李瑕一行二十三人渡過了長江之后，又走了四天，到達廬州。

廬州差不多是后世的合肥市，在如今是頗為重要的戰略重鎮。

從其位置就可以看得出來，北邊是淮河，南邊是長江，被稱為“淮右襟喉”。

他們出發以來遇到城池都是繞過，這次到了廬州，聶仲由則決定進城。

因是扮成商隊，他們在城門口交了一次過稅，進了城之后又交了一次住稅，兩次數目都不小。

李瑕看得出來，聶仲由對廬州城有一種別樣的感情，好幾次抬起頭注視著城墻的時候，眼睛里都流露出某種追憶的神情，手還下意識著撫摸著脖頸處的一道傷疤。

那是一道陳年老疤，大概是聶仲由多年前在這里打過仗……

他們在城中尋了一個客棧住下，包了一個院子，屋子并不算多，三三兩兩的共住一間。

李瑕運氣不好，被分到與聶仲由同住。但想到林子、白茂的運氣更差，是與呼嚕聲震天動地的劉金鎖同住，他也就釋然了。

進了客棧，聶仲由先是交代韓承緒與林子去采買一些物資。

因吳德賢死了，如今是由韓承緒出面假扮商隊的領頭，一路上的瑣事都是由他出面辦事，祖孫二人的待遇也因此好了許多。

交代完這些事，聶仲由又轉頭對李瑕道：“你陪我出門一趟，辦件事。”

經過了長江水匪之事，聶仲由似乎對李瑕添了幾分信任，有時遇事會與他商量，平素說話辦事也都帶著他，似乎有意把李瑕培養成為能代替蔣興的副手。

兩人兜兜轉轉，在城內繞了好一會，終于到了一間普通民宅前。

聶仲由顯然也沒來過這里，只知道地址，敲門時顯得有些猶豫。

不一會兒，小宅子的門被打開，一個白發蒼蒼的老者探出頭來，問道：“你們找誰？”

“敢問此處可是高家？”聶仲由問道。

那老者盯著聶仲由看了半晌，并不開口說話，不知是年紀太大反應慢，還是在打量來客。

聶仲由想了想，掏出一枚銅制令牌，在老者面前亮了亮，又低聲道：“是呂太尉讓我來的。”

“你們找錯人了。”

那老者看起來糊里糊涂的樣子，緩緩說了一句之后就要關上門。

聶仲由一愣，又問道：“此處是長豐巷嗎？”

然而，那老者已毫不猶豫把門關上。

聶仲由又回過頭張望了一會，確定了自己沒找錯地方，眼中浮現起沉思之色。

李瑕默默看著這一幕，又感到有哪里不對，心里暗自警惕起來。

兩人這算是白跑了一趟，但回去的路上，李瑕隱隱感到有種被人窺探之感。

他正想回過頭看一眼，忽聽聶仲聶低聲說了一句。

“別回頭，就當沒發現。”

李瑕此時才確定果然是被人跟蹤了。

他倒也心大，一會兒后就指著路邊賣雞蛋的一個攤販，問聶仲由能不能把雞蛋全買下來。

聶仲由答應了，不僅連帶籃子把雞蛋買了，還特意買了只母雞。

這個過程中李瑕沒回頭看，但聶仲由似乎在不易察覺的時候往后邊看了一眼。

回到客棧，聶仲由顯得有些躊躇，來回踱步了一會，看著李瑕的眼睛，道：“你父親在我手上。”

這句話莫名其妙的，但李瑕竟然也能明白聶仲由的想法。

一天到晚的就知道威脅人。

“我知道。”李瑕道：“我既然答應替你辦事，會說話算話。”

聶仲由繼續盯著李瑕看了一會，似在思考他值不值得信任，末了，道：“你能猜到我們這次去開封，目的是什么嗎？”

“猜不到……”

忽然，外面有腳步聲響起，接著伴隨著敲門聲，林子道：“哥哥，有人找你，自稱陸鳳臺，說是你的故交。”

聶仲由似有一瞬間的恍神，喃喃道：“陸鳳臺？”

~~

陸鳳臺走進客房。

他是個三十多歲的中年男子，高挑壯碩，一看就是軍伍之人，雖身著布衣，但有種不怒自威的氣勢。

見到聶仲由，陸鳳臺展顏笑了笑，道：“快十年未見了吧？”

“是。”聶仲由道：“十年未見了。”

陸鳳臺伸出手，在林子肩上拍了拍，道：“小兄弟，你不必這么防備我。當年我與聶兄曾在這廬州城追隨杜相公拼死守城，乃生死之交。”

林子本來站在門邊一副戒備的模樣，被這么一拍，整個人的氣勢就弱了下來。

內心不堅定、氣場不強大，所以甫一見面就被人鎮住。

接著，陸鳳臺目光落在李瑕身上，微微一凝才轉開，向聶仲由道：“私下聊兩句？”

不等聶仲由回答，他自然而然又道：“你們先退下。”