阿泠低頭看向自己的腳踝，看到了那張面無血色的臉。

這是一位他熟悉的村民，竟然不知道什么時候跟了上來。他立刻抬腳將村民踹開，力道控制的極好，沒有損傷其肉身。

咔嚓！雷電再次照亮昏暗的樹林，他這才發現不只是一個，原本在村子里的村民們，竟然跟上來好幾個。他發現這些村民已經不再依靠僵硬的雙腿行走，寄生在他們身上的絲線已經完全代替了雙腿，它們扭曲成一團，拖著宿主的軀體快速前進。

阿泠頓時覺得惡意從四面八方襲來，這些絲線的饑渴已經快要達到了頂峰，他不知道再拖下去還會發生什么。

他剛踹下一個，還沒來得及抱著虎妮子跳到另一棵樹上，又有兩三個村民圍了過來。絲線從他們的皮下不斷地刺出，又快速凝聚成團，像是觸手一樣支撐他們爬上樹，抓住阿泠的雙腳。

就在此時，一根絲線突然在他面前拐了個彎，竟然直接朝著虎妮子扎了過去。幸而刀鬼離體及時，用靈及時阻止了這一切。

阿泠看了眼懷中的的虎妮，長出一口氣，將靈蘊匯聚在雙腳。火焰瞬間在他腳下騰起，將那些絲線引燃。

燃燒的絲線紛紛如觸電般縮回村民們的身體里，失去了支撐，他們的身體從樹上墜落在地。但他們已經感受不到疼痛，靜靜地躺在那里，等待新的絲線再度從身體里長出。

阿泠躍下樹，沉默地抱起虎妮子朝山下走去。同時故意放慢腳步，讓身后已經再度被絲線拉扯著起身的村民們都跟過來。

他一步一步走著，臉上滿是陰沉。他想帶著虎妮子逃，可是這漫山遍野的紫霧，又能逃到哪里去。就算自己有莫名的自信，能夠穿越這片面前的蠱霧，虎妮子怎么辦。

這個小丫頭好不容易有了活下去的機會，難道要阿泠把她丟在這里，再次成為絲線的宿主與餌食？

阿泠做不到，他做不到將面前的紫霧全部銷毀干凈，無論火法燒掉了多少蠱蟲，它們總會再生出來，數量甚至比之前還要多得多。紫霧不斷在這片天地縮小范圍，他也做不到抱著虎妮子和這些村民兜圈子，自己好不容易恢復的靈，遲早會在躲藏的路上重新耗光。

走了沒幾步，他咬緊了牙，似乎在竭力忍耐著什么，內心無比掙扎。

他回頭看了一眼身后緊追不舍的村民，步伐加快，身邊的樹木快速后退。步伐愈來愈快，直至狂奔，他抱著虎妮子，再次回到了熟悉的村里。

阿泠在村口等了片刻，就聽到了身后樹林里傳來的動靜。先前追進山里的那幾個村民，不出所料地再度跟了過來。這時，劍鬼和刀鬼離開魂海，幫助他擺脫周圍村民們的糾纏。

刀鬼用刀背擊退一個村民，回頭喊道：“跑！不管跑多久，只管跑！耗下去，等師父騰出手來！”劍鬼向來沉默，但他的意思同刀鬼無二，清晰地通過靈魂傳達給了阿泠主魂。

阿泠沒有半分猶疑，此刻也只有先這樣拖下去，才可能會有轉機。他緊抱虎妮，貼著紫霧的邊緣開始逃離。他倒是不擔心那些村民會不會鉆進紫霧之中，操控他們的絲線似乎不會主動靠近蠱霧，它們就像是擁有意識的生靈，懂得趨利避害。

