對于這種基層的具體操作威世寧也是不懂,只見居爾弗停筆后在自己的文書上蓋了個章便還了回來,丘誠諒接過后沖自己點點頭。
“可以了,龍儲爺。”
門樓上的鼓手開始擊鼓,這是皇親國戚出入城門時才有的規格,每一聲鼓的間隔很大,但渾厚低沉,如悶雷一般。
儀仗隊浩浩蕩蕩走出城門,距離城墻400米以內禁止是龍族禁飛區。一些騎著馬的門庭衛士兵正在城門周圍巡邏,維持著準備進場人馬在秩序,如巨樹般林立的翼林衛的望樓正戒備著空中的情況,隨時準備配合那些于空中巡邏的空侯。再往遠處還隱隱約約能看到一處軍營,沒記錯的話應該是屬于驃騎營的一處軍營
不過對于威世寧一行龍而并沒有這個限制。翼林衛與門庭衛的兵士清出一片空地,丘誠諒對威世寧點點頭,領著幾名龍兵率先起飛。
地面上的威世寧默默深吸一口氣,城內城外的感覺截然不同,城外的空曠才是一馬平川的空曠,寬敞的夯土直道再沒有什么障礙,飛龍在這里可以隨意展翅甩尾,隨意起降而不用擔心撞到什么,不用擔心高度與速度會引起官兵的注意,不用擔心翅膀扇起來的吹落屋頂上的瓦片砸到下面的行人。
難怪城內有些龍一周要出城好幾次,只為了能在城外翱翔一陣子;難怪龍族富戶貴胄都爭相于城外修建府邸宅院,甚至不惜在靖君龍公腳下違背靖律侵占田畝。
空中的儀仗隊在丘誠諒的指揮下已經排列好,身旁的一名侍衛向威世寧點點頭,示意他可以帶著隨員與剩下的侍衛起飛了。
威世寧輕輕踱幾步,緩緩展開翅膀感受風力,天空仿佛有魔力一般,自己體內龍族的血液正在響應天空神圣的召喚
威世寧面對東方的朝陽伸展雙翼,似是在朝拜太陽。萬丈光芒映上鱗片,仿佛顆顆黑玉,燦爛的陽光透過翼膜,形成一道鎏金般的光幕。
威世寧深深的呼吸了一口清新自由的空氣,邁步起飛,曠野吹來的風吹過鱗片,滑過翼膜,別有一番風味。不用在意速度與距離,隨心所欲的縱身一躍,便投入了天空的懷抱。
威世寧故意來到一處很高的高度,這種高度在城內即使身為龍儲的自己也不能隨意出入。
地面上的一切變得十分渺小,城外的村莊和農田,宅院與府邸猶如平鋪于地的畫布,頭頂的白云似近在咫尺。晨霧散去,陽光愈加燦爛,照的鱗片和翅膀暖暖的,好不愜意。
翱翔和飛行,并不相同。
威世寧轉到東郊圍場的方向,西靖舊圍場原本在嘉寧城西,白玉河北岸。那里林木茂盛水草豐沛,但從始君高公開始靖君與龍公就將自己的陵寢設置于此,而且為了加強中央集權,每位靖君龍公土葬后都要從各地遷來貴胄豪紳于陵寢旁建立陵邑,舊圍場因此漸漸被破壞。
為了不驚擾先祖同時解決舊圍場日益衰落的問題,東郊圍場應運而生,以龍族正常飛行的速度,不到半小時就能趕到。
威世寧引領著隊伍飛到云層之上,云中的霧氣劃過翅膀一陣清爽;沖出云霧,陽光毫無保留的照耀著身上的每一片鱗,回歸自然回歸本性的興奮和暖意一起流遍身體各處,豁然開朗
威世寧幾乎忘記上次這樣從身體到精神的全面放松是什么時候的事了,索性抓住這難得的放松機會,在暖的愜意中將一切雜念拋于腦后。身體也放松下來,平展翅膀隨風滑翔。
有那么一瞬,威世寧幾乎忘記了地面的存在,世界仿佛只有日月星辰,自己如同游魚一般浮沉于宇宙之中,以云為食,以風為床。
“要到了!”一直控制著方向的丘誠諒突然高喊一聲。威世寧不情愿的向下望去。長時間的滑翔已經讓隊伍的高度降了不少,前方果然出現了一片一望無際的規劃整齊的樹林與草場。
隨著隊伍越來越近,綠幕般的林地上出現了一個小白點,猶如綠茵上的一顆珍珠,慢慢的,那顆珍珠越變越大,最終成為一片東西結合建筑風格的官府――圍場處。
