“弟兄們辛苦！暖暖身子！”江嶼白拎著個長柄木勺，挨個給使團成員盛，聲音洪亮得石窟都帶回音，“天寒地凍，喝口熱乎的，耳朵靈，精神足！”他舀了滿滿一大勺，作勢要遞給離得最近的格根。

“軍紀！”巴特爾一聲低吼，像悶雷炸響。格根剛伸出一半的手觸電般縮回。

江嶼白也不惱，嘿嘿一笑，手腕一轉，那勺香濃的奶茶“嘩啦”倒回壺里。“得嘞！將軍治軍嚴明！佩服！”他自己美滋滋喝了一大口，發出響亮的哈氣聲，“舒坦！這加了雙倍奶酥和風干牛肉粒的味兒，絕！”

第二天，江嶼白變本加厲。他讓樂瑤在離入口稍遠、但聲音絕對能飄過去的位置調試“便攜式安魂共鳴儀”。幾個小巧的金屬簧片在特制礦石的激發下，發出極低頻率的、如同大地脈動般的沉穩嗡鳴。這聲音不刺耳，反而有種奇異的安撫力，讓石窟里殘留的“罵人回音”都顯得有氣無力起來。

就在這讓人昏昏欲睡的背景音里，江嶼白打開了那個讓所有守衛瞳孔地震的、描金繪彩的大漆食盒。三層！滿滿當當！全是不同口味、不同形狀的“悅音糖”！琥珀色的蜂蜜脆糖、撒著紫蘇籽的咸香奶球、裹著糖霜的酥脆小麻花…琳瑯滿目，堪稱小型糖果博覽會。

“來來來，周老，您嘗嘗這個，加了龍腦香的，提神醒腦，專治古籍晦澀！”

“樂副使，試試這個茉莉花味兒的？清心潤喉，對嗓子好！”

“摩訶大師，這顆蓮花造型的，特意給您留的，清心寡欲…呃，我是說，回味悠長！”

使團成員圍著小爐子，人手一把糖，吃得“咔嚓”作響，點評得熱火朝天。那聲音，那香味，對站崗的守衛來說，簡直是精神加肉體的雙重凌遲。格根旁邊的守衛，口水順著蒙臉的狼皮往下淌，自己都沒發覺。

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巴特爾抱著鐵棒，背脊挺得筆直，像根釘進地里的標槍。只有離得最近的江嶼白，借著添奶茶的動作，瞥見將軍那掩在濃密胡須下的嘴角，極其輕微地抽動了一下，像是在…用力咬牙？

第三天夜里，起了風。鬼哭狼嚎的風聲灌進石窟縫隙，吹得火把明滅不定。守衛們裹緊了狼皮，依舊像石雕般守在入口陰影里。

江嶼白沒帶爐子，也沒帶食盒。他只揣了個鼓鼓囊囊的小皮囊，里面是新熬出來、還帶著溫熱的特濃奶酥糖漿。他像做賊似的，躡手躡腳摸到巴特爾守夜時慣常待的那個背風石凹處附近。剛探個頭，就差點笑出聲。

朦朧的火把余光下，巴特爾那鐵塔般的身影縮在石凹最深的陰影里，背對著外面。他微微低著頭，熊皮大氅的毛領高高豎起，擋住了大半張臉。只能看到他那粗壯的、布滿老繭和傷疤的手，正小心翼翼地從懷里摸出個東西——是昨天江嶼白“不小心”掉在他腳邊的一顆裹著厚厚奶酥的深棕色糖球。

糖球被兩根粗糙的手指捏著，珍而重之地送到那濃密的絡腮胡下。接著，一陣極其輕微、卻又異常清晰的“嘶溜”聲傳了出來。像是怕人聽見，那聲音短促而克制，帶著點做賊心虛的緊張。吸溜一下，停頓兩秒，再吸溜一下…間或夾雜著一聲幾乎低不可聞的、滿足的嘆息。

