，路邊的樹林里便竄出七八個衣衫襤褸、手持銹蝕兵器的山賊，堵住了去路。

“把貨物和錢都留下！”為首的獨眼龍惡狠狠地吼道。

佐助眼中閃過一絲不屑，都沒有掏出爆彈槍的打算。這些連雜魚都算不上的貨色，不配讓他浪費一顆子彈。

然而，還沒等他們動手，幾道迅疾的影子從另一側的林中閃出。

“水遁·水鐵炮之術！”

噗！噗！噗！