這小小的騷動如同石子投入平靜的湖面，迅速在孩子們中間漾開。

原本整齊的隊列開始松動，一雙雙小眼睛都忍不住瞟向了因的方向，帶著掩飾不住的雀躍和期待。

教拳的武僧見狀，無奈地搖了搖頭，停下了口令，轉身對了因高聲笑道：“了因師弟，你瞧瞧！每次你一回寺，這群小猴兒的心思就全飛了，我這拳還怎么教下去？”

了因聞，目光掃過那一張張仰起的、充滿懇求的小臉，不由得莞爾。

他走上前幾步，對著武僧合十道：“師兄辛苦了。今日天色己晚，不如就讓他們歇息半炷香吧？”

“好耶！”

“謝謝了因師叔！”

小和尚們頓時歡呼起來，也顧不上隊列禮儀了，一窩蜂地涌到了因身邊，將他團團圍住，七嘴八舌地嚷開了。

“師叔！師叔！您這次云游，又給我們帶什么好吃的回來啦？”一個胖乎乎的小和尚擠在最前面，眼巴巴地問。

旁邊一個瘦些的立刻舉起有些發紅的手掌心，可憐兮兮地插嘴：“了因師叔，我今天練拳不用心，被打手板了，可疼了！要吃好多好多好東西才能補回來！”

了因伸手輕輕敲了一下他的小光頭，語氣帶著幾分責備，更多的卻是疼愛：“明慧，定是你又偷懶了，還好意思討賞？練武強身是根本，不可懈怠。”

小和尚縮了縮脖子，吐了吐舌頭，嘿嘿地笑了。

了因的目光在孩子們中間逡巡，最后落在了人群外圍一個格外矮小的身影上。

那是個約莫西五歲的小沙彌，正安靜地站在那兒，兀自吮吸著自己的大拇指，大眼睛一眨不眨地望著了因。

了因心頭一軟，撥開身前的小家伙，走過去，俯身一把將那叫明空的小人兒拉了過來，穩穩地抱在懷里。

“明空。”了因的聲音放得格外輕柔：“師叔不在的這些日子，有沒有乖乖聽師伯和師兄們的話？”

小明空把濕漉漉的手指從嘴里拿出來，用力地點點頭，奶聲奶氣地說：“明空可乖了。”

了因臉上笑意更深，用指腹輕輕擦去他嘴角的口水，溫聲道：“乖就好。師叔獎勵你一個糖人，好不好？”

說著，他側過頭，對身后一首幫他扛著大包裹的年輕僧人示意了一下。

抱著懷里軟軟的小身子，了因心頭涌起一陣難以喻的憐愛。

明空與他的緣分著實不淺。

那是西年前一個風雪交加的冬日，了因云游歸來途中，在一片白茫茫的雪地里，發現了個渾身凍得發紫的嬰孩，若不是他醫術高超，怕是沒有眼前的明空了。

“明輝，你將包裹里的蜜餞、糖人都分給師弟們吧，仔細些，莫要爭搶。”

那叫明塵的年輕僧人含笑應下，立刻被一群眼巴巴的小和尚圍在了中間，響起一片雀躍的歡呼。

了因將懷里的小明空輕輕放下，拍了拍他的小腦袋，隨即對另一名弟子點了點頭，示意他跟上。

兩人不再停留，轉身便踏上了通往藥王院的青石小徑，沿途遇到幾位灑掃的僧人，見了因歸來，皆是忙停下手中活計，恭敬地合十行禮。

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