數日過去，市政府大樓里。

陳國棟市長寬大的辦公桌后，氣氛一如既往的凝重。他的貼身秘書垂手肅立，正在低聲匯報。

“……消息來源比較‘抽象’，但照片是實打實的。確認是周蕓副市長和政研室三科的陸搖。”秘書的聲音壓得很低，帶著職業性的謹慎。

陳國棟的手指習慣性地敲擊著光滑的紅木桌面，發出沉悶的“篤篤”聲。他盯著王秘書遞過來的平板電腦屏幕上那幾張角度刁鉆的照片，目光在上面來回掃視。陸搖這個名字，再次像一根刺一樣扎進他的神經，瞬間勾起那篇給他帶來巨大麻煩的文章，以及省里最近隱約傳來的、關于他“守舊”、“缺乏創新精神”、“跟不上時代”的負面評價！

這些評價，如同一盆盆冷水，澆在他謀求更進一步的熾熱野心上。他正值盛年，正廳級的市長只是一個跳板。他規劃的路徑清晰無比：在這一任期內，確保gdp增速和就業崗位這兩個硬指標漂亮達標，然后順利調任另一個地級市擔任市委書記，積累更全面的主政經驗。下一步，就是叩開省部級副職的大門！這是他仕途的關鍵一躍，容不得半點閃失。任何可能影響他“平穩過渡”的變數，都必須被扼殺在搖籃里！

除了陸搖的這個文章，還有一個變數，周蕓，這個省里空降下來鍍金的副市長，她年輕、有背景、有想法，難保不是省里某些人埋下的一顆釘子，以備不時之需。如果自己做得不夠好，或者省里風向有變，周蕓頂替他的可能性并非不存在。

這層隱憂，陳國棟從未對任何人明，但一直深藏心底。

“他們談了什么內容？”陳國棟的聲音聽不出情緒，但敲擊桌面的手指頻率微微加快。

“目前只有照片，沒有任何錄音或對話記錄。”秘書回答得滴水不漏，“提供照片的人，似乎……只是希望我們知道這件事的存在。至于其意圖，是示警還是挑撥，需要我們自己判斷。老大，”

秘書謹慎地補充了一句：“也不排除是有人故意借刀殺人，想挑起您和周副市長，或者您和陸搖之間的矛盾。”

陳國棟沉默了足有半分鐘。王秘書的分析不無道理，官場之中，借力打力、隔岸觀火是常見手段。那個“抽象”的信息源，其目的確實值得玩味。

“挑撥離間，或許有之。”陳國棟終于緩緩開口，目光從照片上移開，變得深邃而冰冷，“但蒼蠅不叮無縫的蛋。這個‘抽象的’人，我們暫且不去深究。當務之急，是解決眼前的‘麻煩’。”他刻意加重了“麻煩”二字，所指不自明。

“是。”秘書心領神會，不再多。

下午，市委副秘書長林筱鳴被召到市長辦公室。陳國棟先聽取了林筱鳴關于近期一項醫療改革試點項目進展的詳細匯報，并就幾個關鍵環節做出了明確指示，要求必須嚴格按照市委常委會和市政府常務會議定下的調子執行，確保“平穩落地，不出亂子”。

匯報完畢，林筱鳴剛準備告辭，陳國棟仿佛才想起什么似的，看似隨意地開口問道：“對了，政研室三科那個陸搖，走了沒有？”

林筱鳴心里“咯噔”一下。該來的還是來了！他連忙打起精神，小心措辭：“報告市長，陸搖……還沒有辭職。”

“還沒辭職？”陳國棟的眉頭不易察覺地皺了一下，聲音里帶上了一絲明顯的不悅，“這事你沒有跟進落實？”

無形的壓力瞬間籠罩下來。