主魂掌控肉身負責帶虎妮山間奔走，劍鬼和刀鬼則負責抵擋住后邊跟來的村民。

時間就這樣一分一秒流逝，他本以為可以這樣拖到天空之上的戰斗結束，最起碼撐到傳說中的獸神使趕來結束這場災難，但奈何自己的靈蘊愈來愈少。

但那些緊追不舍的村民身上的絲線，卻越來越活躍。它們似乎是餓極了，不斷散發出純粹的渴望。他面對過這種感覺，山中的肉食野獸，若是沒有捕到獵物果腹便是如此，這種狀態下的它們已經沒有了神智可，任何出現在它們視野里的生靈都能夠成為獵物。

他因“死而復生”而再次充沛的靈蘊正在被快速消耗，再這樣下去，別說虎妮了，自己也是岌岌可危。說到底自己也是剛剛進階的四階靈修而已，就算獲得了第二次機會，也不能夠扭轉現在的局面。

追過來的村民越來越多，那些餓獸一般的絲線在他們軀體之上扭動。在絲線的支撐下，他們的速度不弱阿泠多少，一直和阿泠保持著距離。若是沒有刀鬼和劍鬼的阻攔，讓他們全速追趕，恐怕此時阿泠也只能選擇和他們戰斗。

奈何他們數量實在太多了，即使是刀鬼和劍鬼也無法全數阻擋。一個村民從雙魂之間穿過，他身上的絲線像是餓極了，被阿泠散發的氣息所激勵，眨眼間就繃直了身子，像根針似地扎進阿泠的后背。

“啊！”

阿泠被突如其來的劇痛侵擾，不由自主地放緩了腳步。他死死護住懷中的虎妮子，單手握拳擰身朝著背后揮去。

他察覺到絲線汲取了自己散于肉身之中的靈蘊、吸食自己的血髓，但它依然不滿足，順著脊骨就要朝著自己眉心而去。阿泠只好施展火法，擊退村民的身軀之后，反手伸向自己的后背，用火焰包裹住絲線，奮力將它扯離自己的肉身。

噗呲――絲線被扯開，帶出骨髓和鮮血，它在火焰之中不斷扭曲，似乎是阿泠的血髓讓它頗為興奮。

就在這時，前方抵擋大批村民的刀鬼和劍鬼只覺得越來越吃力，眼前的村民們――準確的說，是那些扎根在他們體內的絲線突然瘋狂起來，它們渴求著靈蘊與鮮血，驅使著它們更加活潑地進攻。他們的身形愈發靈敏，哪里還有僵硬的行尸走肉模樣？

一股名為絕望的情緒彌漫在阿泠心中，他連忙后退讓自己和村民們拉開距離，同時仰頭望著天空。可惜，他的聲音無法蓋過雷鳴，再沒有一道驚雷落下，幫助他從圍攻中逃離。

他只能拼盡全力奔跑，哪里還管得東南西北，只管朝著前方沒有紫霧的地方去――只要能遠離他們，只要能帶著唯一活著的虎妮逃離。

電光再次劃破天空，他看著眼前的建筑，心里愈發的絕望。沒想到自己在山里兜兜轉轉，居然被紫霧給逼得再次回到了歸雁村。

他每次到村里來，心里都很愉快，唯獨這次不是。

阿泠躍上一處完好的房頂，把虎妮放在一旁，他心里滿是疲憊，但仍然竭盡全力讓自己露出平日里的微笑，摸著她的頭輕聲道：“乖乖待在這里。阿泠哥守著你，守著大家，我哪兒都不去，好不好。”

被絲線操縱的村民們如同附骨之蛆，跟著阿泠和虎妮子也回到了村里。

他沉默地轉頭看著下邊圍過來的居民，那些人依然面龐扭曲、張大著嘴，他們身上的絲線還是那般活躍，散發著對血肉與靈蘊的渴望。一個村民不管不顧地扒拉著墻，想爬上屋頂，觸及到上邊的阿泠與虎妮子。

阿泠躍下屋頂，不忘再次回頭看了虎妮一眼，心里想到了一個最后的辦法，沒有辦法的辦法。

他心里不想這么做，但奈何他已經沒有了選擇。

后方那些被血肉刺激到的村民一直緊緊追在他身后，再這樣下去，自己只會再次肉身崩塌，靈魂隕滅，面臨真正的死亡。

又談何護住別人呢。

他的衣服早已完全破碎，赤裸著上身，落地之后接過刀鬼扔過來的黑刀，提刀轉身一斬，一刀斬斷了一位村民身上的絲線。但那些綁在村民身上的絲線被斬斷之后，留在他們身上的那部分直接鉆進他們的肉體，紛紛發出凄厲的叫聲沖向阿泠。

“阿泠，你的衣服破了....”

