荒原的日出，壯麗卻冰冷，絲毫無法驅散蘇晚和老刀心中的寒意。身后“方舟”前哨站廢墟的濃煙如同猙獰的傷疤，刻在天際。而前方，是更加叵測的迷局。

老刀仔細核對著微型相機里的坐標和電子地圖，臉色愈發凝重：“坐標指向的位置，確實在國境線以外，大約五十公里，是一片三不管的混亂地帶。而‘薩爾瓦’小鎮，是通往那個方向的最后一個邊境補給點，魚龍混雜，無法無天。”

亂碼人將他們引向那里，絕非善意。

而那張霍霆深昏迷不醒、被k帶走的照片，更是像一把尖刀懸在心頭。時間，確實不多了。

“我們必須去。”蘇晚的聲音嘶啞，卻帶著不容置疑的堅定，“這是唯一的線索。”她摸了摸口袋里的鷹徽和匕首，它們此刻是如此的沉重。

老刀沉默地看了她一眼，點了點頭。他沒有勸阻，因為這是目前唯一的選擇。影衛的職責和與霍霆深的情誼，都不允許他退縮。

他們清理掉身上的灰塵和血跡，盡可能讓自己看起來不那么狼狽扎眼，然后朝著薩爾瓦小鎮的方向艱難跋涉。一路上，兩人都沉默寡，各自消化著巨大的信息量和壓力。

接近中午時分，一座彌漫著塵土和喧囂氣息的邊境小鎮輪廓出現在眼前。低矮的土坯房和簡陋的鐵皮屋混雜在一起，街道上隨處可見穿著各異、攜帶武器、眼神警惕的外來者。空氣里混合著烤馕、牲畜糞便、劣質煙草和一絲若有若無的血腥味。

這里就是薩爾瓦，秩序崩壞之地。

老刀示意蘇晚拉低兜帽，盡量掩飾面容。他本人則挺直脊背，眼神瞬間變得銳利而充滿侵略性，仿佛瞬間融入了這里弱肉強食的氛圍。他熟門熟路地帶著蘇晚穿過嘈雜的集市和狹窄的巷道，最終停在了一間看起來毫不起眼、甚至有些破敗的木屋前。

歪歪扭扭的招牌上，用本地文字和英文寫著“老煙槍酒吧”。門口掛著臟兮兮的氈毯，遮擋了內部的視線，只有喧囂的音樂聲和粗野的叫罵聲隱約傳出。

“跟緊我，無論發生什么，別亂看，別多話。”老刀低聲囑咐，然后掀開氈毯，率先走了進去。

酒吧內部光線昏暗，煙霧繚繞，空氣污濁得令人窒息。各種膚色的傭兵、冒險者、zousi販子聚集于此，大聲談笑、dubo、爭吵。吧臺后一個滿臉橫肉、擦拭著酒杯的獨眼壯漢，應該就是老板。

老刀沒有理會旁人的目光，徑直走到吧臺最角落的位置坐下，蘇晚緊跟在他身邊，心跳如鼓。

獨眼老板慢悠悠地晃過來，用渾濁的獨眼打量著他們，聲音沙啞：“生面孔。喝點什么？”

老刀沒有點酒，而是用手指蘸了蘸杯子里殘留的水漬，在吧臺上快速畫了一個簡單的鷹形圖案——正是那枚徽章上的圖案。

老板擦拭酒杯的動作頓了一下，獨眼中閃過一絲極細微的精光，隨即又恢復了麻木。他左右看了看，壓低聲音：“找誰？”

“等我們的人。”老刀沉聲道。

老板咧開嘴，露出一口黃牙，似笑非笑：“等你們的人很多，不知道你們約的是哪一位？”

老刀眉頭微蹙。亂碼信息只說了這里有人等，并未說明具體特征。

就在這時，一個醉醺醺、滿身酒氣的大漢搖搖晃晃地撞了過來，差點撲到蘇晚身上。老刀眼疾手快地擋開他，眼神冰冷。

那醉漢嘟囔著罵了幾句臟話，似乎還想糾纏，吧臺老板卻突然呵斥了一聲：“滾開，瘸腿狼！別打擾我的客人！”

那被稱為“瘸腿狼”的醉漢似乎有些懼怕老板，悻悻地啐了一口，歪歪扭扭地走開了，消失在酒吧后門的方向。

老板這才看向老刀，聲音壓得更低：“后面倉庫，左手第二個貨架。只等十分鐘。”說完，便不再看他們，繼續擦拭著仿佛永遠擦不完的酒杯。

老刀眼神微動，拉起蘇晚，不動聲色地離開吧臺，朝著酒吧后門走去。

后門連接著一個堆滿雜物的狹窄院子，角落里果然有一個低矮的倉庫。兩人推門進去，里面堆滿了酒桶和雜物，空氣中彌漫著濃烈的霉味和酒酸味。

左手第二個貨架后面，陰影中，果然站著一個人。

但并非他們想象中的任何神秘人物，而是——那個剛剛還在外面醉醺醺鬧事的“瘸腿狼”！

此刻的他，雖然身上酒氣依舊，但眼神清明銳利，哪里還有半分醉態？他的一條腿確實有些微跛，但站姿穩如磐石。

“演技不錯？”瘸腿狼扯了扯嘴角，露出一絲略帶嘲諷的笑容，“不裝得像一點，怎么瞞過那么多雙眼睛？”他的中文帶著一點奇怪的口音，但很流利。

“是你等我們？”老刀警惕地看著他，手按在腰后的武器上。

“不然呢？”瘸腿狼聳聳肩，“老板只負責提供場地和放風，不負責接貨。東西呢？”他伸出手，目光直接落在老刀身上。

老刀沒有-->>立刻交出坐標：“我們要先知道，你是誰的人？接下來要做什么？霍先生在哪里？”

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瘸腿狼嗤笑一聲：“規矩不懂？拿錢辦事，不問出處。我只負責把你們和‘貨’送到下一個點。至于雇主是誰，目的為何，霍先生是死是活，與我無關。我的任務只是確保‘貨’的安全送達。”

他特意強調了“貨”的安全，似乎對蘇晚和老刀的死活并不在意。

“下一個點在哪里？”蘇晚忍不住追問。

“到了自然知道。”瘸腿狼顯得很不耐煩，“快點，把坐標給我核對一下。外面不一定安全，k的爪牙可能已經嗅著味追來了。你們鬧出的動靜可不小。”

老刀和蘇晚對視一眼，眼中都是疑慮。這個人太過油滑，完全無法信任。但眼下似乎沒有別的選擇。

老刀猶豫了一下，還是將微型相機拿了出來，調出坐標照片的頁面，但沒有直接遞過去，只是展示給對方看。