鄔家鹽鋪。

杜致欣道：“縣衙稱湯二庚是北面來的刺客殺的，你不信？”

“不信。”

“那刺客已經招供畫押了。”

“我還是不信。”

說話的是鄔通的一個族人，名叫“鄔厚”，生得五大三粗，臉上頗有剽悍之色，是過了年才從筠連州過來的。

“我反而有點信了。”杜致欣道，“盧家、尹家賣的是官鹽，找官府才是他們的正常反應，不應該先動手。”

鄔厚懶得聽這些，搓著脖子，搓出一塊污垢來，在手里捏著玩，道：“哥哥派我來，是來保護慶符這生意。有人對我們的人動手，我就做了他。”

杜致欣道：“問題是縣衙把案子都結了，也許真就不是鹽商動的手，我們是來做生意的……”

“掌柜，我問你，那李縣尉怎說的？”鄔厚打斷他的話，問道：“真不給我們出頭？”

“有麻煩我們自己擺平，他替我們兜著。”

鄔厚咧嘴“嘿”了一聲，道：“就這樣，還領哥哥一年六千貫。”

“話不能這么說，有他鎮著，我們才敢來慶符販鹽。”

“行吧，就這么著，別讓我查出來有人在跟我們作對。”

鄔厚把手里的污垢往地上一彈，站起身來往外走去。

……

傍晚，杜致欣轉回后院，沒過多久只見鄔厚拖著一個鼻青臉腫的人回來。

“這人是誰？”

鄔厚道：“盧家的一個下人。”

說著，他在那人臉上踹了一腳，道：“叫啥名字？”

“胡栓。”

鄔厚隨手拿了一柄匕首丟在地上，道：“哪來的？”

胡栓被踩在地上，看著眼前的匕首，道：“我……我在我屋里找到的。”

“去你娘的！”鄔厚又是一腳踩下去，踩得那他噢噢直叫。

杜致欣看不明白，問道：“這是怎回事？”

鄔厚又踩了兩腳，這才哼了一聲，道：“這是湯二庚的匕首，我給他的。”

“你怎么找到的？”

鄔厚指了指地上的胡栓，道：“這小子殺了湯二庚、撿了這匕首。有個乞丐看到了，帶我捉到這小子，搜到了他身上當鋪的收條，他把這匕首當了。”

“哥哥……我沒有啊！”胡栓喊道：“我真是在我屋里找到的這匕首……我沒殺過誰啊。”

杜致欣皺了皺眉，撿起地上的匕首，道：“這事不太對頭。”

“哪不對頭？”

“湯二庚帶著匕首，拿都拿不出來就被掐死了？被這個蠢材掐死了？”

胡栓喊道：“對對……就是說啊，我真不知是怎回事，真就是除夕那天換衣服，發現衣柜里有這匕首，昨日才拿去當的，別的我真不知道啊……別打了……別打了。”

“那就是你有同伙，一起殺了我的人！”鄔厚又猛踹不停，罵道：“你他娘還不招。”

杜致欣忽然攔了攔鄔厚，向胡栓問道：“聽說前幾天，縣衙派人搜過盧家？說北面的刺客藏在盧家。”

“是！是！就在第二天，我就撿到這匕首了。”

杜致欣道：“那就說得通了。”

鄔厚問道：“怎說？”

“真是北面的刺客殺了湯二庚，拿了這匕首，藏身在盧家，縣衙派人搜查，刺客逃跑時落下了這匕首。”

“對！就是這樣！”胡栓大喊道：“這位先生太聰明了。”

杜致欣淡淡笑了笑，向鄔厚道：“把人放了吧，我們是來做生意的……”

~~

“娘的。”

姜飯啐了一口。

他正縮在巷口，看到胡栓從鄔家鹽鋪的后院出來，踉踉蹌蹌地走著。

“哥哥，怎回事？這些私鹽販子改吃素了？這都不殺？”一個扮成乞丐的漢子問道。

“老子哪知道的。”姜飯道：“嚴娘子這甚狗屁計劃，行不通的。”

“接下來呢？”

“上去問問就知道……”

~~

胡栓才走到盧家附近，斜地里忽然竄出一條人影。

“咦，姜班頭？”

“聽說你被人捉了？我特地過來救你。”

“是啊。”

“這邊說吧，怎回事？”

胡栓把事情說了，道：“嘿，那掌柜的也太聰明了。”