雖然自己看過工部遞上來的圖紙,但親眼看到后發現這里還是比想象中的大,主殿景隆臺寬38米,長55米,高14米,靖君與龍公可于此殿舉行各種儀式,接見國內官員與國外使節。另有左右偏殿各三棟,為圍場處辦公所用,主殿后是一片依湖而建的巨大園林,亭臺樓閣隨地勢而立,優雅自然與前院的威儀截然不同。幾里外還有一處御獸苑,專門負責飼養獵物。
威世寧準備降落到官府前院內的青石廣場上,廣場上一些官吏兵士早已在此等候,圍場處,殿前衛和西殿閣的官員分立三處準備迎接自己,為首的是一名身披正五品殿前衛廂長官服的年輕人類官員。
靖州三品以上官袍為紫色;四品為緋紅;五品為淡紅;六品為深綠;七品為淺綠;八品為深青;九品為淺青。繡紋按照文武,人龍,性別各有差異。
“殿前衛廂長威利斯參見邸下。”
這名年輕的人類官員故意把禮行的很夸張,把頭埋的低低的,險些碰掉頭上的幞頭。
威世寧也是微微一笑,不用說,這小子肯定是洛格。果不其然,他抬起頭后又是那副熟悉的憋著笑的臉。
這是一張英俊的混血臉龐,黑色幞頭下露出隱隱泛金的黑發,高挺的鼻梁,棱角分明的下巴,還有哈雷克家族標志性的藍紫色眼睛。
“威廂長辛苦了。”威世寧微笑著點點頭。“休沐日還在工作。”
“邸下以身作則我們哪還有偷懶的道理。”洛格側身做了個請的動作。“我在衙門里草草備了些飲品點心,還請邸下先歇一歇。”
洛格的行舉止活脫脫一個殿前衛里桀驁不馴的皇親國戚,威世寧絲毫不懷疑這是他本色出演。
洛格把威世寧與隨員請到左偏殿,由于圍場處剛剛完工,廣場上還堆放著很多雜物,威世寧甚至看到一排被炮衣蓋住的鎮遠大炮。
雖然看不到炮上的鑄字,但從炮衣下露出的炮身可以看出這批炮是剛剛鑄造出來的――鎮遠大炮是西靖火器目前的巔峰產物,隨靖軍攻城拔寨所向披靡,實際的鑄造量卻并不充足。用在獵場上更是大材小用。
但當它真正打響的時候,它的目標并不是那些驚慌失措的獵物,而是東陸與冰島使節。它將和參與圍獵的將士一起打出靖州的軍威,讓窺伺者不敢輕舉妄動。
越過廣場來到左偏殿,里面果然準備了不少點心,其中有不少新鮮水果,這在地處北海極寒之地邊緣的西靖可是奢侈之物,隨員們相視一笑,紛紛落座慢慢享用,待時機成熟時,圍場處的吏員們把需要的案牘都搬了上來供官員們檢查。
“邸下不妨去圍場轉一轉。”洛格對威世寧說。“要是有什么不妥的地方我們也好改進。”
威世寧點點頭,轉身面向仇文亮和詹姆斯。
“那這里就勞煩仇大人和詹大人了。”
仇文亮和詹姆斯起身行禮,目送洛格與威世寧出門。
出了左偏殿,洛格早已在院子里準備好了狩獵用的獵具。威世寧左右打量了一下,洛格那邊帶了五對殿前衛龍騎,算上他自己的屬騎定遠將軍武世祿一共是六人六龍。
威世寧的視線在武世祿身上多停留了一陣子,武家曾經也是個大世家,靖州開朝前夕那場與冰島的大戰中覆滅,承蒙靖庭恩典在戰后遷居各旗所享軍戶戶籍,現在大多在軍中服役。
自己這邊則帶了包括丘誠諒和萊弗在內的右金鱗衛五對龍騎,算上自己,一共五人六龍。
兩名圍場處小吏把一把臂弩交給威世寧,幫自己一起綁在左臂上。
威世寧將箭囊跨上胸前,洛格拿著圍場處的輿圖走過來,威世寧用一只翼手抓住輿圖的一邊和洛格一同將其展開。
威世寧瀏覽了一下,和工部送到西殿閣的那張比起來這幅輿圖要簡單一些,也沒有那么精確。
東郊圍場有三處森林和一片巨大的草場,想要一次逛完是不可能的,威世寧看向洛格。
“咱們去哪?”
