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亳州。

亳州在西南方面與潁州接壤，南接壽州，北通歸德府。

蒙金、宋金之戰后，亳州就凋敝不堪。直到兩年前，張柔奉命移鎮亳州，此處民生才有了起色。

張柔修建民居、府第、城墻，又搭建橋梁與北面的歸德府相通，這才讓百姓再次聚集安居。他還修復孔廟，請許多大儒設館授學，使亳州文教重新興起。

如今亳州城商旅舟車往來不絕，如承平盛世之時。

因此，張柔的軍民萬戶府在亳州城是極為顯赫的存在……

這日，占地廣闊的張家府第后院，張文靜正坐在閨閣中練字，忽從窗中瞧見下面一名婢女急匆匆地跑過。

她于是擱下筆，起身往樓下走去。

“可是九哥要見我？”

“是，九郎就在前面亭子里呢。”

“知道了，我過去見他便是……”

張文靜長著一張鵝蛋臉，柳葉眉，瑤鼻挺秀，膚若凝脂，生得是極漂亮，但卻給人一種難以親近之感。

張柔生了十二個兒子，好不容易才得兩個女兒，對她們很是寵溺，張文靜作為張家大女兒，雖不恃寵而驕，矜持富貴之氣卻是很重。她剛滿十六歲，性情卻已是端莊沉穩。

她一路到了水池亭邊，果見張弘范正坐在那。

因張家兒子、女兒是分開排行的，因此一個叫對方“九哥”，另一個叫“大姐”。

見過禮，張弘范笑了笑，開口道：“我要到順天路去，來和你道個別。”

張弘范剛滿十八歲，身材高挑，儀表出眾。更難得的是，他在這個年紀就留了三縷長須，望之是一位美髯公。

張文靜行了一禮，問道：“九哥這是要出仕了嗎？”

“也不是什么好事，前陣子有幾個大理余孽在六哥治下刺殺蒙古大將，六哥得往和林城一趟，當面向大汗解釋，我去替他代管順天路。”

“六哥不會有事吧？”

“沒事，他正好去述職，解釋一下就好了。”張弘范道：“你不必管這些，我今日就走，臨行前有幾樁事交代你。一則，我的書稿、典籍、樂器都已讓人搬到后院，你可隨時去拿……”

張文靜一聽，眼中便有了喜悅之色。

有種“我哥一走，他的東西全歸我啦”的歡欣，但一瞬間又被她收斂起來。

張弘范見她高興，笑了笑，接著卻是臉一扳，又道：“二則，你不要再與父親置氣了。喬琚是我同窗，我了解他的為人，他確是你的良配。父親是寵你，才會為你訂了這門婚事。”

“但父親卻問都不問我……”

“你聽我說，喬琚性情沉穩、才華出眾，且又是貧苦出身，他與你成婚之后，絕不敢讓你受半分委屈，這是父親的苦心。否則，向張家提親的高門顯貴無數，父親為何要替你覓喬琚為婿？”

張文靜依然不太高興，身子一偏，道：“可我不喜歡。”

張弘范苦笑，問道：“他哪里惹得你不喜歡，我讓他改。”

“我不愿背后說人是非。”

“不是說是非，你直管與哥哥說，不喜歡喬琚哪點。”

張文靜握著雙手，側了個身，道：“若要說，那就是‘熱衷’二字。”

張弘范一聽就明白了。

他卻偏要妹妹再說個清楚，問道：“何解？”

“往深了說，難保他不是攀龍附鳳，誰知他待我好是因愛慕我這個人，還是愛慕父親的權勢？往淺了說，我想要的夫婿為人處事該是不卑不亢、有名士風采，而不是在我父親面前頭都不敢抬一下的……勢利……老實人。”

最后幾個字，張文靜話到嘴邊，還是換了一個詞。

張弘范搖頭苦笑，故意說道：“原來你是嫌他的出身貧寒。”

“才不是，我才不是嫌貧愛富……”

“那你又要如何呢？那些高門子弟你不喜歡，說他們紈绔傲慢；好不容易為你覓一個寒門俊秀，你又嫌人家老實？大姐兒，你這眼界未免太高了。”

“哼。”

“不是父兄不依你，可你年紀到了這里，又讓父兄如何是好？若再不嫁，等蒙古鎮守官上門提親，讓你嫁給那個粗魯不文的赤那，你可就滿意了？”

一句話，張文靜低下頭，不語了。

張弘范口才本就是好的，所以才在臨行前還被父親派來當說客，此時見把妹妹說不高興了，嘆了一口氣，又道：“你信九哥，喬琚已是我們能替你尋到良配了，你嫁他，以后會過得很好。”

“九哥是說我沒得選。”

“是為你選遍了高才俊士，才挑出來的他，不然蒙古人……”

“知道了。”張文靜終于還是妥協地應了一句，“喬簡章就喬簡章吧。”

“那就好，別生父親的氣了？”

“哦。”

“那九哥走了。”

張弘范抬了抬手，轉身就走，頗為灑脫。

張文靜想了想，小步往前追了兩步，道：“九哥讀書習武最是刻苦，如你詩中所‘半窗寒雨夜深深，燒斷蘭膏一寸金’，此番出仕，妹妹祝哥哥前途似錦。”

“哈哈。”張弘范朗笑一聲，隨口謾吟著，人已出了庭院。

“莫笑十年塵壁上，也曾明破圣賢心。十年磨劍，一朝出鞘定當倚天長鳴……”

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