那股辛辣的煙草氣味極其淡薄，若非陳默感官遠超常人，幾乎無法捕捉。它不同于市面上常見的任何一款香煙，帶著一種獨特的、仿佛混合了某種草藥燃燒后的苦澀余韻，更像是手工卷制的特供品。

陳默眉頭緊鎖，指尖輕輕捻動，試圖留住這轉瞬即逝的氣味線索。這個神秘的窺視者，顯然不是林霜那邊的人。改造人身上要么是冰冷的機油味，要么是生物組織的酸腐氣，絕不會沾染這種帶著個人癖好的煙草味。特事局的人？可能性也不大，龍一的人行事風格更趨近于標準化，而且如果是他們，沒必要如此鬼祟地窺視后又悄然離去。

是敵是友？目的何在？

他站起身，銳利的目光再次掃過周圍幽暗的荒野，確認那被窺視的感覺確實已經完全消失，對方如同融入夜色的幽靈，來得無聲，去得無痕。

不能在此久留。警方的搜索范圍很可能會擴大到這片區域，而且，林霜那邊的線索也不能斷。

他暫時將這股神秘的煙草味記在心里，重新將注意力集中到地面上那些指向丘陵地帶的腳印上。這些腳印比之前更加清晰，似乎對方在離開加工廠范圍后，放松了警惕，或者……是故意留下的？

陳默壓下心頭的疑慮，沿著腳印繼續追蹤。他的速度不快，但每一步都穩如磐石，身形在及腰的荒草中若隱若現，如同狩獵中的孤狼。

越往丘陵方向走，地勢逐漸起伏，樹木也開始稀疏地出現。月光被云層遮擋，光線愈發昏暗。腳印在一片碎石坡前變得模糊不清，最終徹底消失。

陳默停在坡底，抬頭望向黑黢黢的丘陵輪廓。對方很謹慎，選擇了這種難以留下痕跡的地形作為過渡。他側耳傾聽，除了風聲，坡頂方向隱約傳來一種極其微弱的、規律的……引擎怠速聲？

不是汽車引擎，聲音更低沉，更輕便，像是……摩托車？或者全地形車？

他心中一動，不再猶豫，手腳并用，如同靈猿般悄無聲息地快速攀上碎石坡。坡頂是一片相對平坦的開闊地，長滿了低矮的灌木。

引擎聲在這里清晰了一些，來自前方大約百米外的一片小樹林后面。同時，陳默也聞到了空氣中殘留的、極其淡薄的汽油味和……一股若有若無的消毒水氣味！與加工廠車間里的氣味同源！

林霜的人果然在這里接應！

他伏低身體，借助灌木的掩護，快速而隱蔽地向前摸去。靠近樹林邊緣，他透過枝葉的縫隙，看到了林間空地上的情形——

一輛黑色的、沒有任何標識的廂式貨車靜靜停在那里，車身沾滿了泥濘，顯然是刻意偽裝。車旁站著三個人。

其中兩人，正是受傷不輕的張強和鐵面！張強半倚著車廂，肋下的傷口似乎被簡單處理過，但機械部件依舊閃爍著不穩定的電火花，行動明顯不便。鐵面則警惕地環視著四周，那只完好的眼睛在黑暗中閃爍著幽光。

而第三個人，背對著陳默的方向，身材瘦高，穿著一件深色的風衣，頭上戴著兜帽，看不清面容。他正低頭看著手中的一個平板電腦大小的設備，屏幕發出的微弱光芒映照出他下頜冷硬的線條。

“……信號記錄完整，‘凈化’過程能量釋放峰值符合預期，甚至略有超出。”一個經過處理的、帶著明顯電子合成痕跡的聲音從兜帽男的方向傳來，他-->>似乎在向誰匯報，“‘素材’7號和11號的生物組織樣本已回收，初步檢測顯示，在極限能量沖擊下，‘圣痕’的穩定性提升了百分之三點七。”

圣痕？陳默心中凜然，這似乎是指那種藍色藥劑與人體結合后產生的異變？林霜不僅在測試炸彈威力，更是在收集“圣痕”在極端條件下的數據！她到底想創造什么？

“知道了。”平板設備里傳出一個模糊的女聲，雖然也經過處理，但陳默瞬間就辨認出來——是林霜！她的聲音即使隔著電子設備，也帶著那種特有的、冰冷的瘋狂，“帶他們回來。張強的損傷在可接受范圍內，正好測試一下新型生物金屬的修復效率。”

“明白。”兜帽男收起設備，轉向張強和鐵面，“能走嗎？”

鐵面點了點頭，攙扶起張強，準備上車。

陳默眼神一冷。絕不能讓他們就這么離開！至少，要留下一個，問出林霜的確切位置！

他深吸一口氣，內息瞬間提至巔峰，判官筆滑入掌心，就在他準備暴起發難的剎那——