周穆王已纏綿病榻數月。

西行數十載的風霜，在他返回王宮后，化作沉疴，侵入他的四肢百骸。

昔日能挽強弓、馭八駿的臂膀，如今枯瘦如柴。

曾映照過昆侖雪、瑤池水的眼眸，也常是渾濁一片。

只有在偶爾憶及那段歲月時，才會閃過一絲轉瞬即逝的光亮。

盛姬衣不解帶地守在一旁。

她此刻正小心翼翼地端著一碗剛剛煎好的湯藥，輕輕攪動，吹散熱氣。

“大王，該用藥了。”

她的聲音柔和。

榻上的穆王沒有回應，只是靜靜地躺著，呼吸微弱。

盛姬心中一酸，正欲再喚，卻見覆著錦被的身軀，忽然動了一下。

緊接著，在盛姬難以置信的目光中，臥病數月的周穆王，竟緩緩地坐了起來。

“大王！”

盛姬先是一愣，隨即巨大的喜悅淹沒了她。

“您……您好了！”

“蛇神大人庇佑！”

“真是蛇神大人庇佑啊！”

她泣不成聲地撲倒過去，將臉頰緊緊貼在穆王的膝蓋上。

她的頭頂傳來一聲極輕的嘆息。

一雙冰涼的手平靜地落在了她的肩上，輕輕將她推開。

盛姬愕然抬頭，對上穆王的雙眼。

穆王的雙眼不再渾濁，充斥著一種近乎虛無的平靜。

“大王……”

盛姬下意識地喚道，帶著一絲惶恐。

穆王沒有看她。

他赤裸著雙腳踩在冰涼的地面上。

他沒有呼喚宮人，也沒有再看一眼癱坐在地怔怔望著他的盛姬。

就這樣，一步一步，朝著殿外走去。

他的步伐不算穩健，甚至有些虛浮。

秋夜的冷風從殿門的縫隙中灌入，吹動他單白的寢衣和灰白相間的發絲。

周穆王穿過熟悉的宮道，廊下的士兵見到他，無不驚駭跪伏。

周穆王目標明確，走向王宮東側那座最高的宮殿。

——昭宮。

數十載的西行之旅，他有幸與蛇神大人一同穿越流沙、攀登雪嶺，見過高山，也見過汪洋。

他此生已無遺憾，唯念凡人壽數太短，不能長伴蛇神大人身側。

昭宮門前，并無守衛。

高大的宮門緊閉。

穆王在門前停下腳步。

他微微喘息著，整理了一下被風吹亂的衣襟。

然后，他面向那扇門，聲音沙啞，緩緩說道：“姬滿求見蛇神大人。”

他的聲音在寂靜的夜里回蕩，傳入昭宮深處。

片刻的沉寂后。

伴隨著一陣沉重“吱呀”聲，昭宮的宮門無人自開。

殿內的景象映入穆王眼簾。

殿內空曠幽深。

大殿中央，一株青銅樹拔地而起，枝干如龍，蜿蜒交錯，伸向穹頂。

在粗壯的橫枝之上，一團巨大的青色陰影盤踞著。

青鱗如最上等的翡翠，在幽暗中流轉著光華。

蛇身優雅有力地纏繞在青銅枝干上。

蛇首微微昂起，一雙金色的豎瞳，高高在上地俯視著門口人間的帝王。

周穆王沒有絲毫猶豫。

他走入昭宮。

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