眼前少女含羞的話語似乎還在阿泠腦海里回蕩，滾燙的熱淚讓他的視線模糊。他此刻不斷在心里告訴自己，面前這個熟悉的少女早就死了，現在在自己面前的只不過是仍由詭異之物操控、沒有靈魂的軀殼。

不毀了他們，自己就沒有辦法和虎妮子一起活下去。

他揮刀斬去少女的四肢，讓她躺在地上無力地嘶鳴。但猩紅的絲線卻從少女的斷肢處伸出，支撐著她再度站起身來向阿泠撲來。

阿泠的異瞳雙眼綻放光芒，魂海內涌出無名的靈蘊讓他看清了那絲線的脈絡，它們已經深深扎根在少女的肉身內部，把這眼前這具空殼撐的滿滿的。接著他看向少女的眉心，那里曾經是靈魂的魂海，如今卻是這詭異絲線深扎的根。

他終于明白過來了――或者說他早就明白了，只是還不愿意接受現實。他所珍視的這些人，早已不算活著了。失去靈魂的軀體，只是被絲線肆意操控的傀儡。

眼前這具軀體已經被絲線撐的滿滿當當，根本沒辦法連根拔起，唯一要鏟除絲線的方式，只剩下了一種。

往日尚在腦海，回憶漸漸浮現。他想起了曾在他手中殞命的巨熊，終于接受了這一切：靈魂消散之時，就是生靈真正的死亡。

他徹底醒悟過來了，他們都死了，早就死了。他們的肉身被絲線寄生、操控，渴望著新鮮的血肉與靈魂。這樣的人，這樣的他們，還能算作生靈嗎。

聽到身后房屋的響動，他猛地回頭，看見有幾個被操縱的村民，正在堆疊著想要上房頂。而房頂之上，就是雙眼緊閉的虎妮子，不僅是這些絲線同樣渴望著得到她的靈魂與血肉。

他無奈又憤恨地望著那些扭曲的絲線，心想自己該怎么忍受，這些絲線糟踐他們的肉身？

“啊――”

一聲絕望的悲鳴過后，黑刀利落地將她的頭顱斬下，隨后一把黑劍將其洞穿，里邊的絲線被連根刺的粉碎。

他不得不這么做，就算只剩殘軀，那些絲線依然不會放過村民的肉身。這些樸實善良的人們，靈魂消失之后，成為了被操控之物，這樣的人，還能算作生靈嗎？

他想不明白。

只是不想讓他們的肉身再被利用了。

“你阿婆啊，經常跟我說：只要有泠娃子在，村里就再也不用怕野獸啦。”他還記得曾經老李頭說過的話，那位老人手中拿著煙斗抽了一口，笑瞇瞇地轉頭看著他，眼中滿是自豪：“還有你王姨，劉叔，阿牛哥...村里的所有人，都是這么認為的。我年輕的時候啊，但凡是有野獸襲村。指不定就有哪家的田又被毀了，養的家禽家獸全被咬死...但是現在不同了，泠娃娃。”

“有你在啊，大家都放心，阿泠一定會守好村子的。”

滾燙的液體混合著淚水淌過，刺激著臉上新長出來的嫩肉，阿泠反手甩干黑劍，右手緊握黑刀揮舞，火光覆蓋之下向四周不斷靠近的人們斬去。火光揮舞之處，燒得血肉噼啪作響。