離開云霄營地已有兩日。

越是往西北方向飛行，地勢便越發崎嶇險峻。原本在黑沼鎮尚算稀薄的靈氣，在此地已變得近乎枯竭，取而代之的是一種摻雜著腐朽與暴虐氣息的邪異能量，如同無形的潮水般不斷侵蝕著眾人的護體靈光。即便是煉氣后期的王云霄，也需分出一部分心神運轉功法，以星辰靈力驅散這股不適感。趙鐵柱等煉氣中期的隊員更是壓力倍增，不得不時常激發“微光·凈靈板”來保持心神清明。

孫小眼手持改良過的“微光·探星盤”，指針始終堅定地指向西北方向。盤面上星光流轉，與王云霄識海中的星辰投影隱隱呼應。“師兄，前方邪氣濃度激增，探星盤感應到的星辰波動也越發清晰，‘墜星谷’應該不遠了。”

王云霄點了點頭，神識如潮水般向前方鋪開。在他的感知中，前方是一片死寂的山巒，植被稀疏，巖石呈現出一種不健康的黑褐色。而在那一片死寂的深處，確實有一股微弱但異常純粹的星辰之力，如同黑暗中的孤燈，若隱若現。但在這星辰之力周圍，卻纏繞著更加濃稠、更具攻擊性的邪氣，仿佛有生命的觸手，守護著那片區域。

“放緩速度，收斂氣息。”王云霄下令道，“鐵柱，派兩人前出偵查，注意隱蔽。”

趙鐵柱立刻點了兩名最擅長隱匿和速度的隊員，如同貍貓般悄無聲息地沒入下方的嶙峋怪石之中。隊伍則降落在在一處背風的石崖下，暫作休整。

約莫一炷香后，兩名偵查隊員疾馳而回，臉色凝重。

“長老，前方約十里處，有一道巨大的地裂峽谷，谷中邪氣沖天，隱約可見扭曲的植被和游蕩的陰影，應該就是‘墜星谷’。谷口地形狹窄，易守難攻，但……似乎有東西盤踞在那里。”

“是何物？”趙鐵柱沉聲問道。

“看不清全貌，似獸非獸，似藤非藤，通體漆黑，能融入周圍環境，極難察覺。我們靠近至三里左右，便感覺心神不寧，有被窺視之感，不敢再深入。”

王云霄目光微凝：“能融合邪氣與環境，應是長期受谷中邪氣侵蝕而異變的妖物。看來這墜星谷，并非無主之地。”他看向孫小眼，“小眼，能否在谷口附近布下簡易的凈靈陣法，開辟一小塊安全區域，作為我們臨時的立足點？”

孫小眼觀察了一下四周地形，點頭道：“可以嘗試。此地雖邪氣濃郁，但地脈尚未完全死寂。給我兩個時辰，布下一座小型的‘微光守山陣’，應能支撐數日。”

“好！鐵柱，你帶人護衛小眼布陣。其余人原地戒備，恢復靈力。”王云霄果斷分配任務，“我們就在谷口扎營，先會一會這守門的‘地主’！”

隊伍立刻行動起來。孫小眼取出早已準備好的陣基材料，在趙鐵柱等人的護衛下，于谷口外一處相對平坦的高地上開始刻畫陣紋，埋設基板。王云霄則獨立于一塊巨巖之上，雙眸微閉，神識卻如同無形的蛛網，細細感知著谷口方向的每一絲氣息流動。

他能感覺到，那盤踞在谷口的邪物，氣息陰冷而狡詐，似乎也察覺到了他們的到來，正潛伏在暗處，蠢蠢欲動。

夜幕降臨，谷地間的邪氣愈發活躍，風中傳來陣陣若有若無的嘶鳴。孫小眼的陣法已接近完成，淡淡的星輝開始從埋設的基板上亮起，驅散著周圍的黑暗與邪祟。

就在這時，異變陡生！

數道黑影如同鬼魅般從谷口的陰影中激射而出，直撲正在布陣的孫小眼！那是一種形如巨蜥、卻長著扭曲藤蔓觸手的怪物，通體漆黑，鱗甲上閃爍著邪異的光澤，速度快得驚人！

“敵襲！結陣！”趙鐵柱怒吼一聲，早已戒備多時的護衛隊員瞬間結成戰陣，厚重的土黃色靈光升起，正是經過改良的“守山陣”。同時，數道幽藍色的“穿靈板”光束精準地射向沖在最前的幾頭怪物。

噗噗噗！

光束擊中怪物，卻如同泥牛入海，只在鱗甲上留下些許焦痕，竟未能造成致命傷害！這些怪物的防御力遠超尋常妖獸！

“小心！它們能吸收部分靈力攻擊！”趙鐵柱經驗豐富，立刻看出端倪，“用震蕩和物理攻擊！”

隊員們聞，立刻改變戰術，刀光劍影間蘊含巨力，狠狠劈砍在怪物身上。金鐵交鳴之聲不絕于耳，怪物的鱗甲異常堅硬，但巨大的力量還是讓它們沖勢一滯。