洛格微微一笑,手指向圍場輿圖以外的一片空白處。
憑借記憶中工部詳圖的信息,這里是圍場處以外的一處樹林,三面環山。
“這里?”威世寧疑惑的看向洛格。“這里是圍場外啊?”
“沒錯,就是這。”洛格堅定的說。“圍場馬上就要啟用了,原來這里的野物不能什么牛鬼蛇神都留著,那些兇獸都趕到這邊去了。”
“林子中的野獸該殺的殺該抓的抓,還得從其他地方再運來一些,這樣秋獵打起來才有排面。”洛格搖指向那個方向。“那個地三面環山,好一個天然困獸籠。”
“你的意思是原來圍場里的兇獸都集中在這里?”
“除了那些已經打死的,沒錯。”洛格點了點頭。“怎么,你一條龍還怕野獸?”
“確實。”威世寧笑了笑。“我怕你爺爺找你算賬的時候牽扯上我。”
“爺爺年輕的時候比我玩的野。”洛格也笑了笑。“再說這機會開始可遇不可求,你是想打御獸苑里那些跑都不會跑的家伙還是想真刀真槍的打一次?”
威世寧心說這真不一定,不過看了看自己和洛格帶的隨員,還有洛格的興致,這么玩一次也可以。
“咱們先向東從邊上飛過去,然后調頭把獵物往西趕。威世寧看著洛格把自己帶來的右金鱗衛士兵都叫過來,告訴他們打獵時的計劃。“我在這里安排了銃手和弓箭手,再然后……”
洛格一邊說一邊掏出一支炭筆在輿圖上寫寫畫畫,威世寧在一旁默默觀察,分析著洛格的每一個安排。
不得不說血脈對人和龍的影響真的很大,哈雷克家的人沒有不會打仗的,就連洛格那位看上去胖乎乎人畜無害的老爹調兵遣將維持后勤都得心應手。
自己雖有威姓的姓氏,但體內實際上流的卻是虞姓的血脈,當年自己的祖先跟著始君高公金戈鐵馬也立下過赫赫戰功風光無限,獲封永定侯榮譽天下。只可惜這武德充沛的血脈沒能像哈雷克姓與威姓一樣流傳下來。
不知道當年西部叛亂時靖庭一紙文書下到只是練過兵從沒帶過兵的祖父永定侯虞守仁頭上讓他領軍阻擊叛軍時祖父究竟是憂心忡忡還是自信滿滿。但從記錄那場戰斗結果的史書中威世寧唯一能讀出來的就是絕望……
“……兵將相踐,龍隕于野……”
六縣官軍與虞府部曲一共一萬多兵面對六千叛軍慘敗,祖父逃回河陽郡首府恩州城意圖據城防守,但手下又出奸細夜開城門放叛軍入城。歷經三朝,西部勢力最大的龍群虞姓世家就這樣在一夜之間隨恩州城一同覆滅。西部防線退縮到定南府外圍。指揮這場戰斗的叛軍將領卡哈.達安魯也因此名聲大噪。
但到了靖軍主力趕到后,號稱戰無不勝的卡哈面對吉爾菲就像祖父遇到他時一樣大敗,甚至還要更慘,威士榮在空中就追上了他將他和他的坐龍一同斬落地面。
