聶仲由道：“城南有個大宅院，是何定的，他養了三個粉頭在里面。高長壽從頭到尾就躲在這宅院里，何定做夢都想不到，他想找的人就在他的別院里。可惜你拼了命地搜城，就是搜不到。”

陸鳳臺默然了一會，啐了一口血痰在地上，問道：“這事怎么收場？”

“剛才李瑕都說過了，你還要怎么收場。”聶仲由道：“這事說大不大，說小不小。你就說臨安府來的禁軍把你的統領做了、把漢奸殺了，你也沒辦法。”

“對了，恭喜你，官位都這么高了……之前怎么不說？”

“剛破格提拔的，也就掛個名頭。”聶仲由道：“差遣在身，不說為好。”

“好吧。”陸鳳臺轉頭在麾下的士卒臉上掃過，又道：“我沒辦法和統制、節使交代。”

“我出來前，上面和我說過，淮右的袁玠在找門路調到江南西路，他不會追究你的。”

“為什么？”

“他都在準備逃到長江南面去了，多一事不如少一事。”

陸鳳臺又是愣了愣，忽覺得有些泄氣……

~~

次日，淮西制置副使兼廬州團練使袁玠回到了廬州城。

一直以來，陸鳳臺口中說的“節使”指的便是這位了，雖然袁玠的官位還沒到節度使那么高，但如今這大宋風氣就是這樣，逢武將尊一聲“太尉”，逢高官尊一聲“相公”。

袁玠時年不到五十歲，美姿容，頗俱威儀，往上首一坐，那高官氣勢就令人心折。

“發生了何事？”

陸鳳臺連忙行禮，作惶恐狀，稟道：“北面張家派了一人來，名叫張榮枝。此人要求何統領替他搜查幾個大理逃犯。何統領于是差遣我去辦，并告訴我，這是節使你的意思……”

“胡說八道。”袁玠輕呵一句，不悅道：“大宋官軍如何能受外敵指派？何定好大的膽子。”

“是。”陸鳳臺道：“恰好有一隊禁軍因公差路過廬州，為首者乃禁軍殿前司都虞候聶仲由，聶仲由聽聞此事，斬殺張榮枝與何統領。”

袁玠聽罷，面露正氣凜然之色，道：“何定結交敵寇，確有大罪。但一介禁軍都虞候竟膽敢斬殺廬州軍中大將，擅用私刑，亦罪不可恕，你等何不將其拿下、待朝廷稟公而斷？”

陸鳳臺道：“混亂中，卑職也受了傷，實在是阻攔不住。而且，那聶仲由拿出手令，似乎來頭不小，他這趟公差，原是奉了朝中……賈樞相之命。”

至此時，“賈樞相”三字入耳，袁玠眼中方才閃過一絲波瀾。

他捻須沉吟著，到最后仿佛是忍無可忍，遂當著下屬的面冷哼一聲、罵了一句。

“胡作非為，權奸亂國。”

換作往昔，陸鳳臺哪怕只是遠遠地望上袁玠一眼，也會被袁節使這剛正不阿的氣度所折服。

但今日好不容易離得近了，他心中卻是又添了一縷失望。

聶仲由給的消息、李瑕作了分析……這位袁節使讓何定搜捕高長壽交給蒙人是多一事不如少一事，但只要事鬧大了、人已經死了，他還會多一事不如少一事。

果然，最后就是這般道貌岸然地罵上一句了事。

反正，事發之時他袁節使又不在廬州，怎樣都與他無關；反正，他準備調去江南了，淮西如何也與他無關。

陸鳳臺想著這些，把頭低下，想到當年守廬州的杜相公，不由眼眶一酸。

耳邊，只聽袁玠掩太息以長嘆，帶著憂國憂民的語調道：“此事，如實上奏吧，下有將士勾結外寇、上有權奸肆意妄行，國事奈何啊，奈何……既然何定已死，你辦事素來得力，老夫有意替你奏請這統領一職，你可愿意？”

“卑職，愿為節使效死！”

陸鳳臺慌忙跪下，在地上重重一磕，再抬起頭來，已是滿面淚流……

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