太監總管連忙上前相攔，捏著鼻子厲聲喝道：“哪里來的乞丐？御書房也是你這種人能闖的！”

“本官是荊州刺史，有要事稟報，若是因為你一個閹人耽擱了，本官定不會饒恕你。”

許是蘇碧云的藥起了作用，此刻的周大人底氣十足，他的聲音穿透御書房的木門，全都落入了皇帝耳中。

太監也被周大人的話嚇了一跳，他連忙揉了揉眼睛，試圖從那張憔悴的臉上看出周大人原本的模樣。

“都給朕滾進來！”

皇帝本就在氣頭上，聽到外面的吵嚷聲后，直接暴喝一聲。

顧北辰與周大人交換了一個眼神，直接推門而入。

皇帝背對著門口站在窗前，明黃色的龍袍在夕陽的照射下有些晃眼。

在門打開的瞬間，騎兵倉皇而逃。

顧北辰看著那騎兵一眼，鳳眸中閃過些許擔憂。

也不知陛下會派誰去守烏門關，只是…不管誰去，這場戰爭都格外難打。

“陛下，荊州刺史有要事稟報。”

顧北辰不在思索那些，單膝跪在地上，聲音沉穩如鐵。

皇帝猛地轉過身，眼中怒火更甚：“顧北辰，你三番幾次的進宮，是覺得朕如今還不夠忙嗎？”

皇帝怎么也沒想到，如今消了顧北辰的兵權，他倒是來的更勤了。

轉頭的瞬間，皇帝的目光掃到了一旁瑟瑟發抖的乞丐。

回想起顧北辰方才的話，皇帝微微擰眉，仔細打量著那乞丐，要是從那雜亂的五官中分辨出了一張熟悉的臉。

“周刺史，你怎么把自己搞成這副鬼模樣了？”

他記得，周大人可是前些年的探花郎，因美貌著稱，雖然一把年紀了，周大人卻極其好臉面，總是把胡子修的干干凈凈。

周大人撲通一聲跪倒，額頭抵在冰冷的地磚上，顫顫巍巍的說道：“陛下，老臣無能，荊州突然爆發瘟疫，城內處處失守，已經死了上萬人了…”

此話一出，顧北辰與皇帝皆是一驚，御書房內霎時死寂。

“難怪…”

顧北辰卻在這一刻，想明白了成王世子的瘟疫是從何處染上的。

一定是王府內的某個下人，途經了荊州。

皇帝本就提著的心，徹底落不回去了。

他踉蹌兩步，大手扶在了龍案上，這才勉強撐住自己的身子。

“好端端的荊州怎么會爆發瘟疫呢？這是多久之前的事情，為什么朕一點兒風聲都沒聽到？”

周大人抬起頭，眼中布滿了血絲，聲音里滿是委屈：“老臣早在一月前上過奏折，卻一直沒得到回信，知道三天前，就連荊州城內也失守了，老臣實在沒了法子，這才騎馬入京，誰曾想半路有人偷襲，護送老臣的侍衛都死了，唯有老臣留著一口氣，一路乞討入京！”

聽了周大人的話，顧北辰眉頭緊鎖。

奏折沒有傳到皇帝手中，他親自入京，又險些被人殺掉，這件事背后一定有人操控。

皇帝也想到了此處，搭在龍案上的那只手，無意的敲打著。

“陛下，您快派人前去荊州賑壓瘟疫吧，再這樣下去，恐怕毗鄰的濟州也會遭殃，濟州可是產糧重地，年關時本就發了雪災，若是再鬧上一場瘟疫，恐怕連軍中的補給都湊不出來了！”

此話一出，似是一語驚醒夢中人。