作為虞姓世家那場浩劫過后唯一的幸存者,威世寧不得不承認自己還是沒有繼承先祖時期的戰略頭腦,雖然經過后天的學習有所長進,但和威姓與哈雷克姓這些有天賦的人與龍相比還是有所遜色。
“出發吧。”洛格把輿圖卷起來交給武世祿。“無論怎樣這里是沒有東西可以打。”
洛格說完轉身打了個手勢,六對殿前衛龍騎兵便依次起飛,洛格自己也跨到武世祿身后的項鞍上,用兩條系鏈把腰帶與鞍具連接起來將自己牢牢綁在鞍具上。
“咱們走吧。”洛格指了指天空。威世寧點點頭,和武世祿一起起飛升空。
用飛的話從圍場處到目的地用不了多久,威世寧很快就看到了洛格先前提到的地面隊伍,從天上望去大概有幾十多人,都披著殿前衛的甲衣。
“這差事就給你可是一點沒浪費啊。”威世寧對洛格打趣道。
“反正交給我的事是辦好了。”武世祿替洛格回答,在飛行人的聲音很難傳播開,一般都是告訴其坐龍讓坐龍傳播出去。
樹林從威世寧翼下掠過,這片林子很大,中間還有一個湖,有好幾次威世寧看到地面上有動靜,甚至還看到一頭鹿。看來洛格不止趕來了那些兇獸,還夾雜了一些私貨。
“趕兇獸的時候動靜比較大,難免連帶了些別的動物。”洛格似乎知道自己在想什么,讓武世祿解釋道。
就這樣邊飛邊打趣,很快便到了目的地,按照計劃,殿前衛隨員從西北方向包抄,右金鱗衛隨員從西南方向包抄,逐漸縮小包圍圈最終把獵物集中到一起趕向地面上等候在樹林邊緣的地面隊伍。
“開始吧。”武世祿向威世寧傳達洛格的話。“邸下您來下令。”
威世寧點點頭,看了看兩邊整裝待發的士兵下令道:“出擊!”
丘誠諒和殿前衛軍官同時爆發出一聲高亢的龍吟,收到信號飛龍士兵也以龍吟回應。十條巨龍如同彗星一般沖出,用箭矢和龍吼驅趕地面上的獵物。
威世寧和武世祿在兩隊龍兵對稱線后方隨隊伍而行。隨著包圍圈的收縮,圈中的獵物越趕越多。
包圍圈中不斷有獵物想要跑出去,威世寧搭上一支弩箭射到一頭想要逃跑的野豬身旁,受驚的野豬驚叫一聲重新跳回隊伍,繼續沖向前方的埋伏。
深入滿是受驚動物的林地收集獵物不是什么容易或安全的事,所以在驅趕的過程中龍和騎手一般不會擊斃獵物。
獵隊稍稍減慢速度避免飛過獵物群沖散它們。威世寧發現一頭鹿馬上就要掉隊,舉起臂弩準備驅趕它。但就在他扣動扳機的前一秒,突然聽到身旁的洛格驚呼一聲。
這一聲并不是武世祿替他發出來的,但即使是龍翼揮動的聲音與地面上動物的吼叫也無法將其蓋住。威世寧爪子一抖射偏了位置,那頭鹿趁機跳出包圍圈消失在樹林深處。
“怎么了?”威世寧有些不滿的看向洛格。“出什么事了?”
“看那。”洛格指向地面。“是那頭白熊!”
