歡樂的時光總是流逝得格外迅疾。吃過了破五的餃子，響過了送年的鞭炮，濃郁的年味便如同退潮的海水般，迅速從小城的街巷中消散。對于大多數人家而，年到初五，便算是正式過完了，生活又將回歸日常的軌道。

家中恢復了往日的平靜。父母開始籌劃新一年的工作，語間雖仍有對兒子的不舍，但更多的是支持和理解。陸鳴知道，自己也該重新踏上征程了。大學的假期固然珍貴，但他肩負的秘密與追求，不允許他長久沉溺于家的溫馨。

一個念頭，在他心中盤桓已久——再探黑水山。

當初作為系統新手任務的那次探索，可謂狼狽不堪，險死還生。若非僥幸獲得麒麟血脈，又有《基礎斂息術》救急，他恐怕早已成為那蜃蛇的腹中餐。如今，他修為初成，《洛書感應篇》穩固了根基，《發丘指》與《魁星踢斗》賦予了攻防手段，更有洛書龜甲這等異寶護持識海。此一時，彼一時。

他需要一場真正的戰斗，來檢驗自己如今的實力，磨礪新得的技藝，同時也好了結當初的那段因果。那條詭異的蜃蛇，以及懸棺葬遺址可能隱藏的其他秘密，都值得他再去探尋一番。

與父母告別時，他用的理由是“學校項目組有提前返校的任務，需要收集一些資料”。父母雖有不舍，卻也為兒子的“勤奮上進”感到欣慰，只是反復叮囑他注意安全，按時吃飯。

帶著父母的牽掛和一身嶄新的力量，陸鳴再次踏上了前往鄰縣的班車。依舊是那條熟悉的路線，窗外掠過的風景卻因他心態的不同而顯得迥異。上一次是忐忑與未知，這一次，則是沉穩與自信。

他在那個熟悉的小鎮下車，沒有停留，徑直步入了莽莽蒼蒼的黑水山林區。冬日的山林，比夏季更多了一份蕭瑟與肅殺。樹葉落盡，枝干虬結，如同張牙舞爪的鬼影。地面上覆蓋著枯黃的落葉和未化的殘雪，踩上去發出沙沙的聲響。空氣清冷，帶著泥土和腐殖質凍結后的氣息。

陸鳴步履輕快，身形在崎嶇的山路間顯得異常靈活。他并未全力奔馳，而是有意運轉《魁星踢斗》中的步法，感受著靈氣灌注雙腿后帶來的那種輕盈與爆發力。遇到陡峭難行之處，他或如靈猿般借力攀援，或直接提氣縱躍，動作流暢而精準，遠超頂尖的戶外運動好手。

同時，他悄然運轉《十六字陰陽風水秘術》，感知著周圍山川地氣的流轉。與上次的懵懂模糊不同，此次感知清晰了許多。他能“看”到地氣如脈絡般在山體中運行，能分辨出哪些地方氣息平和，哪些地方隱有淤塞或異樣。這種對環境的掌控感，讓他心中更定。