燈火燃燃，照不盡茫茫夜色。

江姨娘纏綿病榻已經有段時日了。

一開始是裝的，是想引起瑞王的注意，好扮柔弱，能讓男人心疼憐惜；順便還可以給賀氏添點堵，也讓瑞王責怪賀氏無能，連一個妾室姨娘都照看不好。

這種一箭雙雕的把戲，這些年來江姨娘用慣了的，信手拈來，輕車熟路。

最初病倒時，瑞王也確實來過幾回。

次次都和顏悅色，格外溫柔，這般脈脈情意讓江姨娘很是受用，還以為能回到過往時候，便越發顯得病弱，姿容楚楚。

可她忘了。

這是瑞王。

府里要多少美貌姬妾沒有？

何必貪戀一個已經青春不在，甚至連新鮮都沒有的姨娘呢……

更不要說江姨娘先前多次的作妖，早就讓瑞王對她沒了多少耐心，不過是看在之前的情分上，多少不忍，才有了這份久違的溫柔。

她錯把這份溫柔當成了綿綿情意，換來的只有無盡的失望。

瑞王很少再來了。

她的院落自此冷清下來。

因明面上昀哥兒是她所生，府里下人們也不敢多苛待這位姨娘，日常按照妾室的份例供應，倒也有求必應。

過慣了好日子的江姨娘哪里能受得了這樣的落差。

原本的裝病就成了心病，漸漸地身子越來越不行。

前兩日她晨起一陣頭暈，胸口劇痛，一口鮮血吐在地上，嚇壞了一屋子的丫鬟婆子，也把自己嚇得夠嗆。

忙不迭地報給賀氏，又是請太醫，又是開庫房拿藥。

整個瑞王府都忙得亂糟糟的。

昀哥兒就是趁著這個當口，給威武將軍府送信求了老參的。

江姨娘聽說后，還一陣感慨。

覺得到底是兒子，哪怕是假的，這份孝心總歸錯不了。

誰知事態急轉直下，求來的百年老參她連一根須都沒瞧見，又傳出那樣的流，氣得她越發連床都下不了了。

她暗暗發狠：果真不是自己肚皮出來的，就是靠不住！一個賀氏擺在前頭，這兒子就不認娘了！等她緩過勁來，絕不會讓昀哥兒好過！

于是，她便暗中派人，將這沸沸揚揚的流傳得更厲害，實打實地添了一把柴。

暫時弄不死昀哥兒，難道還不能毀了他的前程么？

這一晚，江姨娘正喝著苦藥。

門突然開了，就著燈火照亮了匆忙趕來的婆子。

“什么事這樣著急慌忙地闖進來，你是越來越沒規矩了。”江姨娘蹙眉罵道。

婆子顧不上其他，喜滋滋道：“姨娘快別歇著了，王爺傳話過來，說等會兒就來瞧您！！”

江姨娘喜出望外，忙一口灌下苦藥，吩咐左右替自己梳妝更衣。

坐在鏡前一瞧，她大吃一驚。

病了許久，她都不曾好好梳妝過。

今日見了方才覺察到容顏不在，形容枯槁，面色蠟黃，哪里還有昔日的光彩。

她咬著牙，又讓丫鬟給自己上妝，用厚實的脂粉掩蓋掉了一切。

再在唇瓣上染好新制的胭脂，倒也勉強能看。

剛裝扮好，瑞王就來了。

他不是一個人來的，身后還跟著賀氏和昀哥兒。

見到這架勢，江姨娘心頭咯噔一下。

她裊裊婷婷上前拜倒問安，還咳嗽了兩聲。