江嶼白死死捂住嘴，肩膀抖得像篩糠。他悄無聲息地把手里那皮囊溫熱的糖漿，輕輕放在石凹入口一塊顯眼的石頭上，然后貓著腰，迅速溜回了使團營地。

第四天清晨，天剛蒙蒙亮。江嶼白打著哈欠鉆出帳篷，迎面差點撞上一堵“墻”。

是巴特爾。

將軍依舊披著那件玄黑熊皮大氅，抱著那根嚇人的鐵棒，臉上胡子拉碴，兇相畢露。只是…他的眼神有點飄忽，不太敢直視江嶼白。

“咳，”巴特爾清了清嗓子，聲音比平時低了八度，還帶著點不自然的沙啞，“里面…”他粗壯的手指頭，指了指身后通往遺跡核心區的幽暗入口，“回音…兇。”

他頓了頓，似乎在努力組織著不屬于他風格的復雜詞匯：“不是罵人…是…警告。震得狠，像…雷在耳朵里劈。”他擰著濃眉，試圖描述那可怕的感受，“還有…光…亂閃。離遠點。”

說完這幾個字，他像完成了什么艱巨任務，飛快地轉身，大步流星地走回自己的崗位。只是轉身的剎那，江嶼白眼尖地瞥見，將軍那熊皮大氅鼓囊囊的內袋口，似乎…粘著一小縷沒擦干凈的、亮晶晶的深棕色糖漿？

格根和另外三個守衛早已換崗過來，見到江嶼白，臉上那點強裝的兇悍瞬間垮了。格根甚至咧開嘴，露出一個有點憨又有點討好的笑，沖江嶼白飛快地點點頭，無聲地用口型說了句什么。

江嶼白辨認了一下，好像是…“小心耳朵”？

他忍著笑，摸出幾顆糖，遠遠地拋過去。這一次，格根手忙腳亂卻精準地接住了，立刻塞進懷里，動作熟練得讓人心疼。另外三個也眼巴巴瞅著。江嶼白大方地又撒了一把，糖豆雨點般落在他們腳邊。守衛們立刻彎腰去撿，狼皮下發出壓抑的、小小的歡呼。

周墨宣背著手踱過來，看著這一幕，鼻孔朝天：“哼！蠻夷之性，幾顆粗糖便收買了！可悲！可嘆！”他甩袖就要往核心區入口走，“時辰已到！速速隨老夫…”

話音未落，巴特爾那鐵塔般的身影如同鬼魅，瞬間又堵在了入口正中央。鐵棒“咚”地頓地，碎石飛濺。

“外圍。”將軍的聲音恢復了冰冷，斬釘截鐵。

周墨宣氣得胡子直翹：“你…！”

“周老周老！消消氣！”江嶼白趕緊打圓場，拽住老頭袖子，“將軍是為咱們好！您聽，里頭那回音是不是比昨天動靜還大？咱得尊重專業意見！”他一邊說，一邊麻利地掏出那個寶貝疙瘩——終于充上一點電、屏幕勉強能亮的手機，攝像頭對準核心區入口深處那片濃得化不開的黑暗。

屏幕幽幽亮起，簡陋的像素格艱難地勾勒出掃描界面。江嶼白心里也打鼓，這破玩意兒電量撐死了5%，能掃出個啥？

突然！手機屏幕猛地一花！刺眼的紅光瘋狂閃爍！一個簡陋的骷髏頭警告標志蹦了出來，下面歪歪扭扭擠出一行小字：

警告！檢測到超高密度聲波能量聚合體！活性激增！危險等級：極高！能量圖譜匹配度：87%→“諧律之樞”核心礦石（狂暴態）！建議：立刻投喂…呃…立刻遠離！（⊙﹏⊙）電量：3%…

紅光映著江嶼白瞬間僵住的臉。核心區深處，那被黑暗吞噬的盡頭，仿佛傳來一聲極其沉悶、卻又震得人心頭發麻的…

“咚！”

像是沉睡巨獸的心跳。

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