%顧老夫人的這場壽宴，最終在一片心照不宣、竭力維持的虛偽熱鬧中潦草收場。

送走了最后一位賓客，府門沉重合上時，謝弗靜靜地坐在前廳的主位之上。

張氏和許氏垂手立在廳中，手心冰涼。

方才壽宴上的難堪如同冰冷的汗水，浸透了她們的里衣。

“砰”的一聲輕響，謝弗將手邊的茶盞不輕不重地頓在桌上。

“平日里你們小打小鬧，爭風吃醋，我都睜一只眼閉一只眼。可今日是什么場合？你們竟全面不顧我們顧家的臉面？”

張氏嘴唇嚅動了一下，想為自己女兒辯解：“母親，蘇蓉她只是……”

“只是什么？”謝弗毫不客氣地打斷，眼神銳利得驚人。

“只是真心想為我賀壽？你當滿堂的賓客是瞎子？她們看向睿王的眼神，跟個風塵女子有什么兩樣？”

謝弗的話說得難聽，她很少這樣大發雷霆。

“我真是高看了你們，還以為你們真的有了長進，我平時就是這樣教導你們的么？”

她越說越氣，胸口劇烈起伏。

田媼連忙上前輕撫她的后背。

顧遠謙和顧遠昭兩兄弟也連忙賠罪：

“阿母息怒，都是兒的錯。兒沒有教好女兒，讓她們生了不該有的心思，兒回去一定多加管教。”

謝弗冷笑著看著這兩個不爭氣的兒子。

“管教？你們巴不得她們也能攀上睿王的高枝，連帶著你們雞犬升天吧。阿母早就告誡過你們，睿王不是這么好攀附的，你們為何就是執迷不悟。你們只看到了知意的受寵，又怎么知道，她背后該有多艱難？”

二叔、三叔兩人被母親直白的話語臊得滿臉通紅，卻不敢反駁。

本朝以孝治天下，若是不孝的名聲傳出去，仕途基本就完了。

“我不管今日是誰先動的心思，從今日起，你們兩個，都給我回自己院里好好閉門思過，沒有我的允許，不許出院門一步！蘇蓉和蘇芷，也一并禁足，好好抄寫《女誡》百遍，什么時候真正知錯了，什么時候再說！”

張氏和許氏臉上血色盡褪，身體微微發抖，只得點頭稱是。

處置完惹事的，謝弗的語氣稍稍緩和，轉向一直安靜侍立在側的顧知意。

因為母親病了，顧知意并沒有跟蕭昱回去。

她執意要留下來守著母親，才能安心。

蕭昱知她也在逃避他，只能點了點頭，說改天過來接她。

謝弗招了招手：“知意，你過來。”

顧知意依上前。

謝弗拉過她的手，輕輕拍了拍，語氣變得溫和了許多：

“今日之事，委屈你了。她們都是眼皮子淺的，但也不是真的壞，大母會多教導她們的，咱們一家人，還是不要互相記恨才是。”

這話既是安撫，也是說給張氏許氏聽的。

世家大族，如果從內部就分崩離析，才是真的完了。

謝弗從腕上褪下一只成色極好的翡翠鐲子，親自套在顧知意手腕上，溫聲道：

“這鐲子跟了我多年，今日就給了你。我們顧家，一榮俱榮，一損俱損，你還要多操心，照看些家族才是。”

顧知意感受到手腕上冰涼的觸感，垂下眼簾，掩去眸中思緒，淡淡應了一聲。

如果祖母知道，今日之事是她所為，會很失望吧。

可是，她終究不能像祖母一樣，為了顧氏家族委屈自己，委屈母親。

謝弗滿意地點了點頭，疲憊地揮揮手：

“都下去吧。我也累了。”

一場風波的余燼，暫時被壓了下去。

但所有人都心知肚明，這表面的和睦之下，裂痕已然更深。

原本這家族的和睦，從來都是建立在母親的隱忍和退讓之上的。

只是如今，她不愿再忍，也不想再退了。

顧知意留在了母親劉氏的“棲云苑”。

劉氏喝了藥，臉色不似先前那般灰敗，倚在床頭，拉著女兒的手，眼含憂慮：

“意兒，在王府……一切可還順心？王爺他，待你可好？”

顧知意反握住母親微涼的手，語氣盡量甜蜜：

“母親放心，女兒一切都好。王爺……待我亦是周到。”

劉氏也知道了顧氏姊妹的心思，心疼地看著滿面蒼白的女兒：

“都是阿母沒用，不能守護你，反而要你來看顧我。如果阿母能給你生個兄弟互相扶持，也不至于讓你孤身一人……”

“阿母說什么呢，若不是阿母拼死生下女兒，又哪來今天的我。阿母為了女兒傷了身子，自此不能生養，該女兒保護阿母才是。”

顧知意輕輕捏了捏母親的手，讓她放心。

“女兒真的很好。”