“運河，是力量之源！”

金穗家族的新任大公，在尚未清理干凈的日曜城廢墟廣場上，踩著凍結的血污，舉行了盛大的加冕儀式。

他戴上了繳獲的、屬于耀陽帝王的黃金王冠，只是上面來自精靈圣地的月光寶石被替換成了碩大的金剛石，聲音洪亮地宣告，

“金穗王朝，將秉承運河意志，引領大陸走向新的秩序！”

諷刺的是，這新的秩序與舊日的耀陽帝國何其相似。

金穗王朝在極短的時間內完成了從解放者到新壓迫者的蛻變。

運河的滋養能力，再次被壟斷。

金穗軍團的重甲，在凍土上投下新的陰影；滿載貢品的船只，再次駛向此時已改名為金穗城的日曜城碼頭。

那些剛剛擺脫了耀陽奴役的邊緣種族和聚落，很快又感受到了金穗皮鞭和重稅的冰冷。

屠龍者，終成惡龍！

歷史的循環如同運河上凍結又融化的冰層，周而復始，冷酷而精確。

在接下來的百年里，運河核心區附近的強大勢力如同走馬燈般輪番登場，

鐵杉聯盟、霜狼汗國、銀月議會每一個新崛起的勢力，都以其無可匹敵的二級文明力量迅速稱霸。

然后在對內壓榨、對外擴張掠奪中耗盡元氣，最終或因內部矛盾爆發起義，

或因過度擴張引起更邊緣文明的聯合反噬，在慘烈的內耗與外戰中轟然倒塌。

運河邊的霸主城頭變幻大王旗，不變的，是對運河力量的貪婪獨占和對整個大陸的吸血榨取。

每一次權力更迭，都伴隨著尸山血海和文明的巨大倒退。

運河兩岸的沃土，被反復的戰火犁過，浸透了太多世代的鮮血，仿佛永遠也無法真正肥沃起來。

歷史的車輪，裹挾著冰屑與血泥，沉重地滾動到了一個新的節點。

這一次，占據運河核心區的是一個名為輝石公國的精靈勢力。

他們的崛起過程與其他前任并無二致，軍事征服、運河壟斷、等級森嚴的壓迫。

輝石大公和他的貴族們，同樣沉溺在窮奢極欲之中，運河的財富如同蜜糖，讓他們忘記了腳下凍土深處的躁動。

然而，輝石公國迎來了一位與眾不同的繼承人，玄樞。

玄樞并非傳統意義上的雄主。

他身材不算魁梧，武技平平，在崇尚勇武的輝石貴族圈中顯得格格不入。

他甚至有些過于溫和，缺乏其父輩那種殺伐決斷的冷酷氣質。

貴族們私下議論紛紛，認為這位未來的大公過于孱弱，恐非國家之福。

然而，玄樞有一項特質遠超他的父輩，甚至超越了歷代運河霸主他對知識和未知之物有著近乎孩童般純粹而熾熱的好奇心。

他繼位后，沒有立刻發動新的征服戰爭，也沒有大規模擴建宮殿。

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