寂靜，是比任何吶喊都更沉重的回響。

鳴人的話音落下后，整個橋頭陷入了一種詭異的死寂。

那十二個剛剛學會如何握緊竹矛的村民，呆呆地站在原地，臉上的表情從恐懼，到困惑，再到一種難以喻的茫然。

他們本以為自己是獻祭的羔羊，卻被告知，他們是需要被保護的珍寶。

佐助的拳頭在身側攥緊，指甲深深嵌入掌心。

一股灼熱的羞恥感，混合著奇異的敬佩，在他胸膛里猛烈沖撞。

他一直將鳴人視作一個冷酷的棋手，而自己，則是那枚被精準操控的棋子。

可現在他才發現，棋手在意的根本不是這一局棋的輸贏。

他要的是整個棋盤的未來。

這種格局，這種將一切都納入計算，卻又恪守著某種瘋狂原則的姿態，讓佐助那顆被復仇火焰填滿的心，第一次感到了些許動搖。

小櫻捂著嘴，淚水在眼眶里打轉，卻遲遲沒有落下。

她看著鳴人的背影，那個曾經被她鄙夷，被她厭惡的吊車尾怔怔出神。

“所有人，聽我命令。”

鳴人打破了沉寂。

“達茲納先生，你立刻帶領所有村民，攜帶足夠三天的食物和水，撤退到大橋南端的森林深處，那里有一處廢棄的山神廟，地勢較高，易守難攻。”

“在沒有收到我的信號之前，任何人不許離開。”

達茲納顫抖著嘴唇，向前走了一步。

“我們……我們能幫忙！我們可以……”

“你們的任務，是活下去。”

鳴人打斷了他。

“然后，完成這座橋。這個國家需要希望，而你們，就是希望本身。”

他的話語里沒有絲毫溫度，卻讓達茲納的眼淚瞬間決堤。

那個叫海介的年輕漁夫，臉上第一次褪去了麻木，他握緊了手中的竹矛，大聲喊道。

“讓我們留下來！我們也能戰斗！”

“對！我們不是懦夫！”

其余的民兵也跟著騷動起來。

“服從命令。”

鳴人的聲音陡然轉冷，像一把冰錐刺入每個人的耳朵。

“這也是戰爭的一部分。現在，執行。”

那股不容置喙的威嚴，瞬間壓垮了剛剛燃起的勇氣。

村民們不再語，在達茲納的組織下，開始默默地向后撤離。

海介走在最后，他回頭深深地看了一眼鳴人，然后用力地點了點頭，轉身消失在森林里。

很快，橋頭只剩下了第七班的四個人。

卡卡西走到鳴人身邊，神情復雜。

“我收回之前對你的所有質疑。”

他開口，聲音有些干澀。

“我以為你會把他們當成消耗品。”

“老師。”

鳴人看著村民們消失的方向。

“這些村民經過訓練，已經具備了基本的自衛能力，但還遠未到能對抗忍者的程度。”

“讓他們參戰，只會是無謂的犧牲。”

“一個合格的指揮官，不會浪費任何一個士兵的生命。”

卡卡西沉默了。

他看著自己這個學生，那個金色的頭發，在清晨的微光中，像極了記憶深處某個總是帶著溫暖笑容的身影。

“你確實……很像那個男人。”

卡卡西的聲音很輕，像是一句嘆息。

鳴人沒有回應這句話。

他轉過身，開始部署真正的作戰計劃。

“再不斬和他的同伙，大概會在兩天后的中午之前出現。他們的目標是大橋和達茲納，所以這里，就是我們的戰場。”

“小櫻，你在橋梁中段，以那個最高的橋墩為中心，布置醫療點和備用陷阱。你的任務是支援和警戒后方。”

“是！”

小櫻的回答，干脆利落。

“佐助，你在橋頭入口處，負責第一波突擊和偵查。寫輪眼是我們的優勢，不要浪費。”

“嗯。”

佐助應了一聲。

“我會在戰場中央，作為機動力量和指揮核心。”

鳴人最后看向卡卡西。

“老師，再不斬由你來對付。那個使用千本的忍者，交給我。”

依然是命令的語氣，卡卡西撓了撓頭，第一次覺得，被自己的學生安排得明明白白，感覺也還不賴。

“了解，鳴人老師，學生卡卡西了解了。”

他懶洋洋地回答。

隊伍解散，各自去準備。

佐助擦拭著自己的苦無，卻始終無法靜下心。

他走到正在檢查起爆符的鳴人身邊，沉默地站著。

鳴人沒有抬頭，仿佛沒注意到他的存在。

良久。

佐助終于開口，那聲音沙啞，仿佛每一個字都是從喉嚨里擠出來的。

“你能……幫我復仇嗎？”

鳴人停下了手中的動作。

他抬起頭，藍色的瞳孔平靜無波。

“復仇，是一個被情緒污染的，低效的戰術目標。”

“它會讓你做出錯誤的判斷，浪費不必要的資源。”

佐助的身體繃緊了。

“但是。”

鳴人的話鋒一轉。

“如果你的復仇目標，被定義為‘木葉的敵人’，那么，對他的清除行動，就可以被納入更高層級的戰略規劃之中。”

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佐助聽不懂那些復雜的詞匯。