鸮子晦得了蛇神大人的首肯，立刻興沖沖地走到院子一角的水缸旁，取了木盆，開始麻利地處理起山雞。

拔毛、開膛、清洗，動作熟練，顯然做過無數次。

赫連靜靜地看著鸮子晦。

搖椅輕晃。

“子晦。”

赫連忽然開口，聲音平緩，聽不出情緒。

“可想出去看看？”

鸮子晦正擰斷山雞的脖子，準備給褪毛后的雞身做個最后的清理，聞動作幾不可察地頓了一下。

他沒有立刻抬頭，依舊保持著半蹲的姿勢，手指靈活地動作著，水流聲嘩嘩作響。

過了一會兒，他才抬起臉，臉上依舊是那副笑瞇瞇的模樣，水珠順著他尖俏的下巴滴落。

“蛇神大人，我在父親，還有祖先們留下來的那些書里，早就知道外面是什么樣子啦。”

他語氣輕快。

“有諸侯國，有城池，有市集，有穿著各種漂亮衣服的人，還有打仗，有權謀……書里都寫著呢。”

他的祖先，那些侍奉過赫連的偃師徒弟后人，確實留下了不少手札和筆記。

里面記載著赫連當初帶著偃師游歷天下時的見聞。

那些文字，構成了鸮子晦對于“外界”的全部認知。

赫連的目光越過鸮子晦，投向森林的上空。

枝葉縫隙間，是一片高遠的藍天。

“數百年過去，書中所載，早已面目全非。”

赫連的聲音帶著一絲極淡的慨嘆。

“周室衰微，列國征伐不休，新的城邦興起，舊的禮儀崩壞……”

“外面，早已是另一個天地了。”

鸮子晦停下了手中的動作，將初步處理好的山雞放在干凈的葉片上，就著盆里的水洗了洗手。

他歪著頭，那雙狐貍眼認真地看著搖椅上的赫連。

“那蛇神大人，您想要出去嗎？”

赫連沒有回答。

他心中清楚，時候到了。

五百年已過，周穆王在玉傭里皮都已經褪了一層了。

魯殤王、鐵面生也即將登場了。

他要繼續開始執行任務了。

離開這片森林是必然的。

赫連收回望向天空的目光，重新落在鸮子晦身上。

再不走的話，他就長出蘑菇來了。

少年依舊看著他，眼神清澈，耐心地等待著。

“明日，我們離開這里，去魯國轉轉。”

赫連開口說道。

沒有解釋原因，沒有說明目的。

鸮子晦的臉上瞬間綻放出毫無陰霾的笑容。

笑容純粹燦爛，顯得格外真誠。

“好啊！”

鸮子晦雀躍地應道。

他鄭重地補充，語氣堅定：“子晦會一直追隨在蛇神大人身邊的！您去哪兒，我就去哪兒！”

那倒也不必。

赫連眼神復雜，他查看了一下自已現在的神秘值。

——21億。

周穆王死后，神秘值增長的速度就慢了下來。

不過現在的數值赫連也非常滿意。

他感覺自已距離回家已經越來越近了。

赫連看著鸮子晦眼中毫無保留的忠誠與依賴，垂下了眼眸。

他心里有一個懷疑，但只是懷疑。

鸮子晦不再多，重新投入到晚餐的準備中。

他找來干燥的樹枝，熟練地生起一小堆篝火，用削好的木棍將腌制好的山雞串起，架在火上慢慢轉動烤制。

不一會兒，濃郁的香氣便開始在院子里彌漫開來。

油脂滴落在火炭上，發出“滋滋”的聲響。

空氣中散發著香茅的清新和蜂蜜的甜香，勾人食欲。

赫連依舊躺在搖椅上，閉著眼，仿佛睡著了。

夜幕緩緩降臨，林間的蟲鳴此起彼伏。

_l