威世寧稍稍降低高度,順著洛格手指的方向看到了方才被武世祿翅膀擋住的白熊。
“這里真有白熊啊!”威世寧也驚嘆道,他曾經聽說過東郊圍場在修建時工匠們目睹過白熊,本來他沒太當回事,但現在親眼看到卻也驚奇無比。
威世寧正欣賞著這頭異獸的身姿,卻只見三支箭接連射到它的身旁。
這三支箭不是龍臂弩用的大箭,而是人類所用的弓發射的箭,而且這三支箭的落點幾乎連成一條線,能做到這樣的騎手絕非等閑之輩。
在龍背上射箭絕非易事,即使是項鞍也難免有所顛簸,而且龍飛行時產生的風并不平穩,射擊的時機往往只有不到一秒――威世寧看過龍騎新兵的訓練,那些在地面上的弓弩高手到空中錯誤百出,箭射到自己坐龍的翅膀上甚至削掉坐龍耳朵的事并不少見。
威世寧看向洛格――他正是那些箭的發射者。能在這么短的時間精準的發射三枚箭矢,他的騎射技術比上次見面時進步了不只一點點。
唯一讓威世寧奇怪的是這三枚箭矢并不是把那頭白熊趕向獸群,反而是把它趕出去。果不其然,那頭白熊以不合乎其體型的一個跳躍跳出包圍圈,和方才那頭鹿一樣跑向樹林深處。
威世寧剛想開口發問,卻先聽到洛格那激動的聲音。
“洪明君,快過來。”洛格對自己大喊,根本等不及武世祿傳話,估計過了今天他嗓子要啞一陣子。“咱倆把它獵過來!”
“什么?”威世寧看了看地上受驚的野獸群,剛想說些什么,卻只見武世祿把離他最近的那名殿前衛龍騎喊過來接替他的位置,自己頭也不回的降落到地面上。
威世寧暗嘆一口氣,也喊來最近的那名龍騎接替他的位置,自己隨武世祿一起降落到地面上。
這里的樹林和保留著原始風貌,并不是理想的降落地點。好在武世祿跟洛格一樣彪悍――只見他穩住身形后便從側上方撲向一棵大樹,在速度與自己體重的沖擊下將其折斷,硬生生在林海中開辟出一片落地點。
地面上的狩獵與空中不同,龍族巨大的身軀在地面上很容易嚇跑獵物。所以騎手和龍必須分開狩獵。
洛格拿上弓跳到地面上,慢慢搜索著目標。武世祿盡可能放輕腳步跟在其后,用自己更高的視野回去更強的視力觀察,準備發現獵物后第一時間告訴洛格。
落到地面上威世寧立即警惕起來,兩龍一人對付一頭熊不是什么難事,但洛格的身份容不得一點差池。
當然,自己也是。
有武世祿幫忙威世寧并不急于尋找白熊,而是抬頭觀察起樹林,看看一旦情況有變能否第一時間和洛格一同撤回空中。
但情況并不樂觀,這里的樹和樹枝都很密,不適合起飛。風力也很小,需要更長的助跑。
正想著,武世祿伸出翼手輕輕發出信號――他發現了白熊的蹤跡。
威世寧順著武世祿所指的方向望過去,果然看到一道白影從遠處一閃而過。
記憶中那個方向就是樹林中湖的位置,方才從圍場處趕來時他們曾從湖附近經過。這個湖的面積并不很太大,但看起來非常深。由于這邊的植被更為繁茂,圍獵的時候他們還特意把獵物趕向遠離它的地方。
兩龍一人盡可能安靜的逼近目標。龍族的嗅覺并不優秀,作為噴火龍的自己更是如此,好在聽力與視力彌補了這一缺陷。威世寧轉動紫色的眼眸,豎起黑色的耳朵,意圖捕捉任何一絲風吹草動。
突然,威世寧隱隱聽到了一聲聲響,似乎是熊的哀鳴。
那聲哀鳴十分壓抑,仿佛剛出喉嚨就被掐斷,似是被一擊斃命。
威世寧看向武世祿,通過表情威世寧知道對方也聽到了這個聲音。
“小心,前面好像有東西。”武世祿攔住洛格。
“什么?”洛格也警惕起來。
“等一下,好像有說話的聲音。”武世祿突然抬爪示意安靜。威世寧也趕緊豎起耳朵。果不其然,遠程隱隱有對話聲傳來。
聽聲音說話的對象是兩條龍,威世寧稍稍松了口氣,好在不是什么奇怪的野獸。
不過現在誰會來這里呢?這里本來就人跡罕至如今又涌入這么多野獸,誰會在這時來到這里呢?
