江湖之上，議論如沸。

“可曾聽聞？那位被鎮于大無相寺十載的了因佛子，一朝脫困，便攪得天下風云激蕩！”

“何止是攪動風云？簡直是石破天驚！先入西漠佛國，與北玄那位巴托上人聯手，竟從神威佛主手下全身而退——那可是天人境大能啊！”

“這還不止！中州大周皇朝，兩位天人相爭，何等兇險的旋渦？他竟敢悍然踏入！當日那一聲震徹九霄的怒嘯，多少人都聽見了？分明是大周那位太上皇吃了暗虧，怒極而吼！”

“了因和尚……當真了得！被囚十載，鋒芒非但未挫，反而愈盛，這是要——向這天下討一個公道么？”

“十年困鎖，一朝出世便連撼兩位天人？這和尚……到底是人是佛？”

消息如野火燎原，越傳越玄。

而更令人動容的傳聞，來自北方。

有自北玄雪域歸來的行商，說起見聞，神色肅穆：“我親眼所見……大雪山腳下，雪隱寺的喇嘛們，從長老到沙彌，皆默然盤坐于深雪之中，面朝山道，如冰雕石刻，一動不動。”

“刺骨的雪水浸透僧袍，凜冽寒風砭人肌骨。卻無一人起身，無一人瑟縮。他們就那樣靜坐著，凝望著山路盡頭，直到那道白衣身影緩緩出現……”

“那份沉默的恭迎，那份近乎殉道般的虔誠……見者無不心神震撼，幾欲落淚。”

“那不是迎客，那是——迎佛。亦是迎他們的……上人歸山。”

北玄雪域，苦寒絕地。

大雪山猶如一柄通天神劍，刺破蒼穹，終年籠罩在呼嘯的風雪與永恒的寂靜之中。

山巔之上，一片古老的廟宇群依山勢而建。

紅墻斑駁，金頂黯淡，在皚皚白雪的映襯下，顯出一種歷經風霜、孤懸于世的肅穆輝煌。

此地，便是雪隱寺，北地密乘佛教，最為強大的佛寺！

悉地殿內，無佛像，無香火，唯有四壁斑駁古老的壁畫，描繪著諸佛菩薩修行、頓悟、降魔的種種景象。

地面是光滑冰冷的黑石，中央設一簡單的蒲團。

此刻，巴托上人便盤膝坐在那蒲團之上。

“嗒…嗒…”

輕微的腳步聲，從殿后幽深的通道中傳來，不疾不徐。

巴托上人閉合的眼瞼，微微動了一下。

了因的身影，緩緩從陰影中走出。

他依舊是一身素白僧衣，左袖空蕩。

只是臉色比之三月前入北玄時，少了幾分蒼白，多了幾分血色。

“你的傷，養了三個月。”

巴托上人沒有回頭，卻緩緩睜開了眼睛。

“看來……傷得不輕。”

“畢竟是天人境一擊。”

了因走到他對面，相隔丈余，同樣盤膝坐下。

“不過……”

他頓了頓，聲音平靜卻帶著金石交擊般的冷硬。

“貧僧以變天擊地精神大法蒙蔽自身氣機，也給他來了一下狠的！”

坐下之后，了因的眉頭驟然鎖緊。

三月不見，這位曾與他并肩硬撼神威佛主的巴托上人，周身那原本淵渟岳峙的氣息，竟似風中殘燭，衰微飄搖，較之先前，何止跌落了九成？

巴托上人似乎察覺到了了因心思。

“天人境畢竟是天人境！更何況，那神威佛主身負無上絕學傳承，縱未全力出手，又豈是老僧能硬撼的？”

了因目光一凝，右手微抬，欲探向對方腕脈。