這里是梁生的住處。

只是他很少回來，一般都歇在瓊花樓那間狹小不見光的小屋。

嚴硯之懸在院心，看著他推門進屋，從床底拖出只積了灰的木箱。

拭去木面浮塵，盒蓋輕啟，里頭孤零零臥著一支筆。

是當年嚴硯之送他的那支。

曾陪他寫過無數字句，藏著舊日情意。

梁生凝視著那支筆，眸底翻涌著復雜情緒，有不舍，有悵然，更有幾分決絕。

他握緊筆桿起身，一步步走出屋。

來到院中西南角的矮墻下。

矮墻爬著殘藤，墻根處泥土松軟。

他蹲下身，手指摳著泥土，挖開一個淺坑，將那支筆輕輕放進坑里，用一捧接一捧的土，層層堆實。

嚴硯之立在一旁，靜靜看著這一切。

鬼魂無聲，心頭卻滿是酸澀，將梁生的一舉一動、眼底情緒都看得真切。

他把這一切都告訴給溫毓。

“……他心死了，就因王奎那一句話。”嚴硯之立在案旁，魂影在燭火里晃得虛浮。

溫毓正低頭寫字帖。

她見過梁生的字，清勁灑脫，便也執意精進。

人間的筆她握得少，不及花明樓死筆沉墜壓手，可筆下字跡卻半點不含糊，筆鋒凌厲且利落。

她抬眸瞥向那抹虛浮的魂影，聲線淡靜：“這人啊，總要被碾到絕境，把所有希望踩碎，將心底最深的痛扒開晾透，熬過煎熬、舔愈傷痕，方能破而后立，真正升華。”

嚴硯之垂下頭，魂體微微發顫，語氣里滿是不忍：“他很苦了。”

溫毓繼續練字，只淡淡吐出兩個字：“不夠。”

嚴硯之抬眼望向她，唇瓣動了動，終是欲又止。

其實溫毓的話，他懂，也認可，破而后立本就需經烈火淬煉，可這份淬煉于梁生而，實在太殘忍。

他瞧著心疼，竟忽然生出了退意。

不想再做這筆交易，不愿再看著梁生遭這份罪。

他心思剛起，溫毓便似洞悉一切，抬眸看他，眸底冷光乍現，語氣帶著不容置喙的強勢：“凡與我樓做了交易，事未成，不得退。”

話音落，她手腕輕揚，揮動畫桿。

一股冷冽力道直逼嚴硯之魂體。

那抹虛浮的魂影來不及反應，便順著筆鋒掃過的方向，漸漸散成細碎光點，終是徹底消散在燭火里，沒了蹤跡。

溫毓斂神沉心，續握筆桿專心練字。

晚上，她去許姨娘屋里吃飯。

許姨娘今天做了古董羹，銅爐暖鍋正沸，湯汁咕嘟冒泡，蒸汽氤氳暖人，鮮醇香氣漫滿全屋。

許姨娘還備了幾道新時點心。

鄭苞兒眉眼彎起，指尖輕點著桌沿，笑盈盈道：“娘今日心情極好，特意給咱們做了古董羹解饞呢。”

許姨娘今日，鬢邊簪著珠釵，面色瑩潤泛紅，眼尾含著淺淺笑意。

瞧著確實心悅。

溫毓抬眸看她，聲線淡靜：“表叔回來了？”"

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