方錦書猜到她的害怕和畏懼，在心頭默默跟她致歉：實在是對不起了，堂姑母。這件事是我定的計，為的是給方家謀一個好的未來。我會盡力保護你，成全你，讓你日后的生活，比現在過的順遂。

“堂姑母不必擔心，這么多人，他一定沒有注意到我們。”方錦書看了一眼天色，道：“我們去后山轉轉，看看母親所說的秋海棠。”

方慕笛心頭正亂著，聽見她的提議便應了下來。

大悲寺不像凈衣庵那樣位于在北邙山的深山之中，但也比京城的氣溫低上些許，連季節有個十天半月的差別。

京里的秋海棠已經開到了尾聲，大悲寺的開得正盛。

粉色、紅色、白色的海棠花在枝頭怒放，為這個初冬增添了一抹靚麗的春色。當它們凋謝之后，就是寒冬到來之日。

攏著身上的披風，方慕笛站在一樹高大的海棠花樹下，神色之間盡是迷茫。她眉尖輕蹙，裊娜的身形中，藏著說不盡的哀愁。

自從知道了自己容顏絕色之后，她便隱隱覺得，自己將會迎來身不由己的命運。如此，她想要護住胡姨娘的心愿，還能實現嗎？

她想著心事，方錦書也不去打擾她。難得有一時片刻放松的機會，就讓她好好清凈清凈。

“方姑娘！”彭長生氣喘吁吁地出現在兩人跟前，一臉的喜色，道：“我可找到你了！”為了和她來個偶遇，他拉著權墨冼走遍了寺廟各個地方，終于見到了夢中的佳人。

權墨冼一臉無奈的走在后面，早知道今日出門會碰見方慕笛，還不如仍由彭長生在書院里長吁短嘆。只要沒見著人，時間總會沖淡一切的痕跡。

方慕笛的身世，他已經向司啟良打聽清楚。被方家二房捏在手心里、待價而沽的庶女，他以為不會這么輕易出現在人前。

怎料到，她竟然和長房的人一起出現。

彭長生火熱的眼光看著方慕笛，眼中再無他人。方錦書站了起來，也只好退到一側，見權墨冼來了，干脆跟他見禮。

來的是彭長生這個癡情種子，而非崔晟，方錦書有些失望。但此時此刻，她也只能做壁上觀。以她的身份年紀，不適合參合到這樣的少年情事當中去。

方慕笛透過帷帽的長紗，看清了突然出現在面前的人，輕呼一聲微微向后退了幾步。

眼前的這個人，不如崔晟一樣俊美，不如顧均那般結實，但他面上的神色卻是十足的誠懇與熱忱，將真心袒露在外，任由自己予取予奪。

彭長生激動的深深吸了一口氣，眼下的這個機會，稍縱即逝，他不想讓自己再后悔。

“方姑娘，第一眼看見你，我便不能忘懷。”他鼓足了勇氣，大聲表白道：“你若肯嫁給我，我彭長生在此發誓，絕不讓你受到丁點委屈。若違此誓，讓我不得好死，斷子絕孫。”

他喜歡她，為她著迷，想要為她解開那樣的哀愁，撫平她眉間的紋路。

他此一出，在場幾人俱都驚呆在當場。.b