“有兩條龍在說話。”武世祿說。“是不是附近來偷獵的村民?”
“不清楚。”洛格搖搖頭。“去看看。”
三者繼續慢慢靠近湖,茂密的樹林讓視野變得很狹窄,在樹林里龍想要悄無聲息的移動更是難上加難,不是爪子踩到樹枝就是翅尖鉤到樹葉,廢了好大勁他們才到達目的地。
武世祿和威世寧試圖趴下來降低高度來隱蔽自己巨大的龍身,但又怕壓響腹下的枯枝,只好用一種別扭的姿勢半蹲著。
出乎意料,對方并不是想象中的盜獵者,他身上披著武云營的甲衣,儼然一個士兵。
“武云營的來這里干什么?”威世寧心想,八大營并不負責這里的防務。
與此同時他還發現一個問題――對方只有一條龍。
雖然枝葉對視野的影響很大但還達不到能把一條近在眼前的龍遮住的地步。
威世寧微微抬起身想要探頭再看看,沒想到角卻勾到了一段卡在樹枝間的枯樹枝。等自己反應過來的時候,枯樹枝已經嘩啦一聲落到地上。
“誰在那?”龍兵警覺起來,一只前爪伸向胸前的長戟。
“混蛋,真是狂妄!”洛格怒氣沖沖的站起來。但威世寧立即攔住了他。
“我去吧。”威世寧示意洛格身上殿前衛的衣服,兵部與樞密院的隔閡眾所周知。而自己今天穿的便服,沒有什么標志,只是個貴族尋常出行的衣物罷了。
洛格猶豫了一下,也不想節外生枝,便點了點頭。
威世寧小心翼翼的走出來,仔細打量著對面警惕的武云營龍兵。對方是一條年輕的暗綠色天龍,身披棉甲,沒有配臂弩,裝備長戟一柄。
看這身裝扮對方并不是什么大官,只是個隊正而已。
“你是來干什么的?”對方也在打量自己,他的視線最終落到自己的臂弩上。
“你一個小小的隊正也真不客氣啊。”威世寧笑了笑。“見到貴族不行禮倒盤問起來了。”
“甲胄之士不拜。”對方很不客氣的回答。“而且這里是管制區域,你一個當官的來這干什么?”
威世寧心里感到有些不對勁,一個隊正怎么會說出“甲胄之士不拜”這樣文縐縐的話。
“這里是交給殿前衛負責的,我沒聽說武云營和這里有什么交集。”威世寧反問。“你在這里做什么?”
“營里面讓我來這里打幾個獵物加加餐,不可以嗎?”對方眼中的戒備依然存在。“圍場在西邊呢,這里又不是什么圍場。”
“加餐肯定可以。”威世寧點點頭。“不過就派你一個也是辛苦你了。對了,你剛才有沒有看到一頭白熊?”
“沒有。”對方搖搖頭,眼神卻第一次有所回避。“剛剛天上過去的獵隊是你的吧,野獸在地上亂竄我就躲這里了,沒看到什么白熊。”
“好家伙,官家的東西也敢私吞。”躲在樹林后面的洛格忍不住了。“給他臉了。”
洛格說著就要走出去,武世祿剛想攔他卻隱隱聽見一聲枯枝的開裂聲。
武世祿迅速豎起耳朵,把注意力集中到聽力上。
下一秒,銳器滑過空氣的聲音由遠及近,直逼洛格的太陽穴……
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