她飛快一瞥李瑕，又低下頭，有些委屈。

若是換作別人這般做，再說上幾句“要讓慶符百姓吃上良心鹽”之類，她大概會覺得道貌岸然、假仁假義。

偏李瑕神色平靜，少年英俊，這才讓她感到自己家東主有憫人之心，一時也生出幾分景仰。

“好了，你往后好好做生意。”韓承緒道：“于阿郎而，治下之民安居樂業，往后慶符才能人口繁盛。此為重中之重，你萬不敢耽誤阿郎大計。”

“女兒明白，一定不敢弄虛做假。”

韓承緒點點頭。

在他看來這些都是小事，慶符縣由李瑕掌權，境內的生意翻不出大風浪來。他擔心的是筠連州，于是向嚴云云、姜飯揮了揮手，轉向李瑕，道：“阿郎，鄔通不難殺，難的是他死后，如何保證我們在筠連的鹽場。”

“不僅是鹽場。”李瑕道：“還有五尺道的走私商路，我要的是掌握整個筠連。”

“那殺一個鄔通無用，他只是一個小小巡檢……”

他們二人說話，姜飯不敢多聽，起身要出去，卻見嚴云云還坐在那。

姜飯忙使了個眼色，似在示意“你不走？”

嚴云云不理他，始終端坐。

姜飯瞥了李瑕與韓承緒一眼，見他們對此不甚在意，忙自己出去。

“……”

“慢慢來，筠連的情形與省治之地不同，知州只是監官，并無實權，當地真正有實力的是諸族的土官，這便給了我們暗中掌控局面的機會。”

“阿郎之意是扶持聽命于我們的寨老？”

“嗯，先殺了鄔通繳了鹽井再談吧，把勢力伸進去，總有打交道的時候……先這樣吧，我看看地圖，確定明日的埋伏點。”

韓承緒年紀大了，熬不了夜，站起身來，掃了嚴云云一眼。

他們雖不在意她，卻也不會在她面前談更深的話題。

“你還有事？”

“女兒還有幾樁生意上的小事想向父親請教。”

“天晚了，明日再談吧。”

“女兒扶父親……”

~~

李瑕獨坐在公房中，提筆在地圖上標注了幾下，屋門又被推開，卻是嚴云云走了進來。

“何事？”

“阿郎。”嚴云云上前，低聲道：“我看屋子還亮著，想來給阿郎挑燈伺茶。”

“你往后少到縣衙來。”

“門子都是我們的人呢……”

李瑕轉頭看向她，已是不悅，眼神中有森然之意。

嚴云云低下頭，她顯然是知道自己做錯了。

但她還是輕聲道：“阿郎往后該是會娶巧兒吧？我認了義父，便是她姑姑……我長阿郎十一歲，又毀了容貌，絕不敢有非分之想……但阿郎如今這般孤寂，許是需要人伺候，我……”

她今日戴的彩羽面具，特意打扮過，側著身對著李瑕，顯出婀娜的身姿。

但李瑕卻是道：“我不會和下屬有這種瓜葛，這是原則，別再讓我聽到這種話。”

他語氣森然，嚴云云有些害怕。

她卻有些不死心，雙腿輕輕摩挲著，咬著唇帶著玩笑的口吻道：“奴家一開始若知道阿郎有這原則，奴家也許就不……”

“夠了。”

嚴云云頭埋得更低，委委屈屈地問道：“阿郎是嫌我毀了容？”

“你沒毀容時我就沒看上你。”

嚴云云聽了，不由眼睛一紅。

她也不知自己在想什么，也許是覺得李瑕確值得她仰慕，想趁他身邊沒人時上位；也許就只是在毀了容之后想跟最好的男人好上一場，證明她自己……

“去吧。”李瑕道：“你毀了容，想要慰藉，這我理解，因此這次不罰你，但別有下次。你要的撫慰我不會給你，我是你的上司，不是你的男人，我能給你的只有安定和前程，不想要就滾蛋。”

嚴云云終于是哭了出來。

“阿郎……”

“我用你，要的是你的才能和忠誠。我不管你之前失去了什么，只看你還剩下多少能力。”

李瑕話到這里，語氣稍緩了些，道：“別沉溺在過往的美貌當中，別想在我身上證明這些。這年頭誰都有殘缺，鮑三瞎了眼、姜飯沒了手，韓老更是丟了他的半輩子……堅強點，去吧。”

嚴云云還在哭，伸了伸手，似想要抱李瑕，最后卻只是匍匐在地上，拿李瑕的衣襟擦了臉上的淚。

良久，她終于收拾好心情，拿臉蹭了蹭他的官靴，站起身。

“阿郎放心，我這次真的明白了……”

~~

一路離開縣衙，嚴云云在夜風中吸了吸鼻子，忽然發現，自己還是在李瑕身上得到了另一種慰藉。

這夜，一直到臨睡前，她才想起來，自己沒有問問阿郎失去了什么……

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