羅斯托夫采夫伯爵明智的跳出了漩渦，保存了力量，潛伏在尼古拉一世身邊默默地等待著新的機會，而現在，他覺得時機漸漸成熟了。

“伯爵，您真的認為當前的國際局勢有助于我國開展革新？”

緩緩而行的馬車里，尼古拉.阿列克謝耶維奇.米柳京不掩飾自己的懷疑朝羅斯托夫采夫伯爵問道。

羅斯托夫采夫伯爵看著比自己小十幾歲的小米柳京，這位剛剛29歲的年輕人略顯稚嫩的臉龐讓他總是想起1825年的自己。

那一年的那個冬天，他也帶著這種類似的懷疑不斷地追問好朋友和老大哥謝爾蓋.伊萬諾維奇.穆拉維約夫-阿波斯托爾，他也不斷地質疑對方決定立刻起義的決定，反而要求取消起義計劃。那個時候穆拉維約夫是不是也像現在的自己一樣覺得把握很大呢？

羅斯托夫采夫伯爵的思緒瞬間就飛遠了，仿佛又回到了那個讓他畢生難忘的冬天：兔子島的彼得保羅要塞廣場上穆拉維約夫上校被押上了絞架，這位戰爭英雄面色平靜地看著絞架和絞索，一丁點恐懼都沒有。這讓圍觀處刑的尼古拉一世非常失望，那位暴君更想看到叛黨們嚇得屁滾尿流或者跪地懺悔，這能起到震懾的作用。

但穆拉維約夫始終是那么平靜，他用自己的平靜在蔑視尼古拉一世和保守的俄國上層，沒有任何東西能夠讓他改變自己的志向，哪怕是死亡也不可以。

羅斯托夫采夫永遠也不會忘記接下來可怕的一幕，穆拉維約夫被套上黑色頭罩和絞索，隨著他腳下的墊腳凳哐當一聲落下，這位鐵骨錚錚的男子漢猛地就掉了下去，然后讓人目瞪口呆的一幕就發生了，系著絞索的木質橫梁承受不住犯人的體重咔嚓一聲就斷了，犯人們直接摔落在地上折斷了雙腿發出痛苦的慘叫。

這并不是尼古拉一世故意玩弄的把戲，不是后來陀思妥耶夫斯基和他的小伙伴們遇到的假行刑，而是腐朽俄國無能的具體體現。用后面穆拉維約夫被再次行刑前的話說，那就是：“這個混帳國家，不會策劃陰謀，不會審判，甚至都不會絞人了！”

尼古拉一世沒有放過穆拉維約夫為首的五名十二月黨人首領，哪怕突然斷裂的橫梁像是上帝在說刀下留人，哪怕不斷地有達官顯貴為五人求情。但尼古拉一世執意立刻再次行刑，讓穆拉維約夫等人當場拖著斷腿再次走上了絞架。

從那一天起，羅斯托夫采夫就萬分憎惡這位新任沙皇，哪怕尼古拉一世給予了他充分的信任并不斷地提拔他，但他始終忘不了老大哥穆拉維約夫臨行前的眼神，那既是對腐朽專制的蔑視也是對革命未來無限的憧憬。他決心發揚老大哥的遺志，將這場革命進行到底，為此他忍辱負重積攢力量，已經準備